Uma pergunta que muitas vezes nos fazem é: devo tomar vitaminas durante o tratamento do câncer? É uma questão extremamente importante, considerando algumas estatísticas. Em 2008, foi notado no Journal of Clinical Oncology que entre 64 e 81 por cento dos pacientes com câncer estavam usando um suplemento vitamínico ou mineral (em contraste com 50 por cento da população geral) e que entre 14 e 32 por cento dessas pessoas começaram tomar suplementos após o diagnóstico de câncer.
A resposta simples é: "O único que pode responder a essa questão é o seu oncologista".
Uma resposta melhor é: "Pergunte ao seu oncologista antes de tomar qualquer tipo de suplemento, mas confira algumas das considerações abaixo - as razões a favor e contra - para que você possa entender melhor a resposta do seu médico e decidir em conjunto". Nunca tome uma vitamina, suplemento mineral ou antioxidante sem primeiro consultar seu médico, pois isso pode ser perigoso para algumas pessoas com câncer.
Este artigo aborda alguns dos possíveis riscos e benefícios dos suplementos, mas é importante observar algumas coisas. Existem muitos tipos de câncer, e mesmo com um único tipo de câncer existem diferenças tremendas. Acrescente isso a cada pessoa única, com suas próprias características corporais e outras condições médicas, e é fácil entender por que até mesmo algo que possa parecer uma pergunta simples é muito complexo.
Uma lista de vitaminas e minerais necessários para a saúde, bem como uma lista de antioxidantes dietéticos comuns, pode ser encontrada no final deste artigo.
Razões que seu oncologista pode recomendar não tomar vitaminas
Possível interferência com os benefícios do tratamento
Um dos principais motivos pelos quais os oncologistas geralmente não recomendam suplementos vitamínicos e minerais ou fórmulas antioxidantes é porque eles poderiam neutralizar os efeitos da quimioterapia ou da radioterapia.
Os radicais livres em nossos corpos (produzidos por substâncias como fumaça de cigarro, radiação e processos metabólicos normais) podem danificar o DNA em nossas células (danos mutacionais que podem levar ao câncer). Esse dano é chamado de "dano oxidativo", já que a reação envolve oxigênio. Antioxidantes produzidos por nossos corpos e ingeridos em nossas dietas funcionam essencialmente neutralizando esses radicais livres e prevenindo danos oxidativos; protegendo assim as células. O pensamento é que os antioxidantes podem proteger as células cancerígenas de serem danificadas pela quimioterapia e radioterapia. Nós não queremos "proteger" as células cancerígenas.
Existem alguns estudos, especialmente em pessoas que fumam, em que as pessoas que usam suplementos tiveram resultados piores. Um estudo de 2008 mostrou que os suplementos de vitamina C diminuíram a eficácia da quimioterapia em 30 a 70 por cento entre as células humanas de leucemia e linfoma em um ambiente de laboratório. Outros estudos sugerem que altas doses de vitamina C podem trazer benefícios para pessoas tratadas de câncer - pelo menos no laboratório. Estudos observando células de câncer de mama em laboratório descobriram que a vitamina C reduz a eficácia do tamoxifeno. Nestes estudos, pensava-se que a vitamina C interferia na apoptose, isto é, na morte celular, nas células cancerígenas.
Parte do risco pode ser mais teórico. Uma revisão de estudos de 2007 de 1966 a 2007 não encontrou evidências de que suplementos antioxidantes interferissem na quimioterapia, e alguns pesquisadores acreditam que os antioxidantes podem ajudar a proteger as células normais sem interferir na eficácia da terapia do câncer. Esta revisão incluiu estudos usando glutationa , vitamina A, vitamina C, vitamina E, ácido elágico, selênio e betacaroteno e concluiu que os antioxidantes podem melhorar a resposta do tumor às taxas de tratamento e sobrevivência, além de ajudar os pacientes a tolerar o tratamento. Outra revisão sistemática de 33 estudos encontrou evidências de que o uso de antioxidantes com quimioterapia resultou em menos toxicidade, o que, por sua vez, permitiu que as pessoas completassem doses completas de terapia.
A exceção foi um estudo que mostrou um aumento na toxicidade naqueles que usam um suplemento de vitamina A. Esta revisão avaliou estudos utilizando N-acetilcisteína , vitamina E, selênio, L-carnitina, coenzima Q10 e ácido elágico.
Interação com outros medicamentos
Há muitos exemplos de interações possíveis, mas um exemplo simples é o da vitamina E, potencialmente aumentando o risco de sangramento em pessoas que estão tomando o sangue mais fino Coumadin.
Fontes alimentares versus suplementos
Em geral, a regra para obter vitaminas e minerais durante o tratamento do câncer é "comida em primeiro lugar". E por uma boa razão. Nós não temos tantos estudos olhando para o uso de antioxidantes durante o tratamento do câncer, mas o uso desses suplementos com o objetivo de prevenção do câncer revelou algumas descobertas interessantes. Por exemplo, vendo como uma alta ingestão de beta-caroteno estava associada a um menor risco de desenvolver câncer de pulmão, um grande estudo sobre o uso de um suplemento de beta-caroteno descobriu que o risco de câncer de pulmão estava realmente aumentado. Semelhantes foram os achados com câncer de próstata, nos quais a vitamina E da dieta está associada a um risco menor, mas um estudo avaliando suplementos de vitamina E encontrou um risco maior. Teorias foram propostas para explicar isso. Talvez existam fitoquímicos (produtos químicos à base de plantas) nos alimentos, além do beta-caroteno, que são responsáveis pelas propriedades de prevenção do câncer. Outra teoria que tem sido proposta é que receber um antioxidante como suplemento pode resultar em um organismo que absorva menos ou com menos, outro importante antioxidante.
Às vezes, tomar um suplemento para uma preocupação pode levantar outra preocupação. Um exemplo é um estudo em que pessoas com melanoma foram tratadas com selênio. Os pesquisadores descobriram que o suplemento estava associado a um risco menor de desenvolver um segundo câncer nos pulmões, cólon ou próstata, mas também estava associado a um risco elevado de diabetes.
A maioria dos oncologistas recomenda a ingestão de uma dieta saudável e não acredita que os antioxidantes derivados dos alimentos representem uma ameaça à eficácia dos tratamentos contra o câncer. Se você deseja aumentar sua ingestão de antioxidantes, confira esses alimentos com mais antioxidantes.
Método de estudo
Interpretar algumas das informações sobre antioxidantes durante o tratamento do câncer é difícil por muitas razões, uma das quais são os diferentes métodos usados. Alguns estudos são feitos em roedores, e os efeitos em roedores podem ou não ser os mesmos que em humanos. Muitos desses estudos foram feitos em células de câncer humano cultivadas em um prato em um laboratório. Enquanto isso nos dá uma boa informação, não leva em conta a miríade de outros processos em andamento no corpo humano que poderiam alterar a resposta vista no laboratório.
Razões para o seu oncologista recomendar vitaminas
Deficiências nutricionais
Com efeitos colaterais de perda de apetite e náusea comuns com câncer, deficiências nutricionais não são incomuns. Converse com seu médico sobre essa possibilidade. Alguns pesquisadores teorizaram que a suplementação poderia ajudar a reduzir a caquexia do câncer . A caquexia é uma síndrome de perda de peso não intencional, perda de massa muscular e diminuição do apetite que afeta até 50% das pessoas com câncer avançado. Sentimos que a caquexia contribui diretamente para 20% das mortes por câncer. Infelizmente, com a exceção do óleo de peixe que pode ajudar, suplementos nutricionais não foram encontrados para ajudar nesta síndrome.
Para prevenir um segundo câncer
Como os tratamentos contra o câncer, como a quimioterapia e a radioterapia, predispõem os sobreviventes a outros cânceres, espera-se que o risco de um segundo câncer possa ser reduzido com o uso de suplementos antioxidantes. Como observado acima, em um estudo, pessoas com melanoma tratadas com selênio tiveram um risco tardio menor de desenvolver câncer de pulmão, cólon ou próstata (mas com um risco aumentado de diabetes). Assim como suplementos (em oposição a antioxidantes dietéticos) não demonstraram resultados consistentes na prevenção do câncer, não há muita evidência de que esses suplementos seriam úteis na prevenção de um segundo câncer em sobreviventes.
Diminuir a toxicidade dos tratamentos
Estudos têm sido misturados no que diz respeito aos antioxidantes aumentando ou reduzindo a toxicidade da quimioterapia, mas algumas pesquisas sugerem que podem melhorar a qualidade de vida de algumas pessoas durante o tratamento do câncer. Em um estudo, uma mistura de antioxidantes contendo vitamina C, vitamina E, melatonina e extrato de chá verde diminuiu a fadiga em pessoas com câncer pancreático.
Pacientes com câncer avançado
Um estudo muito citado apoiando o uso de suplementos vitamínicos durante o tratamento do câncer mostrou um aumento no tempo de sobrevivência. Este estudo de 2009 revelou um tempo médio de sobrevida maior que o esperado, com 76% dos pacientes vivendo mais tempo do que o previsto (aumento médio da sobrevida em 5 meses). É importante notar que este foi um estudo muito pequeno (41 pacientes) realizado com pessoas consideradas como tendo câncer em estágio terminal que tinham uma expectativa de vida prevista de apenas 12 meses. Esses pacientes foram tratados com um suplemento de coenzima Q10, vitaminas A, C e E, selênio, ácido fólico e, para aqueles sem câncer de pulmão, beta-caroteno.
O caso especial da vitamina D e do câncer
Por várias razões, a vitamina D merece consideração especial em relação ao seu papel no tratamento do câncer.
A primeira razão é que pode ser difícil obter uma quantidade adequada de vitamina D por meio de medidas dietéticas. Enquanto a dose diária recomendada é de 400 a 800 UI por dia, dependendo da idade, estudos que visam a prevenção do câncer têm olhado para números mais altos - até 1000 a 2000 UI por dia. Nós pensamos em leite fortificado como sendo uma fonte de vitamina D, mas em 100 IU's por copo seria necessário beber 8 copos por dia apenas para atingir as 800 UI recomendadas para um homem ou mulher de 70 anos (muito menos a dose estudada em estudos de prevenção do câncer.) O sol é uma boa fonte de vitamina D, exigindo apenas pequenos períodos de tempo com braços e face expostos para absorver mais de 5000 UI. Isto é, se você mora em uma região onde você pode estar do lado de fora com seus braços e face expostos e se o ângulo do sol em sua latitude permite a absorção dos raios produtores de vitamina D.
Isso pode ser um problema nos climas do norte.
Por esse motivo, muitos médicos recomendam um suplemento de vitamina D3. Quem deveria estar tomando um suplemento? Felizmente seu médico tem uma maneira simples de determinar isso. Um exame de sangue simples e barato pode fornecer a você e ao seu médico uma medida do seu nível sanguíneo de vitamina D (em vez disso, os produtos de decomposição do corpo). Embora isso não lhe diga qual é o seu "estoque" total de vitamina D, ele pode ser usado para determinar se um suplemento é necessário e orientar o tratamento. Tenha em mente que a maioria das pessoas nos Estados Unidos é deficiente em vitamina D.
Por que isso é importante?
Houve muitos estudos que avaliaram o papel da vitamina D na prevenção do câncer e no tratamento do câncer. Baixos níveis sanguíneos de vitamina D estão associados a um risco aumentado de vários tipos de câncer, e um alto nível de vitamina D está associado a um risco menor de desenvolver câncer de mama e colorretal. As pessoas que têm níveis mais elevados de vitamina D no momento do diagnóstico têm maiores taxas de sobrevivência do câncer de pulmão do que aquelas com níveis mais baixos. E, em relação à nossa pergunta sobre o uso de vitaminas durante o tratamento do câncer, os baixos níveis de vitamina D parecem aumentar o risco de disseminação do câncer de mama (metástase). Talvez o efeito mais dramático tenha sido observado no câncer de cólon. Um grande estudo do Instituto Nacional do Câncer descobriu que pessoas com altos níveis de vitamina D tinham 76% menos probabilidade de morrer da doença do que pessoas com baixos níveis da vitamina.
Como alguns tratamentos contra o câncer predispõem à osteoporose, e a vitamina D auxilia na absorção de cálcio, um nível adequado de vitamina D também pode afetar a qualidade de vida de alguns pacientes com câncer.
A vitamina D não é um antioxidante. Na verdade funciona mais como um hormônio do que uma vitamina no corpo.
Embora grande parte da pesquisa mostre um papel positivo da vitamina D para pelo menos algumas pessoas com câncer, é muito importante conversar com seu médico antes de usar um suplemento. Na verdade, seu médico vai querer monitorar seus níveis para ver se eles mudam se você começar um suplemento. O intervalo normal de valores pode não ser o ideal para alguém com câncer. Por exemplo, na Mayo Clinic, em Minnesota, o intervalo normal para os níveis de vitamina D é 30-80. No entanto, alguns estudos sugerem que um nível de 50 é melhor que um nível de 31.
Suplementação de vitamina D não é para todos. Há efeitos colaterais em potencial, incluindo um muito doloroso - pedras nos rins - se os níveis estiverem muito altos.
Tomar uma vitamina ou suplemento recomendado pelo seu médico
Se o seu oncologista recomendar um suplemento, há algumas coisas que você deve ter em mente.
- Novamente. Use apenas vitaminas ou minerais (ou qualquer outro suplemento nutricional ou de ervas) se o seu oncologista não achar que isso possa ser prejudicial à sua situação particular.
- Os potenciais riscos e benefícios mencionados acima são apenas um vislumbre para demonstrar porque os suplementos vitamínicos e minerais precisam ser considerados individualmente para cada pessoa. Seu médico pode recomendar o uso ou evitar suplementos vitamínicos ou minerais por outras razões.
- Leve sempre consigo todos os medicamentos e suplementos vendidos sem receita médica para cada consulta de oncologia.
- Não se deixe enganar pela propaganda que diz "natural" ou "baseada em plantas". Um exemplo é a cicuta. É natural, é à base de plantas e pode até ser cultivado organicamente. Ainda é considerado por muitos que era o veneno referido em Romeu e Julieta . De fato, muitos medicamentos quimioterápicos fortes são baseados em plantas.
- Use apenas a dose recomendada. Mais não é necessariamente melhor e pode ser prejudicial. Tenha em mente que os suplementos muitas vezes contêm níveis de vitaminas e minerais que excedem em muito o que você iria comer uma dieta normal. Além disso, há pouca regulação desses suplementos nos Estados Unidos, e alguns produtos podem conter vestígios de pesticidas e metais pesados.
- Use apenas vitaminas e minerais de boa qualidade. Verifique se eles foram avaliados pelo ConsumerLab.com. Verifique também se há um selo USP ou NF no rótulo, indicando que o teste de controle de qualidade foi feito no produto.
- Continue a discutir sua ingestão de vitaminas e minerais em cada visita de acompanhamento. Muitos ensaios clínicos estão em andamento e as informações podem mudar - em qualquer direção - à medida que aprendemos mais.
Revisão de vitaminas e minerais
Vitaminas Nossos Corpos Necessitam:
- Vitamina A
- Vitamina B6 (ácido pantotênico)
- Vitamina B12 (biotina)
- Vitamina D
- Vitamina E
- Vitamina K
- Ácido fólico
- Niacina
- Riboflavina
- Tiamina
Minerais Nossos Corpos Necessitam:
- Cálcio
- Cromo
- Cobre
- Iodo
- Ferro
- Manganês
- Magnésio
- Potássio
- Selênio
- Sódio
- Zinco
Antioxidantes:
Antioxidantes podem ser vitaminas, minerais ou outros nutrientes. Exemplos destes incluem:
- Vitamina A
- Vitamina C
- Vitamina E
- Selênio
- Carotenóides - beta-caroteno e licopeno
> Fontes:
Sociedade Americana de Oncologia Clínica. Recomendações de nutrição do Cancer.net durante e após o tratamento do câncer. 03/2014
Block, K., Koch, A., Mead, M., Tothy, P., Newman, R. e C. Gyllenhaal. Impacto da suplementação antioxidante na eficácia quimioterápica: uma revisão sistemática das evidências de ensaios clínicos randomizados. Revisões do tratamento do câncer . 2007. 33 (5): 407-18.
Denner, G. e M. Horneber. Selênio para aliviar os efeitos colaterais da quimioterapia, radioterapia e cirurgia em pacientes com câncer. Biblioteca Cochrane . Atualizado em 16/02/09. DOI: 10.1002 / 14651858.CD005077.pub2
Greenlee, H., Hershman, D. e J. Jacobson. Uso de suplementos antioxidantes durante o tratamento do câncer de mama: uma revisão abrangente. Pesquisa e tratamento do câncer de mama . 2009. 115 (3): 437-52.
Heaney, M., Gardner, J., Karasavvas, N., Golde, D., Scheinberg, D., Smith, E. e O. O'Connor. A vitamina C antagoniza os efeitos citotóxicos de drogas antineoplásicas. Pesquisa sobre o câncer . 2008. 68 (19): 8031-8.
Hertz, N. e R. Lister. Sobrevivência melhorada em pacientes com câncer de estágio final tratados com coenzima Q10 e outros antioxidantes: um estudo piloto. Revista Internacional de Pesquisa Médica . 2009. 37: 1961-7 1.
Lawenda, B., Kelly, K., Ladas, E., Sagar, S., Vickers, A. e J. Blumberg. Deve-se evitar a administração suplementar de antioxidantes durante a quimioterapia e radioterapia? . Jornal do Instituto Nacional do Câncer . 2008. 100 (11): 773-83.
Instituto Nacional do Câncer. Antioxidantes e Prevenção do Câncer. Atualizado em 16/01/14.
Instituto Nacional do Câncer. Vitamina C de Alta Dose (PDQ). Atualizado em 04/08/15.
Peralta, E., Viegas, M., Luís, S., Engle, D. e G. Dunnington. Efeito da vitamina E em células de câncer de mama tratadas com tamoxifeno. Cirurgia 140 (4): 607-14.
Subramani, T., Yeap, S., Ho, W., Ho, C., Omar, A., Aziz, S., Rahman, N. e M. Alitheen. A vitamina C suprime a morte celular em células de câncer de mama humano MCF-7 induzidas pelo tamoxifeno Journal of Cellular and Molecular Medicine . 2014. 18 (2): 305-13.
Velicer, C. e C. Ulrich. Questão muito importante Uso de suplementos vitamínicos e minerais entre adultos americanos após o diagnóstico do câncer: uma revisão sistemática. Jornal de Oncologia Clínica . 26 (4): 665-673.