Balanceamento de câncer de pulmão e sua carreira: trabalhar ou não trabalhar
O que você precisa saber sobre o câncer de pulmão e seus direitos como empregado? Quais leis existem para protegê-lo e que acomodações razoáveis você pode esperar? Quais são os prós e contras de trabalhar durante o tratamento do câncer de pulmão?
Câncer de Pulmão e Trabalho - Onde Começar
Existem muitos medos e preocupações que surgem com o diagnóstico de câncer. Não só você está de repente em um lugar em que você enfrenta sua mortalidade na frente e perto, mas você está se perguntando como tratar seu câncer afetará o resto de sua vida.
Você será capaz de trabalhar? O que acontece com seu seguro de saúde se você não puder trabalhar?
O primeiro ponto que queremos deixar claro é que todos são diferentes e só você pode decidir o que é certo para você. Algumas pessoas são incapazes de trabalhar durante o tratamento do câncer ou optam por deixar o local de trabalho para se concentrar em seu tratamento. Outros, em contraste, acham que o trabalho oferece uma distração agradável do tratamento do câncer de pulmão . Outros ainda se obrigam a trabalhar, mesmo que seja extremamente difícil, temendo as repercussões financeiras se eles deveriam sair ou desistir.
Sua decisão sobre o trabalho pode parecer esmagadora, mas pode ser um pouco mais fácil, considerando todas as suas opções e fazendo a si mesmo as perguntas difíceis. Isso é importante mesmo se você já tiver tomado uma decisão sobre seu emprego durante o tratamento. As coisas podem e mudam frequentemente quando você tem câncer. Algumas pessoas que decidem que querem trabalhar acharão muito difícil.
Outros podem optar por não trabalhar, mas depois mudam de ideia e voltam ao trabalho.
Se você decidir continuar trabalhando, reserve um tempo para considerar qualquer acomodação especial que você precise. Além disso, revise sua política de licença médica e o que você precisará fazer se decidir parar de trabalhar por algum tempo. Tenha em mente que entre aqueles que optam por trabalhar durante o tratamento do câncer de pulmão, a fadiga do câncer é um dos maiores estressores.
Faça um brainstorm de ideias antes do tempo para lidar com as suas atividades habituais, mas menos energia e confira essas dicas para lidar com a fadiga do câncer antes de se encontrar exausto.
Trabalhando com câncer de pulmão x trabalhando com outros cânceres
É importante ressaltar imediatamente que o que funciona para você em relação ao emprego pode diferir do de alguém com outro tipo de câncer, como o câncer de mama. De fato, grande parte da informação "lá fora" sobre o trabalho com câncer foi escrita para pessoas com câncer de mama em estágio inicial.
Com o câncer de mama, a maioria das pessoas é diagnosticada nos estágios iniciais da doença; o oposto é verdadeiro para aqueles com câncer de pulmão. O que isto significa é que as pessoas com câncer de pulmão são frequentemente mais doentes do que aquelas com câncer de mama. Em vez de ter sido diagnosticado com uma mamografia ou encontrar um nódulo mamário indolor, muitas pessoas com câncer de pulmão têm lutado com uma tosse persistente, falta de ar e infecções pulmonares frequentemente repetidas por algum tempo antes do diagnóstico ser feito. Esses sintomas podem dificultar o trabalho e os números parecem apoiar isso. Pessoas com câncer de mama são muito mais propensas a voltar ao trabalho depois de uma licença do que aquelas com câncer de pulmão.
Não importa o quanto você queira trabalhar ou o quanto esteja motivado, se estiver com dificuldade para respirar, o trabalho pode ser difícil ou impossível.
Quantas vezes as pessoas podem trabalhar durante o tratamento do câncer de pulmão?
Se você está se sentindo como se não fosse capaz de trabalhar, aprender sobre as estatísticas que avaliam o câncer de pulmão e o emprego pode ajudá-lo a se sentir menos sozinho.
Nós não temos números nos dizendo sobre pessoas com câncer de pulmão em estágio avançado , mas fazemos para aqueles com câncer de pulmão em estágio inicial . Um estudo feito em 2014 analisou mais de 800 pessoas que tiveram a cirurgia de câncer de pulmão (e potencialmente curáveis tumores). 12 meses após a cirurgia essas pessoas foram comparadas com um número semelhante de pessoas sem câncer de pulmão.
No início do tratamento, 68,6 por cento dessas pessoas estavam empregadas, que caíram para 38,8 por cento após o tratamento.
O desemprego pós-tratamento foi maior nas mulheres do que nos homens. A incapacidade para o trabalho era mais comum em pessoas mais velhas, com outras condições médicas, com uma renda familiar mais baixa ou com um mau funcionamento social.
Daqueles que retornaram ao trabalho, a maioria (78,6%) descobriu que a fadiga era o maior problema relacionado ao trabalho. Isso não é surpreendente, já que quase todo mundo que passa pelo tratamento do câncer experimenta algum grau de fadiga do câncer e, para as pessoas que sobrevivem a longo prazo, isso pode persistir por vários anos.
O elefante na sala é que escolher parar de trabalhar pode ser muito difícil ou parecer financeiramente impossível. Um estudo de 2016 de vários tipos de câncer descobriu que 15% das pessoas experimentaram dificuldades financeiras relacionadas ao câncer (e o palpite é que esse número é realmente muito maior) e 25% relataram que continuaram a trabalhar devido a preocupações com a perda do seguro médico. A maioria, com 63%, fez mudanças em seus empregos ou carreiras (como tirar uma licença prolongada) devido ao câncer e 42% descobriu que o câncer interferia em suas tarefas no trabalho. Fora desses tipos de câncer, aqueles com câncer de pulmão tiveram mais problemas com o emprego e mais preocupações com as finanças.
Os prós e contras de trabalhar durante o tratamento do câncer de pulmão
Para tomar uma decisão sobre o trabalho durante o tratamento, é útil discutir alguns dos prós e contras que outros observaram ao tomar a mesma decisão. Tenha em mente quando você olha para a informação discutindo esses prós e contras que grande parte da informação disponível foi escrita para pessoas com câncer de mama ao invés de câncer de pulmão.
Vantagens de deixar o trabalho durante o tratamento do câncer de pulmão
Trabalhar durante o tratamento do câncer de pulmão pode ser difícil. Algumas das vantagens de se afastar do trabalho incluem:
- Sem trabalho, você terá mais tempo para cuidar de si mesmo.
- Deixar uma licença ou deixar o emprego pode facilitar o agendamento de uma série de consultas que acompanham o diagnóstico de câncer de pulmão. Tratamentos como a radioterapia, que exige muitas visitas, podem ser difíceis de equilibrar com o trabalho.
- Se você optar por receber atendimento em outra área do país ou estiver envolvido em um estudo clínico fora do estado, o agendamento poderá ser mais fácil se você não tiver que conciliar o tratamento com seu trabalho.
- Algumas pessoas acham que podem comer uma dieta mais saudável e se exercitar com mais frequência se não estiverem cansadas de tentar trabalhar durante o tratamento.
- Se você não estiver trabalhando, não precisará se preocupar e entrar em pânico toda vez que sentir um novo sintoma ou efeito colateral, imaginando como isso pode afetar sua capacidade de trabalhar.
- Se estiver a receber quimioterapia e tiver uma contagem baixa de glóbulos brancos ( neutropenia induzida por quimioterapia ), é mais fácil evitar infecções se estiver em casa e longe de pessoas que possam tossir ou espirrar perto de si.
Vantagens de trabalhar durante o tratamento do câncer de pulmão
Algumas das formas de trabalho podem ser positivas durante o tratamento do câncer incluem:
- O trabalho pode servir como uma distração, impedindo que você pense no seu câncer e no que isso significa.
- Se você recebe muito apoio de seus colegas de trabalho, o trabalho pode ser um ambiente de apoio que pode ajudá-lo a lidar.
- Um estudo descobriu que "o crescimento pós-traumático relacionado ao câncer ", ou seja, o modo como o câncer muda as pessoas de maneira positiva, foi maior para aqueles que conseguiram trabalhar durante o tratamento.
Seus direitos como funcionário
Como funcionário, você tem direitos relacionados ao câncer, mas esses direitos podem variar dependendo do tamanho da empresa em que você trabalha e onde mora (conforme as leis estaduais diferem). Antes de falar com seu empregador ou supervisor, familiarize-se com a empresa. políticas relativas a licença médica, bem como o que as leis estabelecem.
Seus direitos como funcionário: ADA (Americans with Disabilities Act)
O Americans with Disabilities Act é uma lei que protege os trabalhadores contra a discriminação no emprego baseada em deficiências como o câncer. As pessoas que trabalham para uma empresa com pelo menos 15 funcionários devem receber "acomodações razoáveis" que lhes permitam desempenhar suas funções. É importante observar que, para ser coberto por este ato, é necessário que você divulgue seu diagnóstico ao seu empregador.
O que você deve saber sobre acomodações razoáveis?
Acomodações razoáveis são ajustes no ambiente de trabalho que podem ajudá-lo a desempenhar suas obrigações no trabalho, apesar das limitações físicas ou emocionais de seu câncer. Algumas acomodações razoáveis para uma pessoa com câncer podem incluir:
- Flex time, ou ajuste nas horas de trabalho.
- Alterações em suas obrigações de trabalho devido a limitações físicas - por exemplo, limitando o levantamento a alguns quilos se você teve uma cirurgia de câncer de pulmão.
- A capacidade de telecomutação, se possível, com o seu trabalho, para evitar a exposição a doenças infecciosas.
- Permissão para falar ao telefone ou para enviar um e-mail ao seu oncologista se chamadas pessoais ou e-mails forem proibidos no trabalho.
- Pausas periódicas para tomar uma medicação ou descansar.
- Temperaturas de escritório modificadas (para aqueles que constantemente sentem frio durante a quimioterapia).
- Acesso ao estacionamento mais próximo para reduzir a distância a pé.
FMLA: Lei de Licença Médica Familiar
O FMLA oferece proteção ao emprego para funcionários que trabalham para empresas com 50 ou mais funcionários. O FMLA permite que você leve até 12 semanas de licença sem vencimento durante qualquer período de 12 meses e garante que você continuará recebendo benefícios como seguro de saúde. Para receber este benefício, você deve ter trabalhado com uma empresa por pelo menos um ano e ter trabalhado pelo menos 1250 horas. Os cuidadores de alguém com câncer também podem se qualificar para a FMLA se atenderem a esses requisitos e planejarem retornar ao local de trabalho quando a licença for cumprida.
Os pedidos de FMLA são feitos através do seu empregador, muitas vezes através de recursos humanos. Você pode ser obrigado a trazer uma carta do seu oncologista certificando seu diagnóstico e planos para o tratamento do câncer. Seu empregador também tem o direito de ter um oncologista de consultoria para avaliar sua solicitação.
Os empregadores podem exigir uma adequação para a certificação de serviço concluída antes de permitir que você retorne ao trabalho após a sua licença. Certifique-se de revisar suas informações de FMLA com cuidado, incluindo como isso pode afetar seu tempo de doença e manter a documentação completa em um local seguro, porém acessível, caso seja necessário.
Quando você deve considerar a deficiência?
Ninguém gosta de pensar que não será capaz de retomar seu nível anterior de atividades durante o tratamento do câncer. Mas a verdade é que muitas pessoas com câncer de pulmão não poderão retornar ao trabalho após o tratamento.
Primeiro, verifique qualquer seguro de invalidez privado ou benefícios de incapacidade relacionados ao empregador que você possa ter.
Você pode achar que é muito cedo para registrar a deficiência, mas se você acha que pode precisar, considere isso logo no início, já que o processo de inscrição pode levar vários meses. Os benefícios federais incluem Supplemental Security Income (SSI) e Social Security Disability Insurance (SSDI). Este artigo pode ajudá-lo a aprender a diferença entre SSI e SSDI e decidir qual é o melhor para você. Aqui estão algumas dicas sobre como se inscrever para a Incapacidade da Previdência Social .
As finanças do câncer
Você não precisa estudar matemática na faculdade para aprender que o câncer é caro. Ao mesmo tempo em que os custos aumentam devido a co-pagamentos e deduções (para não falar de custos de transporte, custos de viagem, etc.), a maioria das pessoas com câncer de pulmão é incapaz de trabalhar, pelo menos no grau que tinham antes do câncer.
Manter registros cuidadosos e certifique-se de aproveitar as deduções fiscais para pessoas com câncer. Aqui estão algumas dicas sobre onde encontrar ajuda financeira para pacientes com câncer também. Às vezes, pode ser preciso um pouco de criatividade para equilibrar seu orçamento. Seu assistente social em oncologia provavelmente terá algumas sugestões, e muitas das organizações de câncer de pulmão também podem fornecer orientação. Se você está com poucas idéias, ter um amigo como anfitrião para arrecadação de fundos para o câncer é uma maneira de não apenas melhorar suas finanças, mas também de dar à sua amiga uma maneira concreta de ajudá-lo durante o tratamento.
Recursos para ajudar você com decisões de emprego ou discriminação
Felizmente, agora existem muitos recursos disponíveis que podem ajudar as pessoas a tomar a difícil decisão de trabalhar ou não durante o tratamento do câncer. Na verdade, a organização sem fins lucrativos Cancer and Careers dedica-se a ajudar as pessoas nessas decisões, além de ajudá-lo a conhecer seus direitos.
Conversando com seu empregador sobre seu câncer
Antes de dizer qualquer coisa ao seu empregador, familiarize-se com a política da sua empresa em relação a licença por doença e reveja os seus direitos como empregado. Muitas pessoas acham que falar com seu empregador é assustador. Todo empregador é diferente, embora muitos empregadores apoiem muito seus funcionários com câncer.
Prepare o que você planeja dizer antes do tempo. É melhor ser capaz de afirmar claramente o que você vai precisar e não tentar ser um herói. Geralmente é muito mais fácil dizer que você será capaz de trabalhar mais do que o esperado e não menos. Pode ser bom quando você fala com seu supervisor para notar também que as coisas podem mudar. É difícil prever exatamente como você se sentirá durante o tratamento e quais efeitos colaterais podem ocorrer.
Perguntas para se perguntar
Depois de analisar seus direitos e considerar os prós e contras de trabalhar durante o tratamento do câncer, há várias perguntas que você deve considerar honestamente.
- Você quer trabalhar?
- Você está tentando ser um herói? (Você não precisa provar nada enquanto faz o tratamento. Lidar com os rigores do tratamento é um grande testemunho de sua força.)
- Seu oncologista acredita que você será capaz de trabalhar?
- Como você vai encaixar seus compromissos no seu dia de trabalho? Você pode agendar suas infusões de quimioterapia para o final da semana, a fim de ter o fim de semana para se recuperar?
- O seu trabalho adiciona ou elimina o stress da sua vida?
- Como sua renda mudaria se você tirasse uma folga do trabalho?
Discriminação no local de trabalho
Planejar com antecedência e falar abertamente com seu empregador provavelmente diminuirá a chance de você sofrer discriminação. Se você notar discriminação, muitos desses problemas podem ser resolvidos com uma boa conversa. Seu oncologista ou assistente social de oncologia também pode ajudar com o processo. Se as coisas ainda não estão mudando, você pode querer verificar os recursos disponíveis através da organização Cancer and Careers. Se tudo mais falhar, algumas pessoas precisarão registrar uma reclamação.
Linha de fundo sobre o câncer e sua carreira
Muitas pessoas acham que a questão sobre o trabalho durante o tratamento do câncer não é uma questão. Pode ser difícil trabalhar ao equilibrar os sintomas e o tratamento. Outros, no entanto, são capazes de continuar com seu trabalho e descobrir que trabalhar ajuda a lidar com o diagnóstico. Não há uma resposta certa ou errada, e a decisão é muito pessoal. O importante é fazer a escolha que é melhor para você sozinho.
Por fim, conheça seus direitos e fale se esses direitos não forem respeitados. Se você tiver dificuldade (ou se sentir culpado), considere que está dando um exemplo para outras pessoas que podem ser diagnosticadas com câncer no futuro.
Fontes:
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