Você sabia que a cada ano cerca de 200.000 pessoas consultam um médico em relação a problemas relacionados ao seu paladar? Dentro dos Estados Unidos, há uma ampla gama de quão bem as pessoas têm a capacidade de perceber os gostos. 25% da população não experimentam, enquanto apenas 50% são provadores médios. Isso deixa um adicional de 25% da população geral que pode ser classificada como “super-especialistas”.
Em geral, experimentamos 4 tipos de gostos, no entanto, os especialistas argumentam sobre um 5º gosto:
- doce
- azedar
- salgado
- amargo
- umami
O 5º gosto, umami, é a palavra japonesa similar a saborosa ou deliciosa. Na verdade, está relacionado ao sabor do glutamato e é semelhante ao sabor do caldo. Este sabor é dito para provocar uma resposta emocional.
Como o senso de gosto funciona?
Os sabores que percebemos são uma reação química de duas fases que envolve tanto a boca e a garganta (paladar) quanto o nariz (cheiro). Nascemos com cerca de 10.000 papilas gustativas que estão localizadas em nossa língua, no céu da boca, bem como em nossas gargantas. A saliva desempenha um papel importante no transporte dos sabores que percebemos em nossas papilas gustativas. Cada paladar tem cerca de 10-50 células são responsáveis por iniciar a ação do paladar e são reabastecidas a cada 7 a 10 dias. Nós naturalmente começamos a perder essas papilas gustativas por volta dos 50 a 60 anos de idade.
Nossa sensação de gosto começa com os cheiros ou odores ao nosso redor que estimulam os nervos em uma pequena área localizada no alto do nariz. Os cheiros doces, azedos ou outros estimulam o cérebro e afetam o sabor real dos alimentos que ingerimos. Nossa sensação de gosto continua à medida que os alimentos que ingerimos se misturam à saliva para ativar as papilas gustativas localizadas em nossa língua, no céu da boca e na garganta.
No entanto, o sabor é mais do que apenas uma combinação de sabor (gustativo) e cheiro (olfativo), como comumente se acredita. A sensação geral do paladar vem de uma combinação de sentidos especializados de paladar e olfato, além de outra resposta conhecida como senso químico comum.
O senso químico comum pode ser desencadeado nas superfícies da boca, garganta, nariz e olhos pelo nervo trigêmeo. Enquanto o sistema é um receptor natural de dor e calor construído para ajudar a proteger o corpo, ele também tem um papel no fornecimento de sensações gustativas fortes ou acentuadas como: a capsaicina em fogo de uma pimenta ou o sabor fresco da hortelã. Embora nossa língua e nariz enviem sensações gustativas específicas no cérebro, o senso químico comum não é, na verdade, uma sensação de gosto, mas ainda fornece uma qualidade que afeta nossa experiência geral com a degustação de alimentos.
Mitos sobre o sentido do gosto
Já se acreditou que certas áreas da língua tinham concentrações de papilas gustativas responsáveis pelas sensações individuais do paladar. Isso não é mais acreditado para ser verdade como os nervos responsáveis por gostos específicos estão espalhados por todas as regiões da língua. Embora existam 5 sabores específicos, apenas 3 nervos especializados foram descobertos, por isso acredita-se que as combinações de ativação respondem pelos gostos que percebemos.
Outro equívoco comum está relacionado à perda do paladar . A perda do paladar não está necessariamente relacionada a um distúrbio da boca, língua ou garganta. Uma perda de olfato ou outras causas podem afetar seu paladar. Um otorrinolaringologista ou outro médico pode precisar testar várias coisas antes de determinar a causa da mudança na qualidade do paladar.
Você está perdendo seu senso de gosto?
Existem muitos hábitos e problemas que podem afetar sua sensação geral de gosto. Algumas pessoas nas quais você nasceu, expostas a fumaça de cigarro , ou acontecem como resultado de uma condição médica (ou seja, pólipos nasais , traumatismo craniano, infecções do ouvido médio , etc.).
Leia mais sobre o tema da perda do seu sentido do seu gosto .
Fontes:
Academia Americana de Otorrinolaringologia - Cirurgia de Cabeça e Pescoço. (2014). Cheirar e saborear. Obtido em 31 de agosto de 2014 em http://www.entnet.org/content/smell-taste
Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação. (2010). Estatísticas sobre Sabor e Cheiro. Obtido em 31 de agosto de 2014 em http://www.nidcd.nih.gov/health/statistics/pages/smell.aspx
Instituto Nacional de Surdez e Outros Distúrbios da Comunicação. (2014). Distúrbios do paladar Obtido em 31 de agosto de 2014 em http://www.nidcd.nih.gov/health/smelltaste/pages/taste.aspx
Viana, F. (2011). Propriedades quimiossensoriais do sistema trigêmeo. ACS Chem Neurosci. 2 (1): 38-50. doi: 10.1021cn100102c.