Uma família de desordens incompreendidas
No século 19, havia uma condição médica comum chamada neurastenia. Anteriormente pessoas saudáveis se encontravam subitamente incapazes de funcionar devido a uma série de sintomas inexplicáveis, muitas vezes incluindo fadiga , fraqueza, dor incomum que ia e vinha de lugar em lugar, tontura , vários sintomas gastrointestinais e síncope (desmaio). .
Os médicos não encontravam nada para explicar esses sintomas, por isso eram atribuídos a um "sistema nervoso fraco" ou neurastenia.
As mulheres com neurastenia (homens, sendo homens, geralmente não recebiam esse diagnóstico) eram muitas vezes confinadas em seus leitos, onde se recuperavam ou eventualmente morriam (já que o repouso prolongado e forçado é muito ruim para a saúde). E enquanto ninguém sabia o que causou essa condição, todos, médicos e leigos, levaram isso muito a sério. Mais especificamente, enquanto a neurastenia não podia ser cientificamente explicada, era considerada uma condição séria e suas vítimas eram vistas com simpatia e respeito.
A maioria dos médicos modernos que ouvem sobre essa condição misteriosa apenas balança a cabeça, maravilhada. O que, eles se perguntam, alguma vez se tornou dessa neurastenia? Poucos parecem considerar a possibilidade de que a neurastenia ainda esteja conosco. Conseqüentemente, eles são menos capazes de reconhecer as manifestações dessa condição do que as suas contrapartes dos velhos tempos, e tendem a ser muito menos simpáticos às pessoas que sofrem com isso.
Pessoas que há um século seriam chamadas neurastênicas hoje recebem uma série de diagnósticos. Estes incluem (mas não estão limitados a): síndrome da fadiga crónica (SFC), síncope vasovagal ou neurocardiogénica , ataques de pânico , taquicardia sinusal inapropriada (IST) , síndrome do intestino irritável (IBS) , síndrome da taquicardia ortostática postural (POTS) ou fibromialgia .
Infelizmente, muitas vítimas dessas condições são simplesmente descartadas como sendo loucas.
Eles não são loucos. (Ou, se forem, é uma coincidência.) Sofredores de todas essas condições tendem a experimentar um desequilíbrio e, na maioria das vezes, uma volatilidade peculiar no sistema nervoso autônomo. Esse desequilíbrio, que explica seus sintomas estranhos, é chamado de disautonomia.
O Sistema Nervoso Autônomo e a Disautonomia
O sistema nervoso autônomo controla as funções corporais inconscientes, como a freqüência cardíaca, a digestão e os padrões de respiração. Consiste em duas partes: o sistema simpático e o sistema parassimpático.
O sistema nervoso simpático pode ser melhor controlado como controlar as reações de luta ou fuga do corpo, produzindo os batimentos cardíacos acelerados, o aumento da respiração e o aumento do fluxo sanguíneo para os músculos que devem escapar do perigo ou lidar com o estresse.
O sistema nervoso parassimpático controla as funções corporais “silenciosas”, como o sistema digestivo . Então, o sistema simpático nos prepara para a ação, enquanto o sistema parassimpático nos prepara para o descanso. Normalmente, os componentes parassimpático e simpático dos sistemas nervosos autônomos estão em perfeito equilíbrio, de momento a momento, dependendo das necessidades instantâneas do corpo.
Em pessoas que sofrem de disautonomia, o sistema nervoso autônomo perde esse equilíbrio e, em vários momentos, os sistemas parassimpático ou simpático impropriamente predominam. Os sintomas podem incluir dores frequentes, vagas mas perturbadoras, desmaios (ou mesmo desmaios), fadiga e inércia, ataques de ansiedade graves, taquicardia (ritmo cardíaco acelerado), hipotensão (tensão arterial baixa), tolerância insuficiente ao exercício físico, sintomas gastrointestinais, transpiração tontura , visão turva, dormência e formigamento , dor e (muito compreensivelmente) ansiedade e depressão.
Sofredores de disautonomia podem experimentar todos esses sintomas ou apenas alguns deles.
Eles podem experimentar um conjunto de sintomas ao mesmo tempo e outro conjunto de sintomas em outros momentos. Os sintomas geralmente são fugazes e imprevisíveis, mas, por outro lado, podem ser desencadeados por situações ou ações específicas. (Algumas pessoas têm sintomas com esforço, por exemplo, ou quando estão em pé, ou depois de ingerir certos alimentos.) E como as pessoas com disautonomia costumam ser normais em todos os sentidos, quando o médico faz um exame físico, ele não encontra anormalidades.
Como o exame físico e os exames laboratoriais costumam ser bastante normais, os médicos (treinados em ciências e, portanto, treinados para esperar evidências objetivas da doença) tendem a escrever pessoas com disautonomia como mentalmente instáveis (ou, mais frequentemente, ter um distúrbio de ansiedade).
O que causa a dessautonomia?
A dessautonomia pode ser causada por muitas coisas diferentes; não existe uma única causa universal. Parece claro que algumas pessoas herdam a propensão a desenvolver as síndromes disautonómicas, já que variações de disautonomia muitas vezes parecem ocorrer em famílias. Doenças virais podem desencadear uma síndrome disautonômica. Então, pode exposição a produtos químicos. ( Síndrome da Guerra do Golfo é, com efeito, disautonômica: pressão arterial baixa , taquicardia, fadiga e outros sintomas que, negando o governo à parte, parecem ter sido desencadeados pela exposição a toxinas.) Disautonomia pode resultar de vários tipos de trauma, especialmente traumatismo a cabeça e o peito - incluindo trauma cirúrgico. (Foi relatado que ocorre, por exemplo, após a cirurgia de implante mamário.) As disautonomias causadas por infecções virais, exposições tóxicas ou trauma geralmente têm um início bastante súbito. A síndrome da fadiga crônica, por exemplo, geralmente começa após uma doença típica viral (dor de garganta, febre e dores musculares), mas qualquer uma das síndromes disautonômicas pode ter um início similar.
O que se torna de pessoas com disautonomia?
Felizmente, o prognóstico parece muito melhor do que nos dias em que o distúrbio foi chamado neurastenia. Isto é provavelmente porque o repouso não é mais considerado o tratamento de escolha. A maioria das pessoas com disautonomia acaba descobrindo que seus sintomas desaparecem ou diminuem a ponto de levarem uma vida quase normal. Às vezes, de fato, a probabilidade de que as coisas acabem melhorando por conta própria pode ser a única coisa que mantém alguns desses indivíduos funcionando.
Uma palavra de
As síndromes disautonômicas podem ter um impacto profundamente negativo na vida das pessoas. Embora os sintomas eventualmente melhorem na maioria dos casos, muitas pessoas com disautonomia apresentam sintomas que perturbam completamente suas vidas, e a busca por assistência médica competente é muitas vezes difícil. Então, se você acha que pode ter disautonomia, deve aprender o máximo possível sobre as várias formas dessa condição e, especialmente, sobre os tipos de tratamentos eficazes.
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