Aumenta o tempo de vida desde a pré-história até a era moderna
Quanto tempo os humanos viveram no passado? Você costuma ouvir estatísticas sobre a expectativa de vida média de pessoas que viveram centenas, até mesmo milhares de anos atrás. Nossos ancestrais estavam realmente morrendo com 30 ou 40 anos? Aqui está uma pequena cartilha sobre a longevidade ao longo da história para ajudá-lo a entender como a expectativa de vida e expectativa de vida mudaram ao longo do tempo.
Vida útil versus expectativa de vida
O termo expectativa de vida significa o tempo médio de vida de uma população inteira, levando em conta todos os números de mortalidade para esse grupo específico de pessoas. O tempo de vida é uma medida da duração real da vida de um indivíduo. Embora ambos os termos pareçam simples, a falta de artefatos e registros históricos tornou difícil para os pesquisadores determinar como os ciclos de vida evoluíram ao longo da história.
O tempo de vida do homem primitivo
Até muito recentemente, pouca informação existia sobre quanto tempo as pessoas pré-históricas viviam. Ter acesso a poucos restos humanos fossilizados tornou difícil para os historiadores estimar a demografia de qualquer população. As professoras de Antropologia Rachel Caspari e Sang-Hee Lee, da Universidade Central de Michigan e da Universidade da Califórnia em Riverside, respectivamente, escolheram analisar as idades relativas dos esqueletos encontrados nas escavações arqueológicas no leste e sul da África, Europa e outros lugares.
Depois de comparar a proporção daqueles que morreram jovens com aqueles que morreram em uma idade mais avançada, a equipe concluiu que a longevidade só começou a aumentar significativamente - isto é, depois dos 30 anos - cerca de 30.000 anos atrás, o que é bastante tarde. o período da evolução humana. Em um artigo publicado em 2011 na Scientific American, Caspari chama a mudança de "evolução dos avós", como marca a primeira vez na história humana que três gerações podem ter coexistido.
Nos primeiros séculos
As estimativas de expectativa de vida que descrevem a população como um todo também sofrem com a falta de evidências confiáveis obtidas desses períodos. Em um artigo publicado em 2010 na revista Proceedings of National Academy of Sciences, o gerontologista e biólogo evolucionista Caleb Finch descreve a média de vida em épocas grega e romana antigas como sendo de aproximadamente 20 a 35 anos, embora ele lamente esses números sejam baseados em “ notoriamente não representativos ”epitáfios e amostras de cemitérios.
Avançando ao longo da linha do tempo histórica, Finch lista os desafios de deduzir a duração histórica e as causas da morte neste vácuo de informação. Como uma espécie de compromisso de pesquisa, ele e outros especialistas em evolução sugerem que uma comparação razoável pode ser feita com dados demográficos da Suécia pré-industrial (meados do século XVIII) e certas sociedades pequenas e caçadoras-coletoras em países como Venezuela e Brasil.
Finch escreve que, a julgar por esses dados, as principais causas de morte durante esses primeiros séculos certamente teriam sido infecções, seja de doenças infecciosas ou feridas infectadas resultantes de acidentes ou brigas. Condições de vida pouco higiênicas e pouco acesso a cuidados médicos eficazes significavam que a expectativa de vida era provavelmente limitada a cerca de 35 anos de idade.
Essa é a expectativa de vida ao nascer , um número dramaticamente influenciado pela mortalidade infantil - atrelado a 30%. Isso não significa que a pessoa média que viveu em 1200 dC morreu com a idade de 35 anos. Pelo contrário, para cada criança que morreu na infância, outra pessoa poderia ter vivido para ver seu 70º aniversário. Os primeiros anos até os 15 anos de idade continuaram perigosos, graças aos riscos causados por doenças, ferimentos e acidentes. As pessoas que sobreviveram a esse período perigoso da vida poderiam muito bem chegar à velhice.
Outras doenças infecciosas, como cólera , tuberculose e varíola , limitariam a longevidade, mas nenhuma em escala tão prejudicial à peste bubônica no século XIV.
A Peste Negra atravessou a Ásia e a Europa e aniquilou até um terço da população da Europa, mudando temporariamente a expectativa de vida para baixo.
De 1800 a hoje
A partir dos anos 1500, até o ano de 1800, a expectativa de vida na Europa oscilava entre 30 e 40 anos de idade. Desde o início de 1800, Finch escreve que a expectativa de vida ao nascer dobrou em um período de apenas 10 ou mais gerações. Melhoria dos cuidados de saúde, saneamento, imunizações, acesso a água corrente limpa e melhor nutrição são todos creditados com o aumento massivo.
Embora seja difícil imaginar, os médicos só começaram a lavar as mãos regularmente antes da cirurgia em meados do século XIX. Uma melhor compreensão da higiene e da transmissão de micróbios desde então contribuiu substancialmente para a saúde pública. A doença ainda era comum e afetava a expectativa de vida. Parasitas, febre tifóide e infecções como febre reumática e escarlatina eram comuns durante o século XIX.
Mesmo em 1921, países como o Canadá ainda tinham uma taxa de mortalidade infantil de cerca de 10%, o que significa que um em cada 10 bebês não sobreviveu. De acordo com o Statistics Canada, isso significava uma expectativa de vida ou taxa de sobrevivência média naquele país que era maior em um ano do que no nascimento - uma condição que persistiu até o início dos anos 80.
Hoje, a maioria dos países industrializados possui números de expectativa de vida de mais de 75 anos, de acordo com comparações compiladas pela CIA.
No futuro
Alguns pesquisadores previram que fatores de estilo de vida, como a obesidade, irão interromper ou mesmo reverter o aumento da expectativa de vida pela primeira vez na história moderna. Epidemiologistas e gerontologistas como S. Jay Olshanky alertam que nos Estados Unidos - onde dois terços da população tem sobrepeso ou obesidade - a obesidade e suas complicações, como o diabetes , poderiam muito bem reduzir a expectativa de vida em todas as idades no primeiro semestre. século 21.
Enquanto isso, o aumento da expectativa de vida no Ocidente traz boas e más notícias - é bom viver mais, mas agora você está mais vulnerável aos tipos de doenças que aumentam à medida que envelhece. Essas doenças relacionadas à idade incluem doença arterial coronariana , certos tipos de câncer, diabetes e demência .
Embora possam afetar a quantidade e a qualidade de vida , muitas dessas condições podem ser evitadas ou pelo menos postergadas por meio de escolhas saudáveis como seguir uma dieta antienvelhecimento , manter um peso saudável, fazer exercícios regularmente e controlar os hormônios do estresse, como o cortisol.
Fontes:
> Beltrán-Sánchez H, Crimmins EM, Finch CE. A mortalidade precoce por coorte prevê a taxa de envelhecimento na coorte: uma análise histórica. Jornal de origens desenvolventes da saúde e da doença . 2012; 3 (05): 380-386. doi: 10.1017 / s2040174412000281.
> Comparação entre Países: Expectativa de Vida no Nascimento. Folha de Informação Pública da Agência Central de Inteligência dos EUA (CIA). https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/rankorder/2102rank.html.
> CE de passarinho. Evolução da vida humana e doenças do envelhecimento: Funções de infecção, inflamação e nutrição. PNAS , 26 de janeiro de 2010, vol. 107, páginas 1718-1724.
> Resumo de Saúde: Disparidades na expectativa de vida ao nascer. Folha de Informação Pública da Statistics Canada. http://www.statcan.gc.ca/pub/82-624-x/2011001/article/11427-eng.htm
> Olshansky SJ, Carnes BA. "O futuro da longevidade humana", no Manual Internacional de Envelhecimento da População , ed Uhlenberg P., editor. (Nova York, NY: Springer;), 731-745. 2009