Causas e carga de coceira do seu sistema nervoso
Em um caso famoso em 2008, uma mulher com coceira causada por herpes na cabeça arranhou com tanta força que atravessou seu crânio e seu cérebro anterior direito. Embora além da coceira ela fosse neurológica e psiquiatricamente bem, ela precisava ser fisicamente contida para evitar se machucar ainda mais.
Em um aparente paradoxo, uma biópsia de pele da área da coceira quase não mostrou fibras nervosas na região afetada.
De onde veio essa coceira terrível?
O que exatamente é um "coceira"?
Apesar de sua universalidade, a coceira tem sido relativamente pouco investigada em comparação com a dor ou outras sensações. Uma das melhores definições de coceira é uma sensação irritante que provoca uma resposta a arranhões, que às vezes pode fornecer alívio temporário. Esta definição não é completamente satisfatória, no entanto, uma vez que existem coceiras para as quais não há benefícios.
O propósito original da coceira pode ter sido proteger a pele de agentes nocivos, fazendo-nos arrancar o culpado. Essas substâncias indutoras de coceira são chamadas de pruritogênios. Como todas as sensações, porém, a coceira também pode resultar de falhas no sistema nervoso. Em tais casos, a pele não precisa estar diretamente envolvida, e coçar pode fazer pouco para aliviar a coceira crônica.
A neurologia da coceira e sua relação com a dor
Costumava-se acreditar que a coceira era apenas uma dor de baixa intensidade.
Agora sabemos que esta visão está errada. É verdade que uma via não específica é compartilhada por sinais para dor e coceira. Essa via desencadeia a coceira quando provocada por pruritogênios, como o cowhage, a planta da qual os brincalhões derivam “coceira em pó”. No entanto, como dor ou leve toque, a sensação de coceira também percorre seus próprios caminhos dedicados da pele ao cérebro.
Esta via específica é desencadeada pela liberação de histamina .
Dito tudo isso, as linhas de informação para dor e coceira, embora separadas, interconectam-se e comunicam-se na medula espinhal. Eles fazem isso via interneurônios. Isso pode explicar o desejo inexorável de coçar uma coceira. Além disso, se a dor estiver disparando, ela pode inibir ou mascarar a atividade da via da coceira. Esta relação intrigante entre coceira e dor pode ser vista no uso de alguns opióides , que podem causar coceira ao inibir a dor.
Coceira crônica que não responde a coçar
Em alguns casos de coceira crônica, a conversa cruzada normal entre as vias da dor e da coceira na coluna não existe. Para explicar isso, é possível que os nervos periféricos , ou os nervos que viajam da medula para a pele e outras partes do corpo, se tornem mais sensíveis. Ou talvez o cérebro mude de tal maneira que os pequenos irritantes que normalmente não seriam considerados comichosos sejam mal interpretados. Há alguma evidência para cada um desses argumentos, e a verdadeira natureza da coceira crônica que não responde ao risco é provavelmente uma combinação desses mecanismos.
Causas Neurológicas de Comichão
Embora a coceira seja classicamente considerada um problema na pele, alguns problemas do sistema nervoso também foram descritos como causadores de coceira.
Em alguns casos, isso pode resultar de danos nos nervos periféricos, levando à sinalização espontânea do nervo ou da medula espinhal. Exemplos incluem prurido braquiorradial e neuralgia pós-herpética . Em outros casos, pequenas sensações podem levar a um padrão de sinais que é incorretamente decodificado pelo cérebro como sendo uma coceira.
Aqui estão alguns exemplos de condições neurológicas que causam coceira:
- Síndrome trófica trófica - é uma condição causada pela interrupção da via sensorial do nervo trigêmeo, que geralmente transmite a sensação da face para o cérebro. Uma úlcera aumentada lentamente se espalha na cartilagem na borda externa de uma narina. O tratamento geralmente é inútil, consistindo principalmente no uso de luvas de proteção ou outras barreiras físicas para evitar que o paciente coça.
- Prurido braquiorradial - esta coceira geralmente se desenvolve em um braço e pode estar relacionada à exposição à luz solar. Embora os exames e os estudos eletrodiagnósticos sejam normais, as pessoas podem coçar o braço até o ponto de sangramento. A condição pode ser ajudada um pouco com gelo e alguns medicamentos anticonvulsivantes.
- Notalgia parestésica - esse distúrbio geralmente ocorre do lado esquerdo logo abaixo da omoplata, onde a maioria de nós não chega a alcançar. Pode resultar do impacto do nervo espinhal. A capsaicina , algumas drogas anticonvulsivas, bloqueios de nervos e até injeções de toxina botulínica podem ser úteis.
- Lesões da medula espinhal - Vários tipos de lesões na coluna vertebral, incluindo neurofibroma , um tumor da fibra nervosa e hemangiomas cavernosos, quando os vasos sanguíneos de um tumor, foram associados com coceira. Isso geralmente não está relacionado ao local da lesão.
- Lesões cerebrais - O derrame e outros problemas podem causar coceira que geralmente ocorre no lado oposto da lesão.
Como tratar uma coceira neurológica
As coceiras neurológicas crônicas são difíceis de tratar. Avenidas típicas como anti-histamínicos orais (por exemplo, Benadryl) ou esteróides tópicos geralmente não ajudam. Uma abordagem passo a passo pode explorar a capsaicina , medicação anticonvulsivante como a gabapentina e até mesmo agentes como a talidomida ou a toxina botulínica podem ser considerados. Técnicas de neuroestimulação também estão sendo exploradas.
Fontes:
MJ Aminoff, a neurologia da coceira, recentes avanços na conferência de neurologia, San Francisco Ritz-Carlton, 13 de fevereiro de 2014
A Dhand e MJ Aminoff: A neurologia da coceira, Cérebro 2013119128
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