Infecções por HPV podem aumentar o risco de câncer de pulmão?
Em uma revisão de 2008 de 53 estudos publicados na revista Lung Cancer , os autores afirmaram que o HPV pode ser a segunda principal causa de câncer de pulmão após o consumo de cigarros, e pesquisas adicionais sobre esse assunto foram fortemente necessárias. O que aprendemos desde então? Existe realmente um elo de alguma forma entre o HPV e o câncer de pulmão?
O que é o HPV (papilomavírus humano)?
O HPV (papilomavírus humano) é uma coleção de mais de 200 vírus que podem infectar seres humanos.
Destes, cerca de 30 são capazes de causar câncer, sendo as cepas mais comuns "causadoras de câncer", sendo HPV 16 e HPV 18.
O HPV é mais frequentemente transmitido através do contato pele a pele, freqüentemente sexualmente. A maioria das infecções com o HPV desaparece espontaneamente dentro de 2 anos sem causar mais problemas, mas algumas permanecem. Infecção por uma cepa de HPV “causadora de câncer” não significa que uma pessoa desenvolva câncer. De fato, a maioria das infecções por HPV não se transforma em câncer.
Sabe-se que o HPV infecta células epiteliais e trabalha para interromper os processos celulares normais que controlam o crescimento celular. Mesmo quando isso ocorre, a maioria dessas células anormais será detectada e removida pelo nosso sistema imunológico.
HPV e Câncer
O HPV está agora bem estabelecido como desempenhando um papel na maioria dos casos de câncer do colo do útero, assim como muitos casos de câncer vulvar, câncer de pênis , aproximadamente 95% dos cânceres anais e 70% dos cânceres orais, especialmente aqueles que ocorrem em pacientes jovens. mulheres que fumam.
O HPV 18 e o HPV 16 são a causa de cerca de 70 por cento dos cancros cervicais induzidos pelo HPV e o HPV 16 é responsável por mais de metade dos cancros orais induzidos pelo HPV.
Assim, sabemos que as infecções por HPV podem resultar em câncer e que causam alguns cânceres perto da região do pulmão. Sabemos também que as infecções virais podem contribuir para o desenvolvimento de câncer de pulmão, por exemplo, aquelas com infecções por HIV têm maior probabilidade de desenvolver câncer de pulmão do que as não infectadas pelo HIV, mas podem causar câncer de pulmão?
Causas de câncer de pulmão e fatores de risco
Olhando para as causas do câncer de pulmão é extremamente importante. Infelizmente, o estigma de que o câncer de pulmão é uma doença de fumante de certa forma retardou o progresso na avaliação de outras possíveis causas. Mas o câncer de pulmão ocorre em não-fumantes também. Nos Estados Unidos, 20 por cento das mulheres que desenvolvem câncer de pulmão nunca fumaram um único cigarro, e esse número aumenta para 50 por cento das mulheres com câncer de pulmão em todo o mundo que são não-fumantes ao longo da vida. De fato, o câncer de pulmão em quem nunca é fumante é a sexta maior causa de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos.
Sabemos também que nem todo mundo que fuma desenvolve câncer de pulmão, e que fumar provavelmente funciona em sincronia com outros fatores de risco para causar câncer. O HPV é um desses fatores?
História e Geografia do HPV e do Câncer de Pulmão
A possibilidade de que o HPV possa ter um papel no desenvolvimento do câncer de pulmão foi sugerida pela primeira vez em 1979. Vários estudos desde aquela época encontraram evidências de DNA do HPV em câncer de pulmão, mas isso varia significativamente dependendo da geografia . Nos Estados Unidos, o DNA do HPV é encontrado em cerca de 15% dos cânceres de pulmão, dependendo do estudo, com o HPV 16 e o HPV 18 mais comumente encontrados - as cepas mais implicadas no câncer do colo do útero.
Na Europa, a presença de DNA do HPV nos cânceres de pulmão é de cerca de 17%, mas esse número salta para 69% na Grécia e em Taiwan e 79% no Japão. Sabemos que o câncer de pulmão em não fumantes é mais comum na Ásia. Também sabemos que o HPV parece ser mais comumente encontrado em células de câncer de pulmão de mulheres e não fumantes do que homens e pessoas que fumam.
Dois estudos de 2016 ilustram essas diferenças geográficas ainda mais. Em um estudo, descobriu-se que as mulheres de Taiwan tinham uma probabilidade significativamente maior de desenvolver câncer de pulmão se tivessem sido expostas ao HPV. Em contraste, um estudo chinês não encontrou associação entre anticorpos contra HPV (um sinal de exposição) e o desenvolvimento de câncer de pulmão.
A infecção por HPV causa câncer de pulmão?
Embora o HPV tenha sido encontrado em células de câncer de pulmão, especialmente no carcinoma de células escamosas dos pulmões , o significado clínico de encontrar o HPV em células de câncer de pulmão ainda não é conhecido ou compreendido. Vejamos algumas das razões pelas quais essa questão não é facilmente respondida.
Causação vs. Correlação
Se a presença de HPV no câncer de pulmão indica a causa (que o HPV causa câncer de pulmão) é outra questão. Só porque há uma correlação entre duas coisas - neste caso, a presença do HPV e o desenvolvimento do câncer de pulmão - não diz nada sobre causação. A maneira mais fácil de descrever isso é usando um exemplo. Há uma forte correlação entre comer sorvete e se afogar, mas isso não significa que comer sorvete cause afogamentos. Nesse caso, há uma correlação entre duas coisas que, de outra forma, não estão relacionadas.
Além disso, em vez de causa ou correlação não relacionada, a presença de HPV e câncer de pulmão poderia ser uma questão de "galinha e ovo". Qual veio primeiro? Talvez o tecido pulmonar danificado pela presença de um câncer seja simplesmente mais suscetível a se infectar com o HPV. Se este fosse o caso, o HPV seria considerado uma "infecção oportunista" muito parecida com as infecções que as pessoas com HIV adquirem. Com a AIDS, é o dano causado pelo HIV que torna o corpo suscetível a infecções, como a pneumonia pneumocística, e não as outras infecções que causam o HIV.
Câncer de Pulmão Primário vs. Metástases
Em alguns estudos, o câncer de pulmão parece ser mais comum naqueles que tiveram câncer cervical. Em um estudo razoavelmente grande (que concluiu que o HPV raramente está associado ao desenvolvimento de câncer de pulmão no Canadá e na América do Norte), constatou-se que a infecção por HPV estava presente em apenas 1,5% dos pacientes e que todos cânceres de células escamosas (como câncer cervical ou oral) relacionados ao HPV. Embora esses cânceres de pulmão parecessem ser cânceres pulmonares primários, a questão levantada é que, em vez disso, essas infecções podem representar câncer metastático para os pulmões dos cânceres cervicais e orais anteriores.
HPV como um carcinogênico
Temos certeza de que o HPV funciona como um agente cancerígeno - uma substância causadora de câncer - quando se trata de câncer cervical, peniano, vaginal e oral, mas e o câncer de pulmão? Se o HPV está implicado no câncer de pulmão, o pensamento atual parece ser que o HPV pode ser um cofator no desenvolvimento de câncer de pulmão. Em outras palavras, o vírus pode trabalhar em conjunto com outros fatores de risco, como exposição ao radônio ou ao tabaco, para produzir um câncer. Também se pensa que, ao contrário do câncer do colo do útero, se o HPV é de fato uma causa ou cofator no câncer de pulmão, é provável que isso seja limitado a apenas alguns tipos de câncer de pulmão.
Prognóstico do HPV e do Câncer de Pulmão
Curiosamente, as pessoas que têm evidências de HPV em células de câncer de pulmão parecem ter um prognóstico melhor do que aqueles que não têm evidência de HPV em células de câncer de pulmão. Esse achado dá algum crédito ao possível papel do HPV no câncer de pulmão quando comparado ao câncer oral. Os cânceres orais causados pelo HPV tendem a ter um prognóstico melhor do que aqueles relacionados ao uso do tabaco.
Linha de fundo
É provável que demore algum tempo até sabermos qual é a verdadeira relação entre o HPV e o câncer de pulmão, se é que existe. Como observado, existem muitas variáveis que ainda não entendemos. Mais pesquisas serão necessárias para avaliar a presença de HPV em células de câncer de pulmão, e para explicar as grandes diferenças geográficas que parecem existir. Como observado acima, mesmo uma correlação clara entre HPV e câncer de pulmão não indica causalidade. Pode ser que eles não estejam relacionados ou que o tecido do câncer de pulmão seja mais suscetível à infecção pelo HPV e que o câncer de pulmão seja uma "causa" da infecção pelo HPV, e não o contrário.
Prevenção de HPV
Então, o que isso significa para a prevenção? Minimizar a exposição ao HPV através do sexo seguro é um bom começo. Para aqueles que estão em cima do muro sobre a vacina contra o HPV , isso pode fornecer um pouco mais de apoio.
Reduzindo o risco de câncer de pulmão
Felizmente, sabemos de vários fatores de risco para câncer de pulmão, sobre os quais temos controle. Confira estas 10 dicas para prevenir o câncer . Certifique-se de ter sua casa marcada para radônio - a principal causa de câncer de pulmão em não-fumantes e considere adicionar alguns desses alimentos pensados para reduzir o risco de câncer de pulmão para sua dieta. E não se esqueça: quem tem pulmões pode ter câncer de pulmão.
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