Novos tratamentos médicos chamados terapias direcionadas estão se tornando disponíveis para o câncer de pulmão. Ao contrário da quimioterapia tradicional, esses tratamentos têm como alvo proteínas em células cancerosas ou células normais alvo que foram sequestradas pelo tumor em suas tentativas de crescimento. Por essa razão, eles tendem a ter menos efeitos colaterais que muitos dos medicamentos usados para o câncer.
Atualmente, estes são usados principalmente para câncer de pulmão em estágio 3 e 4 que não respondeu a outros tratamentos . Duas das terapias alvo mais comuns incluem:
Tarceva (erlotinib)
A superfície das células do câncer de pulmão é coberta por uma proteína chamada receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR) , que ajuda as células a se dividirem. Tarceva trabalha por não permitir que o EGFR indique que as células cancerosas cresçam. Embora potencialmente eficaz em muitos tipos de pacientes, tem demonstrado maior probabilidade de trabalhar para aqueles que nunca fumaram ou em mulheres mais jovens. Dada como uma pílula diária, os efeitos colaterais mais comuns são uma erupção cutânea semelhante à acne e diarréia. Embora a erupção cutânea possa ser um incômodo cosmético, aqueles que desenvolvem uma erupção cutânea com erlotinibe são mais propensos a responder à terapia.
Xylori (crizotinib)
Entre 3 e 5% das pessoas com câncer de pulmão de não pequenas células têm uma mutação conhecida como rearranjo do gene ALK-EML4.
Para as pessoas com esta mutação, a medicação crizotinib foi encontrada para aumentar a sobrevida livre de progressão. Tal como acontece com o erlotinib, o crizotinib tem frequentemente menos efeitos secundários do que a quimioterapia tradicional e pode ser tomado como uma medicação oral. Da mesma forma, essa mutação tem mais chances de ser encontrada em pessoas que nunca fumaram.
Enquanto o crizotinibe prolonga a sobrevida livre de progressão, a resistência invariavelmente se desenvolve a tempo. Felizmente, novos medicamentos foram encontrados em estudos clínicos que podem funcionar quando a resistência ao crizotinibe se desenvolve, e espera-se que, com o tempo, o câncer de pulmão positivo para ALK possa ser tratado como uma doença crônica, como o diabetes.
Saiba mais sobre o câncer de pulmão positivo para ALK neste artigo
A partir de 2014, o crizotinib também foi aprovado para pessoas com mutações ROS1 . Como aqueles com mutações ALK, o crizotinib aumenta a sobrevida livre de progressão.
Outros medicamentos estão atualmente sendo avaliados em ensaios clínicos para pessoas que se tornaram resistentes a medicamentos para mutações do gene EGFR e ALK, e outras "mutações alvo" estão sendo estudadas.
Teste Genético (Perfil Molecular) Para Câncer De Pulmão
Percebe-se agora que todos os pacientes com adenocarcinoma pulmonar avançado (e algumas pessoas com câncer de pulmão de células escamosas , especialmente aqueles que nunca fumaram) devem ser testados para mutações genéticas e o potencial que seus tumores responderão aos novos medicamentos-alvo. Apesar disso, muitas pessoas que podem ser positivas para essas mutações e, conseqüentemente, candidatas a esses medicamentos, não recebem o benefício do teste.
Saiba mais sobre o perfil molecular para o câncer de pulmão neste artigo
> Fontes:
> American Cancer Society. Terapias direcionadas. 13/08/15.
> Instituto Nacional do Câncer. Câncer de Pulmão de Células não Pequenas (PDQ). Visão geral da opção de tratamento. Atualizado em 05/12/15.