O que é um tumor maligno?
Qual é a definição do termo maligno e como isso difere de um processo ou tumor que é benigno? Quais são as principais semelhanças e diferenças entre tumores malignos e benignos e por que às vezes é difícil dizer a diferença?
Definição: Maligno
Na medicina, a palavra maligna é um termo que se refere a uma condição perigosa para a saúde.
Embora seja freqüentemente usado como sinônimo de câncer, o termo também é usado para descrever condições médicas fora do câncer do que perigosas ou ameaçadoras. Em outras palavras, nem todas as condições malignas são cancerosas. Por exemplo, usamos a expressão hipertensão maligna para descrever a pressão arterial que é perigosamente alta, mas, nesse contexto, não tem nada a ver com o câncer. Da mesma forma, a condição de hipertermia maligna descreve uma situação de emergência em que uma febre perigosamente alta se desenvolve durante a cirurgia com anestesia geral.
Quais são os tumores malignos?
Um tumor maligno (tumor canceroso) é aquele que é invasivo e pode se espalhar para outras partes do corpo. Em contraste, os tumores que ficam localizados e não se espalham são chamados de benignos . Os tumores benignos podem crescer bastante e causar danos, mas geralmente não se espalham pela corrente sanguínea ou pelos vasos linfáticos para outras partes do corpo.
Características dos tumores malignos (como eles são diferentes dos tumores benignos)
Os tumores malignos ou cancerígenos diferem dos tumores benignos de várias maneiras.
Algumas delas incluem:
- Invasão de tecidos próximos: tumores malignos têm limites pobres. Ao contrário dos tumores benignos que podem pressionar estruturas próximas, os tumores malignos podem penetrar nas estruturas próximas. O termo "câncer" vem da palavra caranguejo ou garra, que se refere a essas projeções semelhantes a dedos que invadem os tecidos próximos ao tumor.
- Capacidade de se disseminar (metastatizar): Ao contrário dos tumores benignos, as células tumorais malignas têm a capacidade de romper com o tumor e viajar, localmente ou através da corrente sanguínea ou do sistema linfático. A maioria das mortes por câncer (aproximadamente 90%) ocorre devido a essa capacidade de tumores malignos se espalharem. Saiba mais sobre como o câncer se espalha .
- Probabilidade e localização da recorrência: Tumores benignos podem recorrer após a remoção, na região onde foram localizados pela primeira vez. Em contraste, os tumores malignos recorrem com mais frequência e podem recorrer localmente (como nos tumores benignos) regionalmente (por exemplo, nos gânglios linfáticos próximos ao tumor original) ou distantemente (em órgãos ou regiões distantes do tumor original).
- Células: Existem muitas diferenças importantes entre as células cancerosas e as células encontradas em um tumor benigno . As células cancerosas diferem em sua viscosidade (ligação às células circunvizinhas). Elas também diferem em sua capacidade de se disseminar (elas não possuem "moléculas de adesão" que mantêm células normais no lugar, o modo como as células se comunicam, em seu crescimento, e, finalmente, em sua imortalidade ou falta de morte celular ao longo do tempo.
Maneiras em que os tumores benignos e malignos são semelhantes
Algumas maneiras em que tumores benignos e malignos são semelhantes incluem:
- Tamanho: Ambos os tumores benignos e malignos podem crescer bastante. Por exemplo, os miomas uterinos, um tumor benigno, podem se tornar tão grandes quanto uma bola de basquete.
- Capacidade de causar danos: Quando tumores benignos ocorrem no espaço fechado do cérebro, eles podem ser muito prejudiciais, mesmo que não se espalhem para outras regiões do corpo. Tumores benignos também podem ser desfigurantes, dependendo de sua localização.
- Recorrência local: Tanto os tumores benignos como os malignos podem voltar depois de tratados. A diferença é que os tumores malignos podem voltar a diferentes regiões do corpo onde se espalharam, ao passo que os tumores benignos só se repetirão no local onde foram encontrados inicialmente.
Por que às vezes é difícil distinguir tumores benignos e malignos?
Se o seu médico não tem certeza se um tumor é benigno ou maligno, você pode se surpreender. Isso não é óbvio? Em exames como tomografia computadorizada, ressonância magnética ou mesmo tomografia computadorizada, os tumores benignos e malignos podem às vezes parecer muito semelhantes. No entanto, às vezes pode ser difícil dizer a diferença, mesmo sob o microscópio. Embora existam muitas diferenças entre células cancerígenas , células pré-cancerosas e células normais, há também muita sobreposição. Além disso, em muitos tumores, há uma mistura de células normais, pré-cancerosas e cancerígenas. Mesmo entre as células cancerosas, pode haver diferenças na aparência dessas células em diferentes partes de um tumor (algo chamado de "heterogenicidade").
Pronúncia: mu-leeg-nant
Exemplos: Rodney ficou triste ao saber que seu tumor era maligno e que ele teria que passar por tratamento para o câncer.
> Fontes:
> Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA. MedlinePlus Malignidade. Atualizado em 22/08/16. https://medlineplus.gov/ency/article/002253.htm