Embora o americano médio receie o racionamento de serviços de saúde, a maioria dos americanos não sabe que o racionamento dos serviços de saúde tem ocorrido em silêncio nos Estados Unidos há anos. Isso não é algo novo, trazido pelo Affordable Care Act . Não é um resultado do Obamacare . Não é uma trama liberal para nos induzir a optar pela medicina socializada ou pela cobertura universal .
Pelo contrário, o capitalismo conduziu lenta e silenciosamente os Estados Unidos ao racionamento dos cuidados de saúde.
Como o capitalismo estimulou o racionamento de serviços de saúde nos EUA?
Com o aumento dos custos de assistência médica nos EUA, o custo do fornecimento de seguro de saúde aos funcionários e suas famílias tornou-se cada vez mais oneroso para as empresas dos EUA. Até mesmo o governo federal sentiu o aperto dos custos crescentes de assistência médica ao ver os gastos com o Medicare aumentarem.
As empresas procuraram por opções de seguro-saúde de funcionários menos caras. As companhias de seguros de saúde inovaram para preencher a necessidade de seguro de saúde que mantinha os custos de assistência médica sob controle e, ao mesmo tempo, prestava atendimento de qualidade. As seguradoras de saúde usaram várias técnicas para controlar os custos, criando um novo gênero de produtos de seguro de saúde e métodos de prestação de serviços de saúde conhecidos coletivamente como managed care .
A ideia era que, ao administrar os cuidados prestados, a seguradora também administraria o custo do atendimento.
Se a seguradora mantivesse o custo de fornecer assistência médica baixo, poderia vender seu produto de seguro-saúde por um preço menor do que a concorrência. As seguradoras que conseguiram oferecer cobertura de seguro de saúde de qualidade a taxas de prêmio razoáveis prosperaram.
Os consumidores (neste caso, empresas, o governo e cidadãos individuais) exigiam um produto a taxas razoáveis.
As companhias de seguros de saúde da América responderam com inovação e competição. Isso é capitalismo em ação. Mas, os métodos inovadores que as seguradoras de saúde usaram para manter os custos sob controle estavam tecendo discretamente as técnicas de racionamento de serviços de saúde no centro da atenção à saúde nos Estados Unidos.
Como o racionamento dos serviços de saúde afeta você
A maioria das pessoas seguradas nos Estados Unidos tem um plano de saúde gerenciado como HMO , EPO ou PPO , então a maioria das pessoas experimentou alguma forma de racionamento. O racionamento de serviços de saúde nos Estados Unidos não é tão óbvio quanto dizer “Não, você não pode ter esse serviço de saúde”. Em vez disso, o racionamento de saúde nos Estados Unidos é mais sutil e geralmente apresenta uma de duas formas:
- Limitar o acesso a certos tipos de cuidados de saúde ou prestadores de cuidados de saúde.
- Aumentar as barreiras para os cuidados de saúde, a fim de desencorajar o uso frívolo, cuidados caros ou cuidados que não são medicamente necessários .
Exemplos de como os cuidados de saúde são racionados nos EUA, limitando o acesso a certos tipos de cuidados ou provedores incluem:
- Requisitos de pré-autorização . Neste caso, sua seguradora de saúde se recusará a pagar pelos serviços de saúde se você não obteve a permissão da seguradora de saúde antes de receber o atendimento. Essa técnica é comum em PPOs.
- Exigir um encaminhamento do seu médico da atenção primária antes de consultar um especialista. Nesse caso, sua seguradora de saúde se recusará a pagar a conta de um especialista se o seu PCP não o encaminhar ao especialista. Isso é comum em HMOs.
- Formulários de medicamentos . Planos de saúde de cuidados mais gerenciados restringem a cobertura a uma lista de certos medicamentos. Se o seu médico prescrever uma droga que não consta no formulário do seu plano de saúde, o seu plano de saúde não pagará por isso.
- Redes restritivas de provedores que exigem que você use somente provedores da rede para seus serviços de saúde se você quiser que sua companhia de seguro de saúde pague por seus cuidados. Isso é comum em HMOs e EPOs.
- A lista de espera para um transplante de órgão. As companhias de seguros de saúde não são a fonte de todo o racionamento de saúde nos Estados Unidos. Por exemplo, os órgãos doados são um bem precioso e limitado; nem todos que precisam de um podem entrar na lista de espera para ter a chance de receber um órgão. Órgãos são racionados.
Exemplos de como os cuidados de saúde são racionados nos EUA, aumentando as barreiras ao tratamento, incluem:
- Compartilhamento de custos . Aumentar as franquias , as taxas de co-seguro e os requisitos de copagamento tornam mais difícil para os consumidores de serviços de saúde terem acesso aos cuidados porque o consumidor deve primeiro obter dinheiro. Os requisitos de compartilhamento de custos são adicionais aos prêmios mensais que os consumidores pagam para comprar um seguro de saúde. Cada dólar que alguém deve pagar para obter cuidados aumenta a chance de que ele ou ela seja incapaz de pagar pelos cuidados. Da mesma forma, cada dólar de compartilhamento de custos diminui o número de pessoas que acessarão esse serviço de saúde específico.
- Cobrar pelo seguro de saúde e pelos cuidados de saúde talvez seja o exemplo mais básico de racionamento de cuidados de saúde. Com efeito, a cobrança pelos cuidados de saúde e pelo seguro de saúde é fundamental para racionar os cuidados de saúde com base no facto de alguém poder ou não pagar. Aqueles que podem pagar por isso recebem cuidados; aqueles que não podem pagar não se importam. É o racionamento econômico.
Note-se que os subsídios do seguro de saúde do Affordable Care Act visam diminuir esta última forma de racionamento, dando ajuda financeira para aqueles que não podem pagar por um seguro de saúde por conta própria.
O racionamento dos serviços de saúde é ruim, bom ou um mal necessário?
Embora tenhamos racionado os serviços de saúde nos EUA há anos, a idéia de racionamento de assistência médica ainda é questionável nos Estados Unidos. Sarah Palin aproveitou esse sentimento quando alegou que o Affordable Care Act criaria “painéis da morte” que decidiriam quem ficaria mais cuidado e quem ficaria para morrer sem cuidados.
Seria bom se o mundo tivesse recursos ilimitados e todos pudessem ter tudo o que quisessem. No entanto, esse não é o mundo em que vivemos. O fato difícil é que a saúde é uma mercadoria; o dinheiro é uma mercadoria.
Médicos e enfermeiros prestam assistência médica como forma de ganhar dinheiro, sustentar suas famílias, pagar suas contas. As empresas farmacêuticas fabricam medicamentos que podem vender com lucro. Se uma empresa não tiver lucro, sairá do negócio e não estará lá para fabricar drogas no ano que vem.
Muitas pessoas acham que a saúde deve ser a exceção ao capitalismo, deve ser um direito humano básico fornecido a todos, porque as pessoas não podem viver sem assistência médica. No entanto, nos Estados Unidos, muitas coisas que as pessoas não podem viver são racionadas economicamente.
As pessoas não podem viver sem comida, mas devemos pagar pela comida na mercearia. Aqueles em cupons de alimentação devem racionar cuidadosamente os fundos que o governo fornece para que não fiquem sem comida. As pessoas não podem viver sem abrigo dos elementos, mas devemos pagar pela moradia e pelo vestuário. Aqueles que não podem pagar sofrem.
O racionamento de saúde é ruim? De certa forma, sim. As pessoas sofrem quando adiam o atendimento que não podem pagar ou quando vão sem assistência médica.
O racionamento de saúde é bom? De certa forma, sim. Racionamento de cuidados nos ajuda a usar nossos recursos limitados de forma mais sensata, escolhendo e escolhendo entre as opções e tentando obter apenas o cuidado que é realmente necessário.
Em última análise, o racionamento de saúde é um mal necessário. Vivemos com isso desde que nossos ancestrais pagaram ao doutor da cidade galinhas. Vivemos com isso agora, quando temos que fazer a nossa ressonância magnética pré-autorizada pelo nosso plano de saúde. Vamos viver com isso no futuro, contanto que tempo e dinheiro sejam recursos finitos.