Uma visão geral das causas do câncer de pulmão
Embora a maioria das pessoas associe o câncer de pulmão ao fumo, existem muitas causas. Há pessoas que fumaram toda a sua vida e não desenvolveram câncer de pulmão. Da mesma forma, há muitos não-fumantes que desenvolvem a doença por toda a vida. De fato, o câncer de pulmão em quem nunca fuma é a sexta principal causa de mortes por câncer nos Estados Unidos.
Não temos certeza sobre as causas exatas do câncer de pulmão, mas vários fatores de risco foram identificados.
Algumas delas você pode estar muito familiarizado, mas outras são menos conhecidas. O câncer de pulmão é uma doença multifatorial, o que significa que muitas vezes há vários fatores que trabalham juntos para aumentar ou diminuir o risco. Sabemos que algumas exposições são mais do que aditivas na atribuição de risco. Por exemplo, a exposição ao amianto mais o tabagismo aumenta muito mais o risco de câncer de pulmão do que se os dois riscos fossem simplesmente somados.
Ao mesmo tempo, existem algumas práticas - como se exercitar e comer uma dieta saudável - que podem reduzir seu risco.
Como as exposições ambientais causam câncer de pulmão?
Compreender como as exposições em nosso ambiente ou estilo de vida podem aumentar o risco de câncer de pulmão podem ajudar a avaliar possíveis causas. Algumas exposições podem aumentar o risco danificando diretamente o DNA nas células. Essas substâncias causadoras de câncer são denominadas cancerígenas . Outras exposições podem criar inflamação crônica. O aumento da divisão celular para substituir e reparar o dano tecidual que ocorre como resultado aumenta o risco de que erros - mutações no DNA - possam ocorrer.
É esse acúmulo de mutações de DNA em células de câncer de pulmão que resulta em uma célula normal se tornando uma célula cancerosa .
Considerando Causas de Câncer
Pode ser assustador falar sobre as causas do câncer e, às vezes, a observação sarcástica: "Tudo não causa câncer?" foi bem merecido. Na realidade, no entanto, não é fácil fazer com que uma célula normal se torne uma célula cancerígena. Na maioria das vezes, essa mudança não ocorre até que uma série de mutações (herdadas ou do ambiente) danifique o DNA de uma célula o suficiente para que ela não responda mais aos comandos normais, dizendo para parar de se dividir.
Também temos genes em nossos corpos que codificam proteínas projetadas para reparar células danificadas ou removê-las antes que elas tenham a oportunidade de se tornarem células cancerígenas. Mutações nesses genes, conhecidas como genes supressores de tumor, estão por trás de algumas predisposições genéticas ao câncer.
Causas e possíveis causas do câncer de pulmão
Existem algumas causas de câncer de pulmão sobre as quais temos bastante certeza e outras em que o júri ainda está fora.
Vamos dar uma olhada em algumas das causas conhecidas, causas prováveis e possíveis causas do câncer de pulmão, bem como a forma como as substâncias são estudadas para avaliar seu papel na causa do câncer de pulmão.
Fumar
O tabagismo é a causa número um de câncer de pulmão , sendo responsável por cerca de 80% dos cânceres de pulmão nos Estados Unidos. O risco de alguém que fuma desenvolver câncer de pulmão é de 13 a 23 vezes maior que um não-fumante. E, ao contrário do risco de doença cardíaca, que cai drasticamente quando alguém adia o hábito, o risco de câncer de pulmão pode persistir por anos ou mesmo décadas depois que alguém desiste. De fato, a maioria das pessoas que desenvolvem câncer de pulmão hoje não são fumantes, mas ex-fumantes.
Fumar parece desempenhar um papel maior no câncer de pulmão para homens do que mulheres. Nos Estados Unidos, 20% das mulheres que desenvolvem câncer de pulmão são não-fumantes por toda a vida; Em todo o mundo, apenas 50% das mulheres que desenvolvem a doença têm fumado.
Além do tabagismo, o tabagismo é um fator de risco para câncer de pulmão.
Há um debate sobre fumar maconha aumentando o risco de câncer de pulmão , com alguns estudos sugerindo o contrário, mas há boas evidências de que o recente fumar de narguilé popularizado aumenta o risco.
Existem vários tipos de câncer relacionados ao tabagismo, além do câncer de pulmão, e para aqueles que já têm câncer, parar de fumar melhora a sobrevida .
Exposição Radon
A exposição ao gás radônio em casa é a segunda principal causa de câncer de pulmão e a causa mais comum de câncer de pulmão em não fumantes. O radônio é um gás incolor e inodoro que é liberado da deterioração normal do urânio no solo abaixo de nossas casas. Este gás pode entrar nas casas através de rachaduras nas paredes e fundações, em torno de bombas de depósito, canos e drenos, e se acumula no ar que circula em nossas casas.
A Organização Mundial de Saúde estima que até 15 por cento dos cancros do pulmão em todo o mundo são devido à exposição ao radônio. O câncer de pulmão induzido por radônio é considerado responsável por cerca de 27.000 mortes anuais nos Estados Unidos.
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Para entender o significado desse número, compare essas mortes com as cerca de 40.000 mortes por câncer de mama a cada ano.
A única maneira de saber se sua casa tem um nível de radônio elevado é fazer o teste de radônio . Kits de radônio baratos estão disponíveis na maioria das lojas de hardware ou on-line. Se os níveis forem elevados, a mitigação de radônio realizada por um profissional certificado pode quase sempre resolver o problema e remover esse risco.
Embora provavelmente muito menos importante do que as casas construídas em granito, a exposição ao radônio em bancadas de granito também pode ser um fator de risco para o câncer de pulmão.
Fumo passivo
O fumo passivo é uma causa de câncer de pulmão e é responsável por cerca de 7.000 mortes por câncer de pulmão por ano nos Estados Unidos. Viver com alguém que fuma aumenta o risco de desenvolver câncer de pulmão em 20% a 30%. E assim como o fumo passivo, o fumo passivo aumenta o risco de doenças cardíacas e outros tipos de câncer.
Exposições Ocupacionais
Exposições no trabalho a produtos químicos e substâncias são uma causa significativa de câncer de pulmão. Estima-se que nos Estados Unidos, entre 13% e 29% dos cânceres de pulmão em homens tenham exposições ocupacionais como um fator contribuinte (esse número muda para aproximadamente 5% para mulheres).
Alguns produtos químicos industriais associados ao câncer de pulmão incluem:
- Amianto
- Arsênico
- Compostos de cromo
- Compostos de níquel
- PAHs (hidrocarbonetos aromáticos policíclicos)
- Cloreto de vinil
- Poeira de madeira
Algumas ocupações associadas a um aumento do risco pulmonar incluem:
- Condução de caminhões
- Jato de areia
- Trabalho de metal
- Impressão
- Tomada de cerâmica
- Mineração de urânio
- Fabricação de vidro
Certifique-se de verificar as folhas de segurança de dados de material que os empregadores são obrigados a fornecer em quaisquer produtos químicos a que possa estar exposto no trabalho.
Poluição do ar
Embora a poluição do ar tenha sido reconhecida como um perigo para a saúde, só recentemente é que seu papel na causa do câncer de pulmão veio à tona. Este risco varia tremendamente em todo o mundo, mas acredita-se que seja uma causa contribuinte do câncer de pulmão em 5% dos homens e 3% das mulheres nos Estados Unidos.
Fumaça De Madeira E Fumaça De Cozinha
Embora mais um problema nos países em desenvolvimento, a fumaça de fogões a lenha e de cozimento indoor com pouca ventilação são causas importantes de câncer de pulmão em todo o mundo.
Hereditariedade / Genes
Ter um parente de primeiro grau (mãe, pai, irmão ou filho) com câncer de pulmão dobra o risco de desenvolver câncer de pulmão, enquanto que ter um parente de segundo grau com câncer de pulmão (tia, tio, sobrinho ou sobrinha) aumenta seu risco. risco em cerca de 30%.
Com uma maior compreensão da genética, alguns dos fatores responsáveis por esse risco estão sendo identificados. Um exemplo disso é o gene supressor de tumor conhecido como BRCA2. Este gene foi popularizado como um dos "genes do câncer de mama" por Angelina Jolie, mas o que se ouviu falar menos amplamente é que as mutações herdadas do BRCA2 podem aumentar o risco de câncer de pulmão , especialmente em mulheres que fumam.
No geral, 1,7% dos casos de câncer de pulmão são considerados "hereditários". Fatores genéticos são mais propensos a estar em jogo quando o câncer de pulmão se desenvolve em não-fumantes, mulheres e pessoas com menos de 60 anos.
Doenças pulmonares
Pessoas com algumas doenças pulmonares parecem ter um risco aumentado de desenvolver câncer de pulmão. Pessoas com doenças pulmonares obstrutivas crônicas (DPOC), como o enfisema, têm um risco aumentado de câncer de pulmão. A DPOC é um "fator de risco independente" para o câncer de pulmão, o que significa que ter essa doença aumenta o risco de câncer de pulmão e que esse risco é independente do tabagismo. A tuberculose também parece aumentar o risco de câncer de pulmão e também pode resultar em um atraso no diagnóstico. Ter fibrose pulmonar, como a fibrose pulmonar idiopática , aumenta significativamente o risco de câncer de pulmão. Há também algumas evidências de que a asma pode aumentar o risco de câncer de pulmão , especialmente em não-fumantes
Outras condições médicas
Nosso sistema imunológico desempenha um papel importante no combate ao câncer. Condições médicas que danificam o sistema imunológico, como o HIV / AIDS, parecem aumentar o risco de câncer de pulmão, assim como doenças autoimunes, como a artrite reumatóide. Além disso, a imunossupressão para o transplante de órgãos aumenta o risco.
Pessoas com vários outros tipos de câncer são mais propensas a desenvolver câncer de pulmão também. Parte disso pode estar relacionada aos tratamentos para o câncer (quimioterapia e radioterapia podem causar câncer secundário ) ou devido a mudanças genéticas que predispõem as pessoas ao câncer em geral.
Infecções
Não costumamos pensar em infecções como causa de câncer, mas um décimo de câncer nos Estados Unidos e 25% em todo o mundo estão relacionados a doenças infecciosas. Estudos recentes descobriram uma associação entre a infecção pelo papilomavírus humano (HPV) e o câncer de pulmão , embora ainda não se saiba se isso significa simplesmente que existe apenas uma correlação ou se, ao contrário, o HPV é uma causa real.
Exposição à radiação
Tanto a radiação no ambiente quanto a radiação médica foram associadas ao câncer de pulmão. A radiação médica usada como tratamento contra o câncer - por exemplo, para tratar a doença de Hodgkin ou após uma mastectomia para câncer de mama - pode aumentar o risco, especialmente para aqueles que recebem esses tratamentos em uma idade jovem.
Dieta e Suplementos Dietéticos
Uma dieta rica em carnes processadas (curadas) e vermelhas pode aumentar o risco de câncer de pulmão, enquanto uma dieta rica em frutas e vegetais está associada a um risco menor. A ingestão de álcool também pode estar associada a um risco aumentado. Nós ouvimos muito sobre o uso de suplementos dietéticos, mas o uso destes para diminuir o risco de câncer precisa vir com uma palavra de cautela. Ao saber que uma dieta rica em beta-caroteno (planta fitoquímica) estava associada a um menor risco de câncer de pulmão, os pesquisadores estudaram os efeitos de um suplemento de beta-caroteno em um grande número de pessoas. Em contraste com o beta-caroteno da dieta, o beta-caroteno suplementar estava ligado a um risco elevado da doença.
Diferenças de Gênero e Estrogênio
Sabemos que algumas células de câncer de pulmão têm receptores de estrogênio e que o risco de câncer de pulmão pode variar com a história reprodutiva e a terapia de reposição hormonal. Também sabemos que o câncer de pulmão nas mulheres varia em relação ao câncer de pulmão nos homens. Dito isso, estamos apenas começando a aprender o efeito que o estrogênio tem no risco de câncer de pulmão .
Estudando Causas de Câncer de Pulmão
Grande parte do problema em reconhecer as possíveis causas do câncer de pulmão está na dificuldade de avaliar exposições ambientais.
Um problema é o período de latência do câncer . A maioria das exposições - como fumar cigarro - não causam câncer de imediato. O período de latência do câncer é definido como a quantidade de tempo entre a exposição a uma substância causadora de câncer (carcinógeno) e o momento em que o câncer é diagnosticado. Se o hábito de fumar tivesse sido inventado há 10 anos, provavelmente não reconheceríamos que ele pode ser uma causa de câncer de pulmão.
Outro problema na avaliação de causas está no desenho do estudo. Para determinar com maior precisão se uma substância causa câncer, precisamos projetar um estudo que observe uma substância ao longo do tempo e controle sobre outros fatores que possam estar em jogo. Estes são chamados estudos prospectivos. A maior parte do que sabemos das causas do câncer, no entanto, vem de estudos retrospectivos. Esses estudos analisam pessoas que têm câncer e voltam no tempo para tentar entender as causas. Muitos estudos prospectivos estão em andamento, mas informações de muitos deles podem não estar disponíveis há décadas.
O grau de disseminação da exposição também pode influenciar se aprendemos ou não que é um fator de risco para câncer de pulmão. Uma exposição como o tabagismo, que é comum em todo o mundo, é mais fácil de estudar que uma exposição que ocorre em uma porcentagem muito menor da população.
Uma preocupação final que vale a pena mencionar é correlação versus causalidade . Só porque duas coisas estão correlacionadas não significa que uma causa a outra. Um exemplo usado com frequência é que há mais afogamentos no verão - a mesma época do ano em que mais pessoas comem sorvete. Isso não significa que comer sorvete cause afogamento. O elo entre o HPV e o câncer de pulmão mencionado acima é aquele em que ainda não sabemos se há causa, mesmo que às vezes haja correlação.
Reduzindo o risco de câncer de pulmão
O que rapidamente fica claro quando se aprende sobre o câncer de pulmão é que ainda não entendemos todos os fatores de risco. Isso fica ainda mais claro quando reconhecemos que o câncer de pulmão está aumentando em um grupo de pessoas: mulheres jovens que nunca fumaram.
Até sabermos mais, algumas práticas básicas podem reduzir sua exposição a potenciais carcinógenos:
- Leia os rótulos dos produtos que você usa, seja em casa ou no trabalho.
- Use luvas quando você manuseia qualquer coisa que você não colocaria em sua boca; A idéia por trás da prescrição de alguns medicamentos em "forma de remendo" é que nossa pele pode absorver rapidamente muitos produtos químicos.
- Certifique-se de usar uma máscara quando for necessário e de usar boa ventilação ao trabalhar com produtos químicos, como tintas e produtos de limpeza.
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Fontes:
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