Quando e por que os exames PET são usados para câncer de pulmão?
Definição: PET Scan (tomografia por emissão de pósitrons)
Um PET scan é um teste radiológico usado para avaliar e encenar câncer de pulmão e é frequentemente usado junto com uma tomografia computadorizada.
Como um PET Scan é diferente de outros testes?
Enquanto tomografia computadorizada e ressonância magnética olhar para a anatomia do corpo (ossos, órgãos e outros tecidos), tomografias computadorizadas examinar como o corpo funciona (como esses órgãos e tecidos estão trabalhando.) Considerando CT e ressonância magnética são consideradas técnicas estruturais de imagem, PET é considerado uma técnica de imagem molecular .
Razões para um PET Scan
Existem várias razões pelas quais o seu médico pode recomendar uma tomografia por emissão de pósitrons. Algumas delas incluem:
- Para diagnosticar o câncer.
- Para ver se um nódulo pulmonar não diagnosticado parece ser canceroso ou se parece mais com tecido cicatricial ou um processo não-canceroso. Em alguns casos, a PET pode determinar a diferença entre um tumor benigno e maligno sem a necessidade de uma biópsia pulmonar.
- Para encenar o câncer, determinando o quanto um câncer se espalhou. A tomografia por emissão de pósitrons (PET) é mais sensível que a TC na detecção de metástases em câncer de pulmão de não pequenas células e é um teste útil na distinção entre câncer de pulmão de pequenas células extensivo e limitado. PET scans também são muito bons em avaliar os gânglios linfáticos que são positivos para o câncer. Por exemplo, um PET scan pode às vezes diagnosticar linfonodos no mediastino sem a necessidade de fazer uma mediastinoscopia (um procedimento cirúrgico usado para avaliar essa região).
- Para planejar as melhores opções de tratamento para um câncer de pulmão específico.
- Para ver como o tratamento está funcionando.
- Para monitorar a recorrência de câncer de pulmão . Por exemplo, pode ser difícil para uma TC determinar se uma área no pulmão é um tecido cicatricial resultante da radioterapia ou, em vez disso, uma recorrência de um tumor.
- Para ajudar a determinar o prognóstico. Tumores com menor captação de glicose podem ser menos agressivos e ter um prognóstico melhor do que aqueles com maior captação.
Com o câncer de pulmão, uma PET é freqüentemente feita em pacientes com câncer de pulmão em estágio inicial, em que a cirurgia pode ser feita com a intenção de curar a doença. Para as pessoas que têm câncer de pulmão que se espalharam até certo ponto, a cirurgia não é a melhor opção. Em um estudo, descobriu-se que em 1 em cada 5 pessoas que tinham câncer que pareciam ser curáveis, a PET era capaz de diagnosticar a disseminação de um câncer que era desconhecido para que não houvesse cirurgia desnecessária.
Procedimento de Varredura PET
Com um PET, uma pequena quantidade de açúcar radioativo (fluorodeoxyglucose ou FDG) é injetada na corrente sanguínea. Células em crescimento usam açúcar. Células que crescem rapidamente, como as células cancerígenas, absorvem o açúcar e podem ser vistas em imagens tridimensionais.
Antes de uma PET, as pessoas são frequentemente instruídas a evitar comer ou beber (especialmente comer alimentos açucarados) por um período de tempo e a reduzir o exercício por 24 horas. O açúcar radioativo (fluorodeoxyglucose ou FDG) é injetado, e um paciente espera por uma hora para o corpo absorver o açúcar. Em seguida, é realizada uma varredura que leva de 30 a 60 minutos.
Pode ser assustador pensar em uma substância radioativa sendo injetada em seu corpo, mas na verdade, apenas uma pequena quantidade de exposição à radiação ocorre.
Essa radiação decai rapidamente após a injeção, embora alguns oncologistas recomendem que as pessoas fiquem longe de mulheres grávidas e crianças pequenas no dia da realização do teste.
Limitações do PET Scan - falsos positivos e negativos
Tal como acontece com a maioria dos testes feitos para o câncer, pode haver tanto falsos negativos e falsos positivos em um exame PET. Um falso negativo ocorre quando há uma anormalidade presente, mas não é detectada em um exame de PET. Um falso positivo ocorre quando um PET sugere que algo é câncer, mas, na realidade, não é nada significativo, como o tecido cicatricial. Condições comuns que causam falsos positivos em exames de PET para câncer de pulmão incluem pneumonia pós-obstrutiva (uma pneumonia que ocorre nos pulmões periféricos onde um tumor está bloqueando uma via aérea) e silicose.
Os falsos positivos são frequentemente vistos em áreas nas quais a cura está ocorrendo, como os locais onde a cirurgia foi realizada.
Em geral, o PET para câncer de pulmão tem alta sensibilidade e baixa especificidade. Uma alta sensibilidade significa que o teste é muito bom para detectar achados anormais e pode distinguir áreas benignas e malignas com até 1 cm de diâmetro. Uma baixa especificidade significa que uma descoberta não significa necessariamente câncer e que processos como uma infecção ou inflamação podem levantar preocupações desnecessárias.
Exemplos: Embora a tomografia computadorizada de Jill não tenha identificado o câncer de pulmão em outros tecidos além do pulmão, a PET mostrou que o câncer de pulmão havia se espalhado e que a cirurgia não seria o melhor tratamento para ela.
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