Definição: Marcadores tumorais
Marcadores tumorais são substâncias que são liberadas pelas células cancerosas ou produzidas pelo organismo em reação a um tumor presente. As células normais também produzem essas substâncias, mas são produzidas em quantidades muito maiores pelas células cancerígenas.
Marcadores tumorais são geralmente medidos no sangue ou na urina.
O uso mais comum desses marcadores é seguir um câncer conhecido.
Nesse cenário, uma diminuição no nível de um marcador de tumor pode ser um sinal de que um tumor está diminuindo de tamanho (em outras palavras, que o tratamento está funcionando), enquanto um aumento no nível pode significar que um tumor está progredindo. Marcadores de tumor geralmente não são usados sozinhos, mas sim em combinação com um exame físico feito pelo seu médico e outros estudos, como tomografia computadorizada.
Às vezes, os marcadores tumorais são usados para rastrear o câncer também. Um exemplo disso é verificar os níveis séricos de PSA como uma tela para o câncer de próstata .
Exemplos de marcadores tumorais utilizados no cancro do pulmão incluem o antigénio carcinoembrionário ( CEA ) no cancro do pulmão de células não pequenas e a enolase específica do neurónio (NSE), utilizada para seguir o cancro do pulmão de pequenas células .
Exemplos: Gloria foi desencorajada de que o marcador de tumor usado para monitorar o tratamento do câncer de pulmão tivesse aumentado, mas ficou aliviado que o tumor dela na verdade diminuiu de tamanho em uma tomografia computadorizada.