A melatonina tem sido tradicionalmente conhecida como um tratamento para o jet lag e insônia . O mundo médico integrativo recomenda cada vez mais para mulheres com câncer de mama e para fibromialgia e sintomas de fadiga crônica . Mas a melatonina está ganhando maior interesse por sua capacidade de afetar a tireóide e os hormônios.
A melatonina é um hormônio em si, produzido pela glândula pineal, que é uma pequena glândula localizada no cérebro.
A glândula pineal é considerada o controlador mestre do relógio do nosso corpo, incluindo o relógio circadiano do dia-a-dia que nos diz quando dormir e quando acordar, e o relógio biológico de longo prazo que dita os principais marcos hormonais, como quando entre na puberdade e na menopausa .
A glândula pineal controla os ritmos circadianos, liberando a melatonina, um hormônio produzido principalmente à noite. A síntese e liberação de melatonina são estimuladas principalmente pela escuridão.
Com base no seu papel no ritmo circadiano e no sono, a melatonina tornou-se conhecida como uma ajuda útil no sono, como um tratamento para ajudar a prevenir o jet lag e redefinir o relógio biológico para um novo fuso horário e para trabalhadores noturnos que têm dificuldade em dormir.
Foi como uma ajuda para dormir que comecei a usar a melatonina todas as noites quando estava na perimenopausa . Eu estava acordando com mais frequência e muitas vezes incapaz de voltar a dormir. Então, quando acordei de manhã, senti-me confuso e cansado.
Comecei a tomar uma dose baixa de melatonina (3 mg), que tomei por volta das 11 da noite, cerca de uma hora antes de adormecer. Depois de uma semana, percebi que acordava com menos frequência e, quando o fiz, consegui me virar e voltar a dormir com facilidade. Melhor ainda, eu estava acordando de manhã sentindo-me revigorado e cheio de energia, de ótimo humor.
Ainda mais surpreendente, eu estava realmente acordando alguns minutos antes do meu alarme. (Isso definitivamente não é característico, já que eu costumava ser uma daquelas pessoas que batiam na barra soneca várias vezes, e só então, a contragosto, me arrastava desajeitadamente para fora da cama. Então acordar antes do alarme, me sentir bem, era bastante incomum!)
Na época em que comecei a melatonina, também estava bem na minha perimenopausa . Eu tive períodos erráticos por dois anos, e foram cinco meses desde o meu último período menstrual . Eu tinha resistido a um período de ondas de calor usando um suplemento chamado Royal Maca , e as ondas de calor tinham sumido. Eu tinha visto meu médico, que descobriu que eu tinha níveis extremamente altos de FSH e LH - marcadores que confirmam a menopausa em uma mulher que não está mais menstruada - e meus níveis de estrogênio e progesterona estavam baixos. Então, meu médico e eu presumimos que eu estava no menopaus e - tudo que eu precisava era passar os 12 meses completos sem um período, e seria oficial. E então o que aconteceu depois me surpreendeu.
Cerca de dois meses depois de eu começar a melatonina, meus períodos retornaram. E quando eles voltaram, eles eram muito normais. Eles não eram extraordinariamente pesados, como antes. A cor era normal e talvez o mais surpreendente de tudo, eles começaram a vir regularmente a cada 28 dias, o que não acontecia há vários anos.
Eu não liguei imediatamente a melatonina com o retorno de um ciclo menstrual normal. Mas, com nada mais mudou no meu regime, eu tive que me perguntar se os ciclos menstruais normalizados em mulheres na perimenopausa / menopausa eram um efeito colateral conhecido da melatonina. Eu mergulhei na pesquisa. E foi quando descobri o Dr. Walter Pierpaoli e sua pesquisa fascinante e inovadora sobre a melatonina.
Melatonina e nossos hormônios
O médico italiano Walter Pierpaoli, MD, criou uma sensação em 1996 com o lançamento mundial de seu livro, The Melatonin Miracle: Nature-Reversing Age, Disease-Fighting, Sex-Enhancing Hormone .
O livro era um best-seller, e o Melatonin Miracle , de Dr. Pierpaoli, introduziu os americanos à melatonina, que acabara de ser disponibilizada no mercado americano alguns anos antes, e seus papéis como remédio para dormir, remédio para o jet lag, potencializador imunológico e potencial. lutador de câncer antioxidante.
Mas o livro não foi um esforço único do Dr. Pierpaoli. Por décadas, ele vem pesquisando e estudando a melatonina e seus efeitos.
Depois de ler o livro do Dr. Pierpaoli, eu também li uma revista de pesquisa para a qual ele contribuiu, os Anais da Academia de Ciências de Nova York de dezembro de 2005, intitulado Inversão do Envelhecimento: Restabelecendo o Relógio Pineal . Esta edição dos Anais contou com numerosos artigos acadêmicos e resultados de pesquisas relacionadas à melatonina, incluindo vários relatórios do Dr. Pierpaoli. Eu também tive o prazer de falar com o Dr. Pierpaoli pessoalmente, para saber mais sobre suas idéias sobre melatonina e hormônios reprodutivos e tireoidianos.
Eu aprendi que muitos pesquisadores consideram a melatonina muito mais do que uma ajuda hormonal do sono. Em vez disso, eles consideram que a melatonina é mais um mediador químico que opera de maneiras que não entendemos completamente, mas que o Dr. Pierpaoli e outros estão estudando extensivamente.
O que o Dr. Pierpaoli explica em seu livro e descobertas de pesquisas é que a glândula pineal produz menos e menos melatonina à medida que envelhecemos, mas se suplementos de melatonina são tomados quando os níveis de melatonina estão naturalmente declinando, alguns dos efeitos do envelhecimento podem ser retardados, ou até mesmo, diz o Dr. Pierpaoli, invertido. O Dr. Pierpaoli também acredita que a melatonina pode sincronizar novamente não apenas os ritmos circadianos dos ciclos vigília-sono, mas o sistema endócrino em geral.
Dr. Pierpaoli afirma que o fornecimento de melatonina suplementar , em uma dose de 3 mg por noite, permite que a glândula pineal "descanse", por assim dizer, e protege a glândula pineal do envelhecimento, o que retarda o processo de envelhecimento de outras glândulas e órgãos. É uma teoria controversa, mas o Dr. Pierpaoli e outros conduziram alguns estudos intrigantes que sugerem que ele está em algo.
Em seus escritos, o Dr. Pierpaoli descreve estudos em animais que descobriram que animais mais velhos tratados com melatonina retornavam ao ciclo diário normal dos hormônios da tireóide. Camundongos que tinham 24 meses de idade e foram tratados com melatonina, 24 meses é o equivalente em camundongos de 75 anos para humanos, tinham ovários que eram o dobro do tamanho de camundongos não tratados, sugerindo uma função sexual mais jovem. O Dr. Pierpaoli também transplantou as glândulas pineais de camundongos mais velhos para ratos jovens e vice-versa. Os ratos jovens com as velhas glândulas pineais desenvolveram todos os tipos de doenças associadas ao envelhecimento, tornaram-se menos vigorosos e férteis e morreram muito mais jovens do que o normal. Os velhos ratos com as jovens glândulas pineais recuperaram o cabelo, ganharam energia, desenvolveram um impulso sexual renovado e viveram, em média, tanto tempo que, se fossem pessoas, teriam sido enérgicos, ativos, saudáveis e sexualmente ativos muito depois de cem anos. de idade.
Mas o que explicou meu retorno surpreendente dos ciclos menstruais normais foi um estudo italiano conduzido pelo Dr. Pierpaoli que observou mulheres na perimenopausa e na menopausa com idade entre 42 e 62 anos, avaliando os efeitos de uma dose diária de 3 mg de melatonina sintética em seis meses. Esse estudo descobriu que a melatonina aumenta os níveis de estrogênio e melhora a função da tireóide. As mulheres com menos de 50 anos usando melatonina também reduziram os níveis do hormônio luteinizante (LH) e do hormônio folículo-estimulante (FSH) como resultado da melatonina. Em algumas das mulheres mais jovens, os ciclos menstruais normais foram restaurados. E, surpreendentemente, várias mulheres que já estavam na pós-menopausa até retornaram aos ciclos menstruais normais. Basicamente, de acordo com o Dr. Pierpaoli e seus colegas pesquisadores, a baixa dose de melatonina estava atrasando - ou, em alguns casos, aparentemente revertendo - as mudanças endócrinas características que ocorrem durante a menopausa.
Com relação à tireóide, a melatonina não pareceu alterar os níveis de TSH , mas ajudou a facilitar a conversão de T4 para T3 , resultando em aumento dos níveis de T3 no grupo de estudo.
Um notável 96 por cento das mulheres no estudo que tomaram melatonina também relataram o desaparecimento total da depressão matinal, um sintoma que é comum em mulheres na perimenopausa e na menopausa . As mulheres também apresentaram menos queixas sobre ondas de calor, menos palpitações no coração e melhor qualidade e duração do sono.
Embora este não tenha sido um estudo grande, foi rigorosamente conduzido e sugere que a melatonina pode ter um papel fundamental na regulação hormonal para mulheres na perimenopausa e na menopausa, e talvez ainda mais para aquelas com desequilíbrios da tireoide.
Pierpaoli acha que a queda na melatonina que ocorre nos 40 anos de uma mulher pode ser o sinal hormonal que leva o corpo a iniciar a transição da perimenopausa. Sabemos que em mulheres de 40 a 44 anos, a melatonina geralmente diminui substancialmente. Curiosamente, este é o ponto que muitas vezes é o início da perimenopausa. O próximo grande ponto significativo do declínio da melatonina é de 50 a 54 anos, em torno do ponto em que o período menstrual finalmente para de vez na maioria das mulheres.
A intrigante teoria do Dr. Pierpaoli ganhou apoio com as descobertas de um estudo de 2008 publicado na revista Menopause. Esse estudo descobriu que a glândula pineal, através da melatonina, está envolvida nos mecanismos que regulam o início da menopausa e, ao manter níveis mais altos de melatonina, o início da menopausa pode ser retardado.
O Dr. Pierpaoli é, sem dúvida, um zeloso defensor da melatonina. O próprio médico é uma boa propaganda para sua abordagem antienvelhecimento, com mais de 80 anos, enérgica e mantendo um cronograma rigoroso de atividades, pesquisas, palestras, escrita e viagens pelo mundo. Pierpaoli disse que se ele pudesse voltar no tempo sabendo o que sabe, ele teria começado a tomar melatonina por volta dos 30 anos.
O Dr. Pierpaoli sustenta que a melatonina age como um adaptógeno hormonal, ajudando a moderar os hormônios supra-renais, tireoidianos e reprodutivos, e mantendo a ciclicidade dia-noite, mensal, sazonal e vitalícia dos hormônios. O Dr. Pierpaoli também acredita que a melatonina aumenta a densidade dos receptores de estrogênio nos tecidos-alvo, como seios, útero e ovários, e melhora sua sensibilidade.
Alguns dos outros efeitos da melatonina relatados pelo Dr. Pierpaoli incluem:
- ajuda a equilibrar os níveis de cortisol
- previne a atrofia dos ovários, da vagina e do útero
- estende a fertilidade
- eleva colesterol HDL ("bom")
- reduz a pressão sanguínea
Diz o Dr. Pierpaoli:
A melatonina não é um hormônio em si, mas verdadeiramente uma "rainha de todos os hormônios", que monitora e dirige toda a "orquestra hormonal".
Outros médicos em melatonina
O Dr. Pierpaoli não é o único defensor da melatonina. O especialista em tireóide e hormônio David Brownstein, MD , recomenda que a melatonina é "incrivelmente segura" para a maioria dos pacientes. Diz o Dr. Brownstein:
A dose baixa de melatonina pode ser uma parte incrivelmente útil do equilíbrio hormonal. Não só é útil para o sono, mas também é útil para ajudar os outros hormônios e, em particular, melhora a conversão de T4 para T3.
O Dr. Jacob Teitelbaum , que trabalha com síndrome da fadiga crônica , fibromialgia e pacientes com tireoide , acredita que a eficácia da melatonina pode resultar de sua capacidade de promover um sono de qualidade. Diz o Dr. Teitelbaum:
O que acontece é quando você não dorme, está suprimindo todo o sistema. Obter o sono adequado está restaurando a função hipotalâmica. E a melatonina está, no mínimo, ajudando a garantir uma melhor qualidade de sono. E, além disso, em todo o sistema hormonal, a pineal pode ser vista como a líder de toda a orquestra. Se é lento, o resto do sistema hormonal pode ser lento.
Suplementando com melatonina
Como você complementa a melatonina?
A recomendação do Dr. Pierpaoli é tomar 3 mg de melatonina liberada no tempo, às 11 da noite ou uma hora antes de você ir dormir, o que ocorrer primeiro. Isso permite que você tenha um "surto de melatonina" no momento em que o corpo o produz naturalmente.
Os principais efeitos colaterais da literatura, oriundos da baixa dose de melatonina, parecem ser algum torpor matinal, sonhos vívidos e pesadelos, ou uma leve dor de cabeça após o uso em uma pequena porcentagem de usuários. Este é um sinal de que você pode querer voltar para uma dose menor .
De acordo com o hormônio e especialista em tireoide Richard Shames, MD:
Você pode querer começar com 3 mg e, em seguida, ver se você pode obter um benefício tão bom de ir para 2 mg e, em seguida, possivelmente para 1 mg. Minha opinião geral é que uma dose de 1 mg não é susceptível de causar dor de cabeça e depressão como um efeito colateral.
Realmente, não existem estudos publicados de longo prazo que avaliem os dados de baixa dose de melatonina. Mas todos os médicos com quem conversei, muitos dos quais usam baixas doses de melatonina e a recomendam aos pacientes, acham que, com base nos resultados de estudos de curto prazo, não é provável que descubramos problemas com o uso a longo prazo de pacientes. baixa dose de melatonina. A melatonina não deve, no entanto, ser usada por mulheres grávidas ou lactantes.
Se você estiver interessado em suplementar com melatonina, depois de falar com seu médico, escolha cuidadosamente sua marca. Você quer ter certeza de que está recebendo uma melatonina pura e farmacêutica, e os especialistas sugerem que você use apenas melatonina sintética e não melatonina derivada de animais.
Às vezes, você ouvirá que a melatonina não é recomendada para pessoas com doença autoimune e, para aquelas mulheres que têm problemas de tireoide devido à doença auto - imune de Hashimoto ou Graves, isso pode parecer problemático. Ainda é um assunto controverso. Mas eu perguntei ao Dr. Pierpaoli sobre isso, e ele disse que havia um caso isolado em que a melatonina estava ligada à hepatite auto-imune. Ele disse que as preocupações são infundadas, que a melatonina parece ajudar o sistema imunológico a funcionar adequadamente, e não a função, como sugerem os detratores. O Dr. Pierpaoli - juntamente com outros médicos com quem conversei - acha que a melatonina é útil para doenças autoimunes. Ele explicou por que, em uma entrevista que deu à International Anti-aging Systems, uma farmácia baseada no Reino Unido:
Quanto à auto-imunidade, a melatonina deve ser usada em doenças auto-imunes simplesmente porque irá restaurar uma reação imunológica normal e a capacidade do sistema imunológico de reconhecer antígenos "próprios". Nós observamos a recuperação completa! A etiologia de todas as doenças auto-imunes que afetam a pele, as glândulas, o sangue e qualquer outro tecido é baseada na incapacidade congênita ou adquirida de reconhecer nossos próprios tecidos corporais e, assim, montar uma reação auto-imune. O próprio envelhecimento é, em grande parte, um processo auto-imune oculto, latente e insidioso, que leva à vasculite (esclerose dos vasos), a autoanticorpos e ao câncer. Nosso trabalho de 40 anos levou à demonstração de que a imunidade está totalmente sob controle hormonal. A melatonina não aumentará a síntese de auto-anticorpos agressivos, ao contrário, levará progressivamente à cura dos distúrbios hormonais básicos subjacentes e iniciando o processo auto-imune.
Fontes:
Díaz, Beatriz López; Llaneza, Plácido Coto. "Regulação endócrina do curso da menopausa por melatonina oral: primeiro relato de caso." Menopausa 15 (2): 388-392, março / abril de 2008.
Parry, Barbara, et. al. "Aumento da Melatonina e Atraso na Depressão Menopausal: Papel dos Anos Passados Menopausa, Hormona Folículo-Estimulante, Tempo de Fim do Sono e Índice de Massa Corporal" The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism . Publicado Online: 02 de julho de 2013 Online.
Pierpaoli, Walter "Reversão do Envelhecimento: Redefinindo o Relógio Pineal". Dezembro de 2005, Wiley-Blackwell. Conectados .
Toffol, Elena et. al. "Melatonina em mulheres na perimenopausa e na pós-menopausa: associações com humor, sono, sintomas climatéricos e qualidade de vida", Menopausa . Maio de 2014 - Volume 21 - Edição 5 - p. 493-500