Disautonomia e Problemas com o Sistema Nervoso Autônomo
O sistema nervoso autônomo controla funções corporais importantes, como a freqüência cardíaca e a pressão sanguínea, que nos mantêm vivos sem que jamais pensemos neles. Quase qualquer distúrbio médico pode afetar o sistema nervoso autônomo de alguma forma, embora relativamente poucas doenças ataquem o sistema nervoso autônomo isoladamente. Abaixo estão algumas das formas mais comuns de disfunção do sistema nervoso autônomo, ou disautonomia :
Paralisia Autonômica Aguda
A paralisia autonômica aguda, descrita pela primeira vez em 1975, permanece extremamente rara, mas serve como um bom exemplo do que acontece quando todas as funções nervosas autônomas estão comprometidas. Os sintomas surgem durante uma semana ou algumas semanas com perda completa da maioria das funções autonômicas e incluem olhos secos, hipotensão ortostática , falta de salivação, impotência, função da bexiga e do intestino prejudicada e dor abdominal e vômito. Ambas as fibras parassimpáticas e simpáticas são afetadas, embora outros nervos sejam poupados. Uma punção lombar pode demonstrar proteína elevada no LCR . A causa é raramente encontrada, embora seja provavelmente uma doença auto-imune semelhante à síndrome de Guillain-Barre . O melhor tratamento não é claro, embora alguns tenham sugerido melhora após a troca de plasma ou administração de IVIG.
Hipotensão Ortostática Idiopática
Uma doença degenerativa rara, a hipotensão ortostática idiopática ocorre em meados da vida tardia e envolve lesões nos neurônios simpáticos pós-ganglionares, que impedem a aceleração do coração quando necessário.
Isso é muito raro; uma disautonomia pré-ganglionar central mais comum envolve degeneração de parte da medula espinhal através da qual as fibras nervosas autônomas viajam no corno lateral. Em ambos os casos, o tratamento começa com mudanças não invasivas no estilo de vida, incluindo o uso de meias sob pressão e a transição lenta da posição sentada para a posição em pé.
Se isso for insuficiente, medicamentos como midodrine ou florinef podem ser necessários.
Hipotensão Ortostática Secundária
Nesta forma muito prevalente de disautonomia, uma neuropatia periférica, como a encontrada no diabetes , também afeta o sistema nervoso autônomo periférico. Existe uma grande variedade de outras causas, incluindo o uso pesado de álcool, deficiências nutricionais ou exposições tóxicas.
A disautonomia que acompanha a neuropatia diabética é particularmente comum e pode apresentar impotência, diarréia e constipação, além de hipotensão ortostática. Estes sintomas podem ou não ser tão graves como as alterações sensoriais associadas causadas pela neuropatia periférica diabética. Também é importante notar que essas neuropatias periféricas às vezes são anteriores ao diagnóstico de diabetes, e alguns exames laboratoriais usados para diagnosticar diabetes, como o nível de hemoglobina A1c, ainda podem estar dentro da faixa normal. Em outras palavras, os nervos periféricos podem ser mais sensíveis do que os testes diagnósticos usados pelos médicos para detectar diabetes.
Outras formas de neuropatia periférica, como a causada por amiloidose , têm disautonomias ainda mais fortes. A neuropatia hereditária causada pela doença de Fabry (deficiência de alfa-galactosidase) também pode causar uma disautonomia pronunciada.
Síndrome de Riley-Day
Enquanto cerca de um quarto das pessoas com mais de 65 anos têm algum tipo de disautonomia, como indicado pela hipotensão ortostática, a disautonomia é muito menos comum nos mais jovens. Uma exceção é a disautonomia hereditária chamada síndrome de Riley-Day.
A síndrome de Riley-Day é herdada de forma autossômica recessiva, o que significa que os pais podem não ser afetados, embora a criança tenha a doença. Os sintomas incluem hipotensão postural, pressão sanguínea lábil , baixa regulação de temperatura, hiperidrose, vômito cíclico, labilidade emocional e diminuição da sensibilidade à dor. Estes sintomas são provavelmente causados por uma falha da migração celular normal durante o desenvolvimento.
Trauma e o Sistema Nervoso Autônomo
Os nervos simpáticos percorrem a medula espinhal nas chamadas colunas de células intermediolaterais. Se essas colunas forem interrompidas devido a trauma com hipotensão, pode ocorrer perda de suor, paralisia da bexiga e imotilidade gastrointestinal; isso é conhecido como choque medular. A administração de naloxona parece atenuar alguns dos sintomas: as funções simpática e parassimpática retornarão após algum tempo, mas elas não estarão mais sob o controle de estruturas superiores. Por exemplo, se a pressão sanguínea cair, os vasos sanguíneos periféricos não se contraem, pois isso depende da comunicação entre a medula no tronco cerebral e o resto do corpo através da medula espinhal. Outros reflexos, no entanto, permanecerão intactos. Se a pele for comprimida no braço, por exemplo, os vasos sanguíneos desse braço se contraem, resultando em aumento da pressão nesse membro.
As pessoas que são tetraplégicas como resultado de uma lesão na medula espinhal também podem sofrer do que é chamado de disreflexia autonômica. A pressão arterial aumenta, o ritmo cardíaco diminui, e as partes abaixo da lesão podem ficar vermelhas e transpirar excessivamente, além de espasmos nas pernas e esvaziamento involuntário da bexiga. A disreflexia autonômica pode ser fatal se não tratada imediatamente.
Lesões cerebrais graves ou hemorragias cerebrais também podem liberar catecolaminas adrenais e aumentar o tônus simpático. Às vezes, as massas podem pressionar o tronco cerebral, levando a hipertensão intensa, respiração irregular e lentidão do coração, o que é conhecido como resposta de Cushing, um indicador sombrio de aumento da pressão intracraniana.
Disautonomia Devido a Drogas e Toxinas
O choque espinhal é semelhante a outras crises autonômicas chamadas "tempestades simpáticas", que podem ser causadas pelo uso de algumas drogas, como a cocaína. Muitos medicamentos prescritos agem agindo sobre o sistema nervoso autônomo, e o mesmo é, infelizmente, verdadeiro para muitas toxinas. Inseticidas organofosforados e sarin, por exemplo, causam hiperatividade parassimpática.
Outras Disautonomias
A hiperidrose é uma disautonomia menos ameaçadora à vida, mas ainda potencialmente embaraçosa, que resulta em transpiração excessivamente pesada. Em contraste, a anidrose resulta em muito pouca transpiração, o que pode ser perigoso se levar ao superaquecimento.
Fenômeno de Raynaud provoca diminuição do fluxo sanguíneo para os dedos no frio e é freqüentemente associada com neuropatia periférica ou uma doença do tecido conjuntivo, como esclerodermia .
A disfunção da bexiga é comum e pode resultar de muitos tipos diferentes de problemas, incluindo disautonomias. A inervação da bexiga é complexa, e o ato aparentemente simples de urinar depende, na verdade, da estreita cooperação entre as funções nervosas voluntárias, simpáticas e parassimpáticas. Talvez porque a função vesical correta dependa de tantos componentes diferentes, não é surpreendente que os problemas sejam comuns e possam incluir tanto a incontinência quanto a retenção de urina.
É impossível abordar todas as facetas da disautonomia em um artigo. Além do que nós cobrimos, às vezes apenas partes do corpo, como um olho (como na síndrome de Horner) ou membro (como na distrofia simpática reflexa) podem ser afetadas. Este artigo pode servir como uma introdução geral e estimular leituras adicionais para aqueles que querem mais informações.
Fontes:
Princípios de Neurologia de Adams e Victor, 9ª edição: The McGraw-Hill Companies, Inc., 2009
Blumenfeld H, Neuroanatomia por Casos Clínicos. Sunderland: Sinauer Associates Publishers 2002