Quimioterapia para o câncer de pulmão

Quando a quimioterapia é usada para pessoas com câncer de pulmão?

A quimioterapia refere-se ao uso de medicamentos citotóxicos (matadores de células) para matar as células cancerosas ou torná-las menos ativas. Existem alguns medicamentos usados ​​para câncer de pulmão que não são considerados medicamentos de quimioterapia. A diferença é que as drogas quimioterápicas são aquelas que são tóxicas para todas as células que crescem rapidamente no corpo, incluindo as células cancerígenas.

Como funciona a quimioterapia?

Medicamentos de quimioterapia funcionam matando rapidamente as células em divisão.

Como as células cancerígenas se dividem com mais frequência do que a maioria das células, elas são particularmente suscetíveis a essas drogas. Algumas células normais também se dividem continuamente, como os folículos pilosos, o revestimento do estômago e a medula óssea que produz glóbulos vermelhos e brancos. Isso explica muitos dos efeitos colaterais experimentados durante a quimioterapia, como perda de cabelo, náusea e baixa contagem de células sangüíneas. Diferentes medicações quimioterápicas funcionam em diferentes estágios da divisão celular. Por esta razão, muitas vezes dois ou mais medicamentos são administrados ao mesmo tempo para matar tantas células cancerígenas quanto possível. Compreender as células cancerígenas pode ajudá-lo a entender um pouco mais facilmente como funciona a quimioterapia.

• Compreender Células Cancerígenas
• Diferenças entre células cancerosas e células normais

Quando a quimioterapia é usada para câncer de pulmão?

Ao contrário da cirurgia e radioterapia , que são considerados tratamentos "locais", a quimioterapia é um " tratamento sistêmico ", o que significa que ela trabalha para matar as células cancerígenas em qualquer parte do corpo.

Isso pode ser particularmente útil se as células cancerosas se espalharem além das regiões tratadas pela cirurgia e pela radiação. A quimioterapia pode ser considerada por várias razões:

• Como adjuvante (adicionalmente) à cirurgia: Neste caso, a quimioterapia é administrada para matar qualquer célula cancerígena que possa ter se espalhado além do câncer, mas que seja indetectável por exames. Isso é muitas vezes referido como quimioterapia adjuvante.

• Para encolher um tumor antes da cirurgia: Em alguns casos, a quimioterapia é usada antes da cirurgia para reduzir um tumor e melhorar as chances de que a cirurgia seja eficaz. Este método é frequentemente referido como quimioterapia neoadjuvante.
• Para curar o câncer: Raramente, o câncer de pulmão pode ser curado pela quimioterapia, mas isso é muito mais comum em cânceres como a leucemia.
• Prolongar a vida em pacientes com câncer de pulmão avançado : Muitas vezes, a quimioterapia pode prolongar a vida quando a cura não é possível. Quando a quimioterapia tem sido eficaz na redução do tamanho de um tumor, uma dose menor de quimioterapia é às vezes usada na esperança de retardar o crescimento recorrente de um tumor. Isto é referido como quimioterapia de manutenção .
• Para ajudar com sintomas de câncer: Quando um tumor está causando sintomas como dor ou falta de ar, às vezes a quimioterapia pode reduzir o tamanho do tumor para diminuir os sintomas.

Quando a quimioterapia é administrada apenas para sintomas - para melhorar a qualidade de vida - e não com a intenção de curar a doença ou prolongar a sobrevida, ela é chamada de quimioterapia paliativa . Se o seu médico está oferecendo quimioterapia desta maneira, certifique-se que ela discute isso cuidadosamente com você, pois estudos sugerem que muitas pessoas estão confusas sobre o motivo por trás de seu uso.

Como é dada a quimioterapia?

Alguns medicamentos de quimioterapia são administrados como comprimidos orais, mas a maioria é administrada por via intravenosa. Se você estiver fazendo quimioterapia IV, pode ser solicitado que você faça uma escolha entre ter um IV colocado em cada visita ou ter uma porta de quimioterapia colocada. Com uma porta, uma linha intravenosa é enfiada nos grandes vasos sanguíneos perto da parte superior do peito, e um pequeno dispositivo de metal ou plástico é colocado sob sua pele. Há vantagens e desvantagens para cada método, mas uma porta (ou às vezes uma linha PICC) pode reduzir o número de palitos necessários durante o tratamento.

O tratamento inicial para o câncer de pulmão geralmente envolve o uso de 2 ou mais drogas ( quimioterapia combinada ).

Estas drogas são dadas frequentemente em ciclos de 3 a 4 semanas pelo menos 4 a 6 vezes. Usando uma combinação de drogas que trabalham em diferentes fases da divisão celular aumenta a chance de tratar tantas células cancerígenas quanto possível. Como as células diferentes estão em lugares diferentes no processo de divisão celular, sessões repetidas também aumentam a chance de tratar o maior número possível de células cancerígenas.

Medicamentos

Muitos medicamentos diferentes são usados ​​para tratar o câncer de pulmão. Mais comumente, o tratamento começa com cisplatina ou carboplatina combinadas com outro medicamento. Medicamentos comuns usados ​​no câncer de pulmão incluem:

• Platinol (cisplatina)
• Paraplatina (carboplatina)
• Taxotere (docetaxel)
• Adriamicina (doxorrubicina)
• VePesid (etoposide)
• Gemzar (gemcitabina)
• Ifex (ifosfamida)
• Camptosar (irinotecano)
• Taxol (paclitaxel)
• Alimta (pemetrexed)
• Hycamtin (topotecano)
• Oncovir (vinblastina)
• Oncovin (vincristina)
• Navelbine (vinorelbina)

Nem todos os medicamentos usados ​​para câncer de pulmão são considerados quimioterápicos. Medicamentos como Tarceva (erlotinib) e Xalkori (crizotinib) são drogas terapêuticas direcionadas - medicamentos projetados especificamente para tratar células cancerígenas. Uma nova categoria de medicamentos, chamada de imunoterapia , agora também está sendo usada para o câncer de pulmão. Essas drogas funcionam de forma simplista, ajudando nosso sistema imunológico a combater o câncer.

Por que as drogas quimioterápicas não podem curar o câncer de pulmão?

Se você estiver familiarizado com os agentes quimioterápicos usados ​​para a leucemia - que muitas vezes podem curar a doença -, você pode se perguntar por que a quimioterapia não costuma curar o câncer de pulmão. Isso pode ser ainda mais confuso quando você vê que a quimioterapia é muitas vezes eficaz no início para o câncer de pulmão na medida em que pode diminuir significativamente um tumor. Essa questão é importante para ser abordada, pois os estudos descobriram que muitas pessoas acham que a quimioterapia tem o forte potencial de curar seu câncer.

A razão pela qual a quimioterapia não costuma curar o câncer de pulmão é que os tumores se tornam resistentes às drogas ao longo do tempo. Células cancerosas são "inteligentes" de certa forma. Eles não permanecem os mesmos, mas constantemente mudam e desenvolvem métodos para escapar dos tratamentos que enviamos. A resistência é uma das razões pelas quais, quando alguém tem um tumor que começou a crescer novamente na quimioterapia, diferentes drogas são usadas com frequência na próxima vez.

Suplementos e Quimioterapia

Muitas pessoas com câncer decidem usar tratamentos complementares , como suplementos nutricionais. Ao passar pela quimioterapia, é muito importante discutir os suplementos que você está usando com o seu oncologista. Alguns suplementos podem diminuir a eficácia da quimioterapia, enquanto outros podem tornar a medicação tóxica. Também é muito importante conversar com seu médico sobre o uso de vitaminas e minerais durante a quimioterapia , pois alguns deles podem interferir no seu tratamento.

Efeitos colaterais

Os efeitos colaterais da quimioterapia variam dependendo dos medicamentos que você recebe e de outros fatores, como sua idade, sexo e condição médica geral. Felizmente, o gerenciamento desses efeitos colaterais deu enormes passos nas últimas décadas. Todo mundo responde à quimioterapia de maneira diferente. Você pode ter poucos efeitos colaterais ou, em vez disso, pode achar os sintomas bastante preocupantes. Esses efeitos colaterais podem melhorar com o tempo ou piorar com o tempo. Às vezes, um medicamento pode precisar ser trocado, mas muitas vezes existem medicamentos e tratamentos que podem controlar seus sintomas e torná-lo mais confortável. Certifique-se de compartilhar quaisquer sintomas que você esteja enfrentando com sua equipe de saúde.

• Efeitos colaterais da quimioterapia
• Efeitos colaterais a longo prazo da quimioterapia

Lidando com efeitos colaterais

Os efeitos colaterais específicos que você pode ter dependem dos medicamentos específicos que lhe são prescritos. Como observado, muitos desses efeitos colaterais estão relacionados ao efeito "normal" da quimioterapia em células que se dividem rapidamente. As células do nosso corpo que se dividem mais rapidamente incluem as da medula óssea (levando a uma baixa contagem sangüínea), nossos folículos pilosos e nosso trato digestivo. O efeito colateral mais comum da quimioterapia inclui:

• Náuseas e vômitos - Náuseas e vômitos são bastante comuns na quimioterapia, mas o controle desses efeitos colaterais melhorou dramaticamente nos últimos anos. Agora é possível que muitas pessoas passem por tratamento de quimioterapia com mínima ou nenhuma náusea ou vômito. Muitas vezes, os medicamentos são administrados não apenas para tratar náusea, mas também com quimioterapia para prevenir náuseas.
• Mouth Sores - Cerca de metade das pessoas desenvolvem aftas na quimioterapia para câncer de pulmão. Estas feridas na boca são mais frequentemente um incômodo, mas infecções secundárias (aftas) às vezes podem se desenvolver.
• Mudanças no paladar - Um senso anormal de gosto, muitas vezes referido como "boca de metal" é comum com drogas de quimioterapia de câncer de pulmão. Há várias coisas que você pode fazer (mencionadas no artigo ao qual isso está ligado) que podem ajudá-lo a tolerar melhor esse sintoma.
• Perda de apetite - Perda de apetite é extremamente importante para resolver, pois a obtenção de uma nutrição adequada durante a quimioterapia pode ajudar seu corpo a se recuperar. Uma ingestão inadequada de nutrientes também pode colocá-lo em risco de caquexia do câncer - uma síndrome de perda de peso e perda de massa muscular que é diretamente responsável por quase 20% das mortes por câncer.
• Fadiga - A fadiga é o efeito colateral mais comum da quimioterapia, afetando quase todos em algum momento. Simplesmente reconhecer que a fadiga é comum, e aprender a priorizar atividades e aceitar ajuda é muitas vezes a melhor solução para lidar com esse efeito colateral chato.
• Anemia (contagem baixa de glóbulos vermelhos) - Uma baixa contagem de glóbulos vermelhos pode levar à fadiga. Às vezes, o tratamento é necessário, mas, como ocorre com a fadiga, muitas vezes, aprender a pedir ajuda e descansar mais é tudo o que é necessário.
• Neutropenia (contagem baixa de glóbulos brancos) - Uma contagem baixa de glóbulos brancos (os neutrófilos são um tipo de glóbulo branco que combate a infecção) é frequentemente o efeito secundário mais grave da quimioterapia. Ter uma contagem baixa de glóbulos brancos pode predispor a infecções. Certifique-se de conversar com seu médico sobre isso antes de começar a quimioterapia. Ela pode recomendar que você evite situações em que possa estar predisposto a infecções - como evitar multidões e minimizar o contato com pessoas doentes. Às vezes, são usados ​​medicamentos que estimulam a produção de glóbulos brancos após a quimioterapia. Se a sua contagem de glóbulos brancos é muito baixa, a sessão de quimioterapia pode ter que ser adiada até que tenha retornado a valores aceitáveis.
• Trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas) - Uma baixa contagem de plaquetas pode resultar em fácil hematomas ou hemorragias. Esta não é uma preocupação séria com a quimioterapia para câncer de pulmão, mas seu médico irá monitorar cuidadosamente sua contagem plaquetária durante todo o tratamento.
• Queda de cabelo - Muitas das drogas quimioterápicas usadas para câncer de pulmão podem resultar em perda de cabelo. É aconselhável preparar-se antecipadamente comprando uma peruca ou outras formas de tampas para a cabeça.
• Alterações na pele
• Mudanças de unha
• Depressão
• Chemobrain (alterações cognitivas após a quimioterapia) - Chemobrain, ou alterações cognitivas após a quimioterapia, foi recentemente reconhecido como um efeito colateral bastante comum da quimioterapia. Os sintomas comuns incluem dificuldade em multitarefa ou leve esquecimento - como esquecer onde você colocou as chaves do carro. Algumas pessoas acham que "exercícios cerebrais", como fazer palavras cruzadas e outros jogos lógicos, são úteis se isso se tornar incômodo.
• Neuropatia Periférica - A neuropatia periférica é bastante comum em pessoas que passam por quimioterapia para câncer de pulmão. Os sintomas podem incluir dor e formigamento na chamada distribuição de "meia e luvas". A pesquisa está em busca de métodos para não apenas aliviar os sintomas deste efeito colateral, mas também para evitar que ocorra em primeiro lugar.

Apoio e enfrentamento durante a quimioterapia

Certamente, existem efeitos colaterais com a quimioterapia, mas o manejo destes melhorou significativamente nos últimos anos. A quimioterapia é um daqueles momentos em que o ditado "é preciso uma aldeia" é tão verdadeiro como sempre. Estenda a mão à família e aos amigos e permita que as pessoas o ajudem. Muitas pessoas acham útil participar de um grupo de apoio ao câncer ou apoiar a comunidade e ter a oportunidade de conversar com outras pessoas que estão enfrentando desafios semelhantes em suas vidas. Como a maioria das pessoas tem várias sessões de quimioterapia, e essas sessões levam algum tempo, essa pode ser uma chance de se reconectar com a família e os amigos. Confira esta lista do que levar para quimioterapia para ter idéias sobre como fazer com que suas sessões de quimioterapia transcorram o mais suavemente possível.

_Fontes:

_{Instituto Nacional do Câncer. Opções de tratamento do câncer de pulmão de células não pequenas - Versão profissional de saúde. Atualizado em 07/07/16.}