Existe uma ligação entre o estrogênio e o câncer de pulmão? Sabemos que existem muitas diferenças entre câncer de pulmão em mulheres e câncer de pulmão em homens. Também sabemos que as células de câncer de pulmão possuem receptores de estrogênio, ou seja, áreas na superfície da célula que podem se ligar ao estrogênio. Embora o nosso conhecimento esteja longe de ser completo neste momento, o que isso pode significar para as mulheres com câncer de pulmão hoje, ou com risco de câncer de pulmão no futuro?
Antes de falar sobre os estudos, é útil explicar por que alguns dos resultados podem ser muito confusos. Existem provavelmente várias maneiras diferentes (mecanismos) pelas quais o estrogênio desempenha um papel no câncer de pulmão. Também é importante ressaltar que muitos desses estudos estão falando de duas questões muito distintas. Uma é a causalidade - pode um nível mais alto ou mais baixo de estrogênio ter um efeito sobre se alguém desenvolverá câncer de pulmão em primeiro lugar? O outro é a progressão - o estrogênio poderia causar um câncer de pulmão que já está presente para crescer mais rápido ou mais lento?
História Reprodutiva
Embora entendamos que o câncer de mama é mais comum em mulheres que começam a ter períodos mais jovens, estudos não descobriram que este é o caso do câncer de pulmão. O câncer de pulmão foi considerado um pouco menos comum em mulheres que tiveram mais filhos do que naqueles que tiveram menos filhos ou nenhum, especialmente em mulheres que nunca fumaram.
Uma avaliação recente de estudos até o momento sugere que o câncer de pulmão de não pequenas células , mas não o câncer de pulmão de pequenas células , pode ser ligeiramente menos comum em mulheres que tiveram mais filhos. Um estudo descobriu que, em contraste com o câncer de mama, o risco de câncer de pulmão era ligeiramente menor quando as mulheres davam à luz mais tarde.
(Em comparação, com o câncer de mama, o risco é reduzido por ter um primeiro filho no início da vida (antes dos 30 anos), mas o risco de câncer de pulmão é ligeiramente reduzido por ter um filho mais tarde na vida.)
Um estudo recente sugere que as mulheres que tiveram ambos os ovários removidos ("menopausa cirúrgica") podem ter um risco elevado de desenvolver câncer de pulmão. Alguns estudos também mostraram uma pequena correlação entre a menopausa precoce e o desenvolvimento de câncer de pulmão.
Estudos Animais
Um estudo em camundongos sugeriu que o estrogênio pode promover o crescimento de câncer de pulmão. Nesse estudo, camundongos fêmeas que tinham ovários desenvolveram mais tumores de pulmão do que camundongos fêmeas que tiveram seus ovários removidos. Além disso, quando os camundongos sem ovários foram tratados com estrogênio, seus tumores cresceram mais rapidamente do que os ratos que não foram tratados com estrogênio.
Terapia de reposição hormonal
Terapia de reposição hormonal combinada , ou HRT (estrogênio e progesterona) para sintomas da menopausa pode aumentar o risco de morte por câncer de pulmão, especialmente em pessoas que fumam. Em um estudo com 16.000 mulheres com câncer de pulmão não-pequenas células, aqueles que estavam usando terapia de reposição hormonal combinada foram 60% mais propensos a morrer da doença. É importante notar que, neste estudo, a combinação de TRH aumentou o risco de morte por câncer de pulmão se eles já o tivessem, mas não a chance de que alguém desenvolvesse câncer de pulmão.
No geral, os estudos que analisaram as combinações como causa do câncer de pulmão foram misturados, com alguns mostrando um aumento, alguns não mostrando associação e alguns estudos mais recentes, na verdade, mostrando uma diminuição no risco de câncer de pulmão.
Uma revisão recente da PLoS analisou o papel da terapia com estrogênio (sem progesterona) sozinha no risco de câncer de pulmão em mulheres como parte do estudo California Teachers. Neste estudo, não houve associação (sem aumento ou diminuição) entre o uso de terapia combinada (estrogênio mais progesterona) e o risco de câncer de pulmão. No entanto, para as mulheres que usaram estrogênio sozinhas, ex-usuários de estrogênio com curta duração de uso (menos de 5 anos) tinham menor risco de morrer de câncer de pulmão (46% menos provável) e usuários recentes de estrogênio com mais tempo a duração do uso (maior que 15 anos) também teve um risco menor de morrer da doença (40% menos provável).
Um estudo descobriu uma redução do câncer de pulmão entre mulheres que usaram pílulas anticoncepcionais orais.
Fitoestrógenos
A ingestão de estrogênios à base de plantas (fitoestrogênios), como os encontrados na soja, foi analisada em alguns estudos com câncer de pulmão. Em alguns deles, parece que as mulheres que consomem uma dieta mais rica em fitoestrogênios têm uma menor incidência de câncer de pulmão, especialmente entre as mulheres que nunca fumaram.
Linha de fundo
Como o câncer de pulmão é, em muitos aspectos, uma doença diferente em mulheres, é importante observar o possível papel do estrogênio. Mas como observado acima, o que entendemos sobre estrogênio e câncer de pulmão ainda está nos estágios iniciais.
Com qualquer procedimento ou medicação, é extremamente importante pesar os benefícios do tratamento contra os possíveis riscos. Por exemplo, se seu médico recomendar que você tenha seus ovários removidos por algum motivo, o benefício do procedimento pode superar em muito um possível aumento no risco de câncer de pulmão.
Por enquanto, esses estudos são um bom lembrete para conversar com seu médico se você estiver em terapia de reposição hormonal, especialmente se você fuma, e para fazer perguntas. Você precisa tomar os medicamentos? Existem alternativas? Existem benefícios que vão além do risco potencial de uma maior mortalidade por câncer de pulmão (ou câncer de mama)?
Em uma nota final, entender que as células do câncer de pulmão têm receptores de estrogênio abre portas que talvez alguns dos medicamentos usados tradicionalmente para o câncer de mama possam ter um papel no tratamento do câncer de pulmão no futuro.
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