Prevenindo (ou atrasando) a perda de nossas habilidades básicas
O declínio funcional é a perda de nossas habilidades físicas e mentais. Se o declínio funcional é um resultado do envelhecimento ou de problemas relacionados à idade (como na maioria das vezes é), então é referido como "declínio funcional relacionado à idade".
Existem muitos tipos de declínio funcional relacionado com a idade. Esses incluem:
- Problemas de visão, como degeneração macular, dificuldade de leitura , catarata e glaucoma .
- Problemas auditivos, como perda de audição e aparelhos auditivos .
- Problemas de equilíbrio
- Memória e problemas cerebrais, incluindo mudanças na aptidão mental ou demência .
- Fraqueza em ossos como osteopenia e osteoporose.
Esta é apenas uma pequena lista de todas as coisas que podem mudar no corpo de uma pessoa devido ao envelhecimento que poderia levar ao declínio funcional. Você pode se dar sua melhor chance de diminuir o declínio funcional, concentrando-se em um estilo de vida saudável .
Como funciona o declínio funcional?
O declínio funcional relacionado à idade pode ser sutil - você pode precisar de óculos de leitura pela primeira vez, por exemplo, ou ser diagnosticado com osteopenia. No entanto, ele também pode acelerar de repente e deixar uma pessoa mais velha incapaz de dirigir, viver sozinha ou cuidar do básico da vida cotidiana (como tomar banho, vestir-se, ir ao banheiro e comer).
Até 8% das pessoas com mais de 65 anos que vivem na comunidade - que é quase um em cada oito idosos - precisam de ajuda com uma ou mais dessas tarefas diárias básicas.
Para os muito idosos (com 85 anos ou mais), cerca de 56% das mulheres e 38% dos homens precisam de ajuda em casa ou vivem em uma instalação onde recebem ajuda diária.
A doença crônica pode levar a um declínio funcional gradual, mas o declínio funcional pode ocorrer rapidamente quando os idosos são hospitalizados. De fato, em um estudo de um grupo de pacientes com 74 anos ou mais que foram hospitalizados, os pesquisadores conseguiram detectar declínio funcional no segundo dia de internação hospitalar.
O estudo recomendou que os médicos tomem medidas para reduzir o declínio funcional em pacientes idosos hospitalizados.
Prevenção do declínio funcional
É possível evitar o declínio funcional, mas provavelmente vai levar algum trabalho, e pode não ter sucesso em todos os casos.
Por exemplo, um grupo de idosos frágeis com 75 anos ou mais participou de um estudo de seis meses para ver se melhorar suas habilidades físicas - como equilíbrio, força muscular, capacidade de se locomover de uma posição para outra e mobilidade - poderia impedir ou retardar seu declínio funcional.
O estudo, que incluiu fisioterapia domiciliar e outras formas de educação e aconselhamento, conseguiu diminuir o declínio entre aqueles que eram moderadamente frágeis, mas não entre aqueles que eram gravemente frágeis. Menos pessoas do grupo recebendo a terapia entraram em uma casa de repouso em comparação com um grupo que não recebeu a fisioterapia e outras intervenções, mas a diferença entre os dois grupos não foi estatisticamente significativa.
A chave para isso pode estar agindo mais cedo para impedir o declínio funcional.
Um estudo, por exemplo, descobriu que os fatores mais importantes associados ao declínio funcional eram o número de dias que a pessoa tirava de atividades regulares (mais dias de folga é pior), o número de refeições quentes por dia (menos refeições quentes por dia). pior) e estado cognitivo.
Além disso, as pessoas que acreditavam que sua saúde estava pior do que no ano anterior eram significativamente menos propensas a melhorar sua função.
Enquanto isso, a perda de peso e a vida sozinha pareciam proteger contra o declínio funcional.
The Bottom Line
O que você pode fazer para evitar o declínio funcional? Este conselho provavelmente soará familiar: coma uma dieta saudável, faça exercícios regularmente, administre qualquer doença crônica que você possa ter e permaneça ativo em geral.
> Fontes:
> Gill TM et al. Um programa para prevenir o declínio funcional em idosos fisicamente frágeis que vivem em casa. O novo jornal inglês de medicina. 2 de Outubro de 2002; 347 (14): 1068-74.
> Hébert R et al. Fatores associados ao declínio funcional e melhora em uma população muito idosa da comunidade. Revista Americana de Epidemiologia. 1 de Setembro de 1999; 150 (5): 501-10.
> Hirsch CH et al. A história natural da morbidade funcional em pacientes idosos hospitalizados. Jornal da Sociedade Americana de Geriatria. 1990 Dec; 38 (12): 1296-303.
> Kleinpell RM et al. (2008) Segurança e Qualidade do Paciente: Um Manual Baseado em Evidências para Enfermeiros, Capítulo 11: Redução do Declínio Funcional em Idosos Hospitalizados. Rockville, MD: Agência de Pesquisa e Qualidade em Assistência Médica.