Uma causa de paralisia súbita nos jovens
Imagine que, em um dia, você rapidamente perdeu sua capacidade de sentir ou mover as pernas, ou mesmo controlar os movimentos da bexiga ou do intestino. Este cenário aterrador é o que ocorre com pessoas com mielite transversa.
A mielite transversa afeta de uma a cinco pessoas por milhão por ano. Embora a mielite transversa seja incomum, é devastadora para os aflitos.
Como a esclerose múltipla , a mielite transversa é um distúrbio autoimune. O sistema imunológico do corpo confunde o sistema nervoso com doenças e ataques. O resultado é uma resposta inflamatória em um nível da medula espinhal, que pode interromper a comunicação entre o cérebro e todas as partes abaixo desse nível da medula espinhal.
Como resultado dessa perda de comunicação, as pessoas com mielite transversa podem sofrer de dormência, formigamento ou fraqueza de parte ou de todo o corpo abaixo de um certo nível, mais comumente dentro da medula espinhal torácica. Enquanto isso geralmente afeta ambos os lados do corpo, síndromes unilaterais, como Brown-séquard, também podem ocorrer. Outros efeitos podem incluir disautonomia ou perda do controle da bexiga ou intestino. Dor não é incomum. Os sintomas podem se desenvolver rapidamente, geralmente dentro de 24 horas, embora a progressão mais lenta também possa ocorrer.
A mielite transversa pode ser parte da esclerose múltipla e às vezes é o primeiro problema da doença.
Também pode ser parte da doença de Devic (neuromielite óptica), outra doença desmielinizante que afeta predominantemente a medula espinhal e o nervo óptico . A mielite transversa também é encontrada com distúrbios reumatológicos , como lúpus eritematoso sistêmico , doença mista do tecido conjuntivo , doença de Behçet, esclerodermia e síndrome de Sjögren .
Além do exame físico, os neurologistas usam testes como estudos de laboratório, ressonância magnética e punções lombares para entender melhor a causa da mielite transversa de alguém. Uma ressonância magnética geralmente mostra sinais anormais em mais um segmento da medula espinhal. Cerca de metade do tempo, um estudo de líquido cefalorraquidiano (LCR) obtido por uma punção lombar mostrará sinais de inflamação, como um alto nível de proteína. Testes adicionais podem ser realizados no CSF para avaliar câncer ou infecções. Testes podem ser realizados em amostras de sangue para avaliar distúrbios reumatológicos.
O tratamento da mielite transversa aguda baseia-se na redução da inflamação na medula espinhal. O uso de altas doses de corticosteroides é o método mais preferido para isso. Na verdade, há apenas evidências limitadas para apoiar isso, devido à raridade da mielite transversa. Em outras doenças desmielinizantes, no entanto, como a neurite óptica, os corticosteróides IV em altas doses mostraram reduzir a duração dos sintomas. Em alguns casos, a troca de plasma também pode ser útil. Menos dados existem para apoiar o uso de outros tratamentos, como IVIg no contexto de mielite transversa. Depois disso, qualquer distúrbio concomitante, como esclerose múltipla ou distúrbio do tecido conjuntivo, também deve ser abordado.
A maioria das pessoas com mielite transversa terá uma melhora dentro de um a três meses. Cerca de 40% das pessoas com mielite transversa terão alguns problemas remanescentes após o período inicial de melhora. A recorrência da mielite transversa é rara, mas às vezes ocorre. A terapia física e ocupacional pode ser útil para colocar as pessoas de pé novamente após um ataque de mielite transversa.
> Fontes:
> Benjamin M. Greenberg, Tratamento da Mielite Transversa Aguda e suas Complicações Precoces. Continuum: Distúrbios da Medula Espinhal, Raiz e Plexo Volume 17, Número 4, agosto de 2011
> AH Ropper, MA Samuels. Princípios de Neurologia de Adams e Victor, 9ª edição: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009.