A doença de Alzheimer pré-clínica é também conhecida como Alzheimer pré-sintomático, DA assintomática e DA latente. AD pré-clínico refere-se a:
1) O tempo antes que um indivíduo atenda aos critérios de comprometimento cognitivo leve, mas tenha algum declínio cognitivo sutil - isto é, uma mudança em relação à linha de base
e / ou
2) O período em que o cérebro de um indivíduo começa a mostrar algumas mudanças em sua estrutura em comparação com sua condição normal, mas a pessoa não apresenta nenhum declínio cognitivo.
Isto é semelhante a outras condições em que uma mudança interna é evidente a partir de testes médicos, mas a pessoa sente e parece completamente saudável, como o colesterol alto.
O Grupo de Trabalho de Doença de Alzheimer Pré-clínica da Associação de Alzheimer refere-se a esta fase como "não normal, não como MCI".
Por quanto tempo o AD pré-clínico avança para o AD
Segundo a pesquisa, isso pode depender de várias coisas. Vários estudos sugerem que as seguintes possibilidades que foram correlacionadas com uma diminuição do risco de demência podem influenciar a taxa de progressão:
- Reserva cognitiva
- Maior quantidade de educação
- Status socioeconômico
- Atividade mental
- Atividade física
- Atividade social
Por um tempo limitado, parece que os sintomas do declínio cognitivo podem ser retardados pelos fatores acima, apesar das mudanças físicas no cérebro, mas que em algum momento, o cérebro não consegue mais compensar essas mudanças. Isso ocorre quando sintomas de demência, como perda de memória e dificuldades de encontrar palavras, se tornam aparentes.
Outros fatores, como idade, genética, história familiar e saúde cardiovascular, também parecem desempenhar um papel na determinação do funcionamento cognitivo.
Por que a detecção da doença pré-clínica de Alzheimer é importante?
A pesquisa mostrou que a detecção de alterações cerebrais, como o acúmulo de placas, frequentemente precede o declínio cognitivo em mais de 10 anos.
Assim, a esperança é que, ao aprender mais sobre como detectar e diagnosticar a doença de Alzheimer pré-clínica, o tratamento poderia começar muito antes e assim preservar as habilidades cognitivas.
Atualmente, as opções de tratamento são muito limitadas; eles podem retardar a progressão da doença por um tempo, mas grande parte do dano ao cérebro já é feito no momento em que a demência é diagnosticada.
Um dos desafios para a ciência tem sido desenvolver um método seguro, barato e preciso de avaliar a condição do cérebro de uma pessoa.
Alterações no Cérebro podem sinalizar pré-clínica
O grupo de trabalho da Associação de Alzheimer identificou vários sinais de DA pré-clínica, incluindo os seguintes:
- Acúmulo de beta-amilóide, detectável por imagem PET ou teste do líquido cefalorraquidiano
- Evidência da proteína tau no líquido cefalorraquidiano
- Perda de massa cinzenta no cérebro.
- Hipometabolismo (níveis mais baixos de energia) em áreas do cérebro tipicamente afetadas pela doença de Alzheimer, como o hipocampo
- Declínio cognitivo sutil não é significativo o suficiente para atender aos critérios da MCI
Fontes:
Associação de Alzheimer. Grupo de Trabalho de Doença de Alzheimer Pré-clínica da Associação de Alzheimer. Critérios para a doença pré-clínica de Alzheimer. 2 de junho de 2010.
Sociedade de Medicina Nuclear e Imagem Molecular. Pre-Alzheimer: Transtorno Metabólico Encontrado em Pacientes Cognitivamente Normais. 31 de maio de 2013. http://www.snmmi.org/NewsPublications/NewsDetail.aspx?ItemNumber=8813