Definição e Importância de Metástases Com Câncer
O que a palavra metástase significa? Como os cânceres se espalham para outras regiões do corpo, por que eles se espalham (em contraste com os tumores benignos) e quais são os locais mais comuns de metástases?
Definição de metástase
Uma metástase é definida como a disseminação de células cancerosas de sua localização primária (o órgão no qual o câncer começou) para outra região do corpo.
O câncer que se espalhou dessa maneira é chamado de câncer metastático.
O câncer metastático é nomeado com base no site onde o câncer começou. Por exemplo, se o câncer de pulmão se espalhar para os ossos, não seria chamado de “câncer ósseo”, mas sim “câncer de pulmão metastático para os ossos”. Nesse caso, quando as células metastáticas são analisadas sob o microscópio, elas seriam pulmão canceroso. células, não células ósseas.
Alguns cânceres são metastáticos no momento do diagnóstico, enquanto outros se tornam metastáticos depois que o câncer progrediu ou recorre. Quando um câncer desaparece (ou pelo menos é incapaz de ser detectado por exames) e depois se repete em um local distante do câncer original, ele é denominado "recorrência distante". Nos tumores de estadiamento, um tumor que tenha metastizado é geralmente considerado o estágio 4.
Importância das Metástases
A capacidade de metastatizar é uma das principais características que distingue os tumores malignos (cancerígenos) dos tumores benignos (não cancerosos).
Alguns tumores benignos podem se tornar bastante grandes e causar problemas significativos, especialmente se estiverem em um espaço fechado como o cérebro. No entanto, esses tumores não se espalham para outras regiões do corpo.
As metástases são responsáveis por 90% das mortes por câncer e, portanto, há uma pesquisa significativa em andamento que aborda as duas formas de tratamento das metástases e as formas de evitar que essa disseminação ocorra.
Como os cânceres metastatizam (propagação)?
As células cancerígenas diferem das células normais de várias maneiras , uma das quais é que as células cancerígenas são capazes de se separar das células vizinhas para invadir e se espalhar para outros tecidos. As células normais produzem moléculas de adesão que agem como cola, mantendo juntas células semelhantes. As células cancerígenas não possuem essas moléculas de adesão, permitindo que se soltem e viajem. Outra diferença é que as células normais se comunicam com outras células próximas - em essência, sendo lembradas de seus limites. Células cancerosas criaram maneiras de ignorar esses sinais de comunicação. Uma vez que uma célula cancerosa é “solta” e móvel, é capaz de viajar. Existem várias maneiras diferentes nas quais as células cancerosas se espalham :
- Localmente (regionalmente): Quando tumores benignos crescem, eles o fazem como uma massa sólida, como se houvesse um limite claro que os contivesse. Em contraste, as células cancerosas invadem os tecidos vizinhos de maneira invasiva, que pode parecer um tentáculo. É, de fato, a extensão de câncer do tipo garra em outros tecidos dos quais o nome se origina; câncer sendo derivado da palavra grega para garra.
- Através da corrente sanguínea: as células cancerígenas podem entrar na corrente sanguínea e viajar para outras regiões do corpo.
- Através do sistema linfático: O sistema linfático é outra rede através da qual as células cancerígenas podem viajar.
Através das vias aéreas (câncer de pulmão): Além dos métodos de metástase acima, estudos recentes sugerem que o câncer de pulmão, provavelmente se espalha pelas vias aéreas dos pulmões (metástase aerógena) também, e isso pode ser ainda mais importante do que a metástase sanguínea para pessoas com adenocarcinoma pulmonar .
Uma vez que o câncer se espalhou, mais etapas são necessárias para garantir que as células cancerosas continuem a crescer. Uma necessidade é a formação de novos vasos sanguíneos para alimentar o novo tumor, um processo chamado angiogênese .
Medicamentos chamados inibidores da angiogênese funcionam para interromper esse processo, dificultando o estabelecimento de tumores em novas áreas.
Onde o câncer se espalha?
A maioria dos cânceres tem a capacidade de se espalhar para qualquer região do corpo, mas alguns locais de metástases são mais comuns do que outros.
Os locais de metástase em geral e com os tipos mais comuns de câncer incluem:
- Os locais mais comuns de metástases em geral incluem ossos, fígado e pulmões.
- Os locais mais comuns para o câncer de mama a metastizar são os ossos, o cérebro, o fígado e os pulmões.
- Os locais mais comuns de disseminação do câncer de pulmão são as glândulas supra-renais, os ossos, o cérebro, o fígado e outras partes dos pulmões.
- Os locais mais comuns de câncer de cólon para metastatizar são o fígado, os pulmões e o peritônio.
- Os locais mais comuns nos quais o câncer de próstata se espalha são as glândulas supra-renais, o osso, o fígado e os pulmões.
Sintomas de metástases
Os sintomas do câncer metastático podem incluir aqueles relacionados à presença de tumor em uma área específica do corpo em que o câncer se espalhou, assim como sintomas inespecíficos como perda de peso e fadiga não intencionais. Alguns sintomas podem incluir:
- As metástases pulmonares podem causar tosse persistente, falta de ar ou dor no peito.
- As metástases cerebrais podem causar dores de cabeça, perda de visão, convulsões, dormência ou fraqueza dos braços ou pernas e perda de equilíbrio.
- As metástases ósseas podem causar dor na região onde o osso afetado está localizado, bem como um nível elevado de cálcio no sangue (hipercalcemia de malignidade). Quando o câncer está presente em um osso, ele pode ser mais propenso a fratura e o primeiro sinal de uma metástase óssea pode ser uma fratura patológica (fratura através de um osso danificado por um tumor). Quando o câncer se espalha para a coluna vertebral, pode causar compressão da medula espinhal com fraqueza resultante das pernas e disfunção intestinal ou da bexiga.
- As metástases hepáticas podem causar icterícia (descoloração amarela da pele), inchaço, dor abdominal e perda de peso.
- As metástases para a glândula adrenal são frequentemente assintomáticas, mas importantes em relação ao tratamento.
Tratamento do câncer metastático
O tratamento do câncer metastático dependerá da localização do tumor primário. O câncer metastático geralmente não pode ser curado, mas é tratável. Medicamentos mais novos, como terapias direcionadas e imunoterapia, estão melhorando as taxas de sobrevivência de algumas pessoas com câncer metastático, e vários medicamentos estão sendo estudados em testes clínicos que trazem a esperança de que outras melhorias no tratamento do câncer metastático estão próximas.
Algumas áreas de metástases são, no entanto, mais difíceis de tratar do que outras. Devido a uma rede complexa de células unidas, denominada barreira hematoencefálica, uma barreira projetada para evitar que as toxinas tenham acesso ao sistema nervoso central, muitas drogas quimioterápicas e algumas terapias direcionadas são incapazes de atingir áreas de metástases no cérebro. . Estudos estão em andamento olhando para medicamentos que são mais capazes de penetrar no cérebro, bem como outros métodos de tratamento dessas metástases.
Para algumas pessoas que têm um ou apenas alguns locais de metástases (oligometástases), a remoção da metástase com cirurgia ou radiação pode melhorar a sobrevida. O termo metastasectomia é usado para descrever a remoção de metástases e pode ser considerado com alguns tipos de câncer com apenas algumas metástases para o cérebro, fígado ou pulmão.
> Fontes:
> American Cancer Society. O que é metástase? Atualizado em 15/12/16. http://www.cancer.org/treatment/understandingyourdiagnosis/bonemetastasis/bone-metastasis-what-is-bone-mets
> Gaikwad, C. et al. Metástases Aerógenas: Um Potencial Trocador no Diagnóstico e Manejo do Adenocarcinoma Pulmonar Primário. American Journal of Roentgenology . 2014. 203 (6): 570-82.
> Instituto Nacional do Câncer. Câncer Metastático. Atualizado em 02/06/17. https://www.cancer.gov/types/metastatic-cancer