O que é câncer de pulmão?

by Lynne Eldridge, MD

Causas, sintomas, diagnóstico e tratamento do câncer de pulmão

O câncer de pulmão surge quando uma série de mutações em células pulmonares normais faz com que elas se tornem anormais e cresçam fora de controle. Essas mudanças podem ocorrer em qualquer lugar, desde o brônquio (traqueia) até os pequenos sacos aéreos na periferia dos pulmões (os alvéolos ), onde ocorre a troca de oxigênio.

É importante notar que o câncer de pulmão é multifatorial.

Isto significa que muitas vezes é causado (ou em contraste impedido) devido a uma combinação de vários fatores.

Prevalência

Uma vez incomum, o surto de fumar do século 20, juntamente com outros fatores, contribuiu para um tremendo aumento na incidência de câncer de pulmão. O câncer de pulmão é agora a principal causa de mortes por câncer em homens e mulheres nos Estados Unidos. Do lado positivo, com ampla conscientização sobre os riscos do tabagismo, e a consciência de que precisamos abordar as causas do câncer de pulmão, além do tabagismo, muitos esperam que esses números diminuam no futuro.

No presente momento, a incidência de câncer de pulmão em homens parece estar diminuindo, enquanto que em mulheres parece estar se estabilizando. É preocupante que o câncer de pulmão em adultos jovens, especialmente jovens, mulheres que nunca fumaram, esteja aumentando. A razão para isso é desconhecida.

Câncer De Pulmão Em Homens E Mulheres

Uma vez que uma doença é mais comum em homens, o câncer de pulmão agora afeta quase tantas mulheres quanto homens.

Dito isto, o câncer de pulmão nas mulheres é muitas vezes diferente do câncer de pulmão nos homens. Assim como os sintomas de doenças cardíacas em mulheres diferem dos sintomas em homens, os sintomas de câncer de pulmão em mulheres são freqüentemente diferentes daqueles encontrados em homens.

Câncer De Pulmão Em Não-Fumantes

Surge como um surpise para muitas pessoas, mas o câncer de pulmão agora é diagnosticado com mais freqüência em pessoas que não fumam do que aquelas que fumam.

A maioria das pessoas que são diagnosticadas com câncer de pulmão hoje são ex-fumantes ou nunca fumantes. Enquanto os ex-fumantes estão em maior risco, é importante notar que o câncer de pulmão em fumantes nunca é a sexta maior causa de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos.

Câncer De Pulmão Em Não-Fumantes

Causas

O uso de tabaco é responsável por quase 80% a 90% dos casos de câncer de pulmão. Dito isto, aqueles que nunca fumaram ou desistiram há muito tempo, também podem desenvolver câncer de pulmão.

A causa mais comum de câncer de pulmão em não-fumantes (e a segunda causa mais comum em pessoas que fumam) é a exposição ao radônio em casa. O câncer de pulmão induzido por radônio é responsável por cerca de 27.000 mortes por câncer a cada ano, um grande número considerando que há cerca de 40.000 mortes por câncer de mama a cada ano. Níveis elevados de radônio foram encontrados em residências em todos os 50 estados e em todo o mundo, e como a exposição é em casa, o risco é provavelmente maior para mulheres e crianças. Felizmente, um teste simples pode dizer se sua casa é segura ou não, e a mitigação de radônio, se necessário, é quase sempre bem-sucedida em se livrar do problema.

Exposições no local de trabalho também são uma causa importante, mas pouco falada de câncer de pulmão, com até 27 por cento dos cânceres de pulmão em homens considerados como tendo um componente de exposição ocupacional.

Muitas pessoas já ouviram falar do amianto, mas existem muitos produtos químicos e outras exposições que podem colocar as pessoas em risco.

Outros poluentes ambientais e o fumo passivo também são causas importantes.

Sintomas

O câncer de pulmão geralmente se apresenta com uma tosse que não desaparece com o tempo. Às vezes, aparece com sintomas vagos, como fadiga, e em cerca de 25% das vezes não há sintomas. Como o câncer de pulmão é comum, qualquer um, especialmente aqueles que fumam, devem procurar atenção médica imediata para qualquer sintoma que seja novo ou inexplicável.

No momento atual, a quantidade média de tempo entre o momento em que uma pessoa observa os sintomas e quando é diagnosticada é de 12 meses. É provável que a atenção imediata aos sintomas possa resultar no diagnóstico de câncer de pulmão em estágios mais precoces e mais tratáveis.

Os sintomas mais comuns incluem:

Mais sobre sintomas :

Diagnóstico

O câncer de pulmão é frequentemente suspeito inicialmente de uma radiografia de tórax feita para avaliar tosse ou dor no peito. Mais estudos são realizados para determinar se a anormalidade é benigna (não-cancerosa) ou maligna (cancerosa). Se estes apresentam câncer, mais testes podem ser realizados para verificar se o câncer se espalhou ( metastatizado ) para outras áreas do corpo.

Tipos

Existem dois tipos principais de câncer de pulmão. O câncer de pulmão de células não pequenas é responsável por cerca de 80% dos casos. O câncer de pulmão de pequenas células , o tipo de câncer de pulmão mais associado ao tabagismo, compreende 15% dos cânceres de pulmão e tende a se espalhar rapidamente. Formas raras de câncer de pulmão incluem tumores carcinoides e mesotelioma .

Estágios

O câncer de células não pequenas é dividido em estágios de 1 a 4, dependendo de quão longe o câncer se espalhou. O estágio 1 está localizado. O estágio 2 se espalhou localmente, muitas vezes para um linfonodo . O estágio 3A e o estágio 3B envolvem a disseminação local, mas além do pulmão. Estágio 4 indica propagação para outra região do corpo. O câncer de pequenas células é dividido em dois estágios, dependendo se o câncer é limitado ou extenso .

Estágios do câncer de pulmão de células não pequenas
Estágios do Câncer de Pulmão de Pequenas Células
Onde o câncer de pulmão se espalha?

Tratamento

Dependendo do estágio e do tipo de câncer de pulmão diagnosticado, o tratamento pode incluir cirurgia , quimioterapia e / ou radioterapia . Novos tratamentos, como terapias direcionadas e imunoterapia, estão se tornando disponíveis para que as mudanças-alvo sejam mais específicas do câncer de pulmão - e, consequentemente, têm menos efeitos colaterais do que as terapias tradicionais.

Visão geral dos tratamentos de câncer de pulmão

Prognóstico

Pego cedo quando pode ser tratado com cirurgia, o câncer de pulmão pode ser muito curável. Infelizmente, a maioria das pessoas com câncer de pulmão é diagnosticada depois que o câncer se espalhou muito para fazer a cirurgia. Mesmo neste caso ( câncer de pulmão inoperável ), o tratamento pode aumentar o tempo de sobrevida e, às vezes, resultar em remissão livre de câncer a longo prazo. Como as pessoas variam amplamente em sua saúde geral no momento do diagnóstico, pode ser desencorajador e enganoso observar as estatísticas. Seu médico é uma fonte melhor para observar sua situação individual.

Como uma palavra de cautela antes de ler as estatísticas, tenha em mente que o tratamento do câncer de pulmão está melhorando e as taxas de sobrevivência estão melhorando. Estatísticas nos dizem como alguém fez com câncer de pulmão no passado - não como você vai fazer com câncer de pulmão hoje. Como um exemplo, muitas de nossas estatísticas são de vários anos. Entre 2011 e 2015, houve mais novos tratamentos aprovados para o tratamento do câncer de pulmão do que no período de 40 anos anteriores a 2011.

Triagem

Ao contrário de alguns tipos de câncer, não temos um teste de rastreamento para o câncer de pulmão, que é eficaz na detecção precoce do câncer de pulmão em todos. No entanto, aprendemos que, para pessoas que preenchem os critérios atuais, a triagem de tomografia computadorizada pode detectar câncer de pulmão mais cedo do que se esperássemos que as pessoas desenvolvessem sintomas. Acredita-se que, se todos os candidatos à triagem fossem examinados, a taxa de mortalidade por câncer de pulmão poderia ser reduzida em 20% nos Estados Unidos.

Coping e Suporte

Há muito mais apoio para pessoas com câncer de pulmão do que no passado. Há uma comunidade de câncer de pulmão muito ativa que é útil para aqueles diagnosticados não apenas como uma fonte de apoio, mas também para ajudar as pessoas a navegar pelo monte de informações que você precisa digerir quando for diagnosticado.

Para amigos e entes queridos

Se o seu ente querido foi recentemente diagnosticado com câncer de pulmão, provavelmente você está sobrecarregado e ansioso também. Além de ter que lidar com seu ente querido sendo diagnosticado, há um sentimento de desamparo. Felizmente, muitas das comunidades de apoio ao câncer de pulmão agora têm grupos de apoio (on-line e pessoalmente) para cuidadores familiares daqueles diagnosticados com câncer de pulmão. Confira essas dicas para quando um ente querido tiver câncer de pulmão .

_Fontes: _{Instituto Nacional de Saúde.} _{Medline Plus: câncer de pulmão.} _{Atualizado em 14/12/16.} _{https://medlineplus.gov/lungcancer.html}