Raios X de peito simples podem encontrar câncer de pulmão precocemente?
Muitas pessoas fizeram a pergunta: "Uma radiografia de tórax pode diagnosticar câncer de pulmão ?" Ou, em vez disso, você pode estar se perguntando sobre outra variedade dessa pergunta: "Se você tem uma radiografia torácica normal, mas ainda tosse persistente , falta de ar ou dor, você ainda pode ter câncer de pulmão? "
A questão sobre o papel das radiografias de tórax no diagnóstico do câncer de pulmão é na verdade uma série de várias questões que são muito importantes para responder.
Vamos dar uma olhada em quais radiografias de tórax podem nos dizer, o que não podem nos dizer (e como podem perder o câncer de pulmão) e o que você deve saber se estiver fazendo uma dessas perguntas.
Importância da compreensão do papel da radiografia de tórax no diagnóstico do câncer de pulmão
Sabemos que as taxas de sobrevivência ao câncer de pulmão são melhores quanto mais cedo uma pessoa é diagnosticada. Ao mesmo tempo, aproximadamente metade das pessoas são diagnosticadas quando o câncer de pulmão já é considerado “ câncer de pulmão em estágio avançado ” - ginecomastia que não pode mais ser curada com cirurgia de câncer de pulmão.
Se você está preocupado que você pode ter sintomas de câncer de pulmão , ou se você tem fatores de risco para câncer de pulmão , continue lendo. Entender como o câncer de pulmão é diagnosticado, as limitações de alguns dos testes usados no diagnóstico e ser seu próprio defensor pode literalmente salvar sua vida.
Isto é verdade se você fumou por muitos anos ou nunca tocou em um cigarro. Fumar é a principal causa de câncer de pulmão em geral, mas o câncer de pulmão em quem nunca fuma ainda é a sexta maior causa de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos.
De fato, os não fumantes têm maior probabilidade de ter o diagnóstico perdido e de serem diagnosticados nos estágios mais avançados da doença. O que todos precisam saber?
É um raio X de tórax suficiente para diagnosticar ou excluir o câncer de pulmão?
A resposta à pergunta sobre se uma radiografia de tórax é suficiente para diagnosticar ou excluir o câncer de pulmão é um enfático "não". No entanto, é importante entender por que uma radiografia de tórax sozinha não é suficiente e os passos que devem ser tomados se você estiver preocupado.
Se você tem sintomas ou fatores de risco para câncer de pulmão, uma radiografia de tórax não pode eliminar a possibilidade de você ter câncer de pulmão. Isso será discutido em maiores detalhes mais adiante, mas acredita-se que as radiografias de tórax realizadas em um ambiente de atenção primária para procurar câncer de pulmão perdem quase 25% dos cânceres de pulmão. Infelizmente, ouvimos de pessoas com câncer de pulmão com muita frequência que, a princípio, se asseguraram de que não tinham câncer de pulmão com base apenas nos resultados de uma radiografia de tórax, e apenas mais tarde - depois que seu tumor recebeu mais tempo para crescer - eles receberam seu diagnóstico?
Quantas vezes os raios-X de peito perdem um diagnóstico de câncer de pulmão?
As radiografias simples de tórax perdem um diagnóstico de câncer de pulmão com demasiada frequência. Há surpreendentemente poucos estudos recentes que analisam a incidência real de "diagnósticos perdidos" de câncer de pulmão, mas a pesquisa que foi feita é preocupante.
Para aqueles que têm sintomas de câncer de pulmão, um grande estudo de 2006 no Reino Unido descobriu que quase 25% das radiografias de tórax feitas no cenário de cuidados primários para pacientes com câncer de pulmão foram negativas quando realizadas dentro de um ano do diagnóstico. A radiografia de tórax negativa ocorreu em pessoas com todos os sintomas mais comuns de câncer de pulmão, com exceção da rouquidão.
Analisando isso de uma maneira diferente, uma revisão de 2013 sobre casos de imperícia radiológica envolvendo o tórax (cavidade torácica) revelou que pelo menos 40% dos casos estavam relacionados a um diagnóstico de câncer de pulmão perdido.
Se um câncer de pulmão é perdido em uma radiografia de tórax, isso pode, na melhor das hipóteses, atrasar o tratamento. Na pior das hipóteses, considerando o tempo médio de duplicação do câncer de pulmão é de 125 dias (e pode ser tão rápido quanto sete dias) o atraso no diagnóstico pode significar a diferença entre encontrar câncer nos estágios iniciais quando a cirurgia é possível e os estágios finais em que tornou-se inoperável . E não apenas os cânceres de pulmão iniciais têm maior probabilidade de serem curáveis, mas a maior melhora nas taxas de sobrevida do câncer de pulmão nas últimas décadas estão entre aqueles que têm a doença localizada (estágio inicial).
Se você tem sintomas de câncer de pulmão, mais testes, muitas vezes começando com uma tomografia computadorizada, são necessários para descartar a possibilidade de câncer de pulmão.
Por que os radiologistas às vezes sentem o câncer de pulmão no raio x do peito?
Se você ou um ente querido teve um câncer de pulmão perdido em uma radiografia de tórax, provavelmente você está perguntando: "Como isso pode acontecer?" "Como alguém pode não ver câncer em uma radiografia de tórax?" E por que alguns tipos de câncer são vistos em retrospecto, olhando para velhos raios-x, mas não encontrados inicialmente?
Isso pode ajudar a explicar um pouco sobre o que os radiologistas veem na radiografia do tórax. Radiografias de tórax são vistas como imagens em preto e branco; os médicos estão literalmente olhando para tons de cinza e sombras. Substâncias que têm uma densidade semelhante podem parecer todas iguais. Por exemplo, sangue, pus (de uma infecção) e água podem parecer muito semelhantes. Além disso, existem muitas estruturas sobrepostas no peito. O tecido pulmonar atrás da clavícula - a clavícula, por exemplo - pode ser difícil de visualizar.
Outros processos nos pulmões podem obscurecer ainda mais o câncer. A pneumonia pode "ocultar" câncer de pulmão e não é incomum encontrada de mãos dadas com o câncer de pulmão, já que a obstrução das vias aéreas de um tumor pode levar à pneumonia. A tuberculose (TB) é um fator de risco para o câncer de pulmão, mas não é incomum que um câncer de pulmão seja erroneamente diagnosticado como tuberculose - eles não são parecidos apenas com radiografias de tórax, mas freqüentemente apresentam sintomas semelhantes.
Além disso, as radiografias de tórax nos dão informações sobre a estrutura, mas não informam como uma área "funciona". Um exemplo que é visto muitas vezes é um "ponto" que aparece em uma radiografia de tórax depois que uma pessoa faz radioterapia para câncer de pulmão. É difícil dizer em um raio-x (ou mesmo tomografia computadorizada) se esse ponto é um novo tumor que apareceu, ou se é simplesmente cicatrizes relacionadas à radioterapia. Felizmente, o acréscimo de exames PET aumentou a percepção dessas questões. Uma tomografia por emissão de pósitrons (que envolve a absorção de açúcar radioativo pelas células em crescimento) pode ajudar os radiologistas a verem "pontos" nos pulmões que estão crescendo ativamente, em contraste com manchas que, como o tecido cicatricial, não estão crescendo ativamente.
Encontrando cancros em um raio-x de tórax: Por que é tão difícil?
Uma simples ilustração dada em um editorial da revista Radiology pode ajudar a explicar a dificuldade de encontrar alguns cânceres de pulmão em uma radiografia de tórax.
Você já leu um livro "Where's Waldo" ou viu as ilustrações "Find the Hidden Picture" em uma cópia de "Highlights"? Essas publicações, assim como outras que pedem para você encontrar as figuras escondidas em uma imagem, podem ser usadas para ajudar a explicar por que encontrar câncer em uma radiografia de tórax pode ser tão difícil. Embora os radiologistas sejam especialistas em encontrar Waldo em filmes, alguns tumores podem ser comparados aos quebra-cabeças ocultos mais desafiadores.
Você pode ter notado algo mais se já trabalhou em alguns desses quebra-cabeças. Depois de encontrar a imagem oculta, você pode se perguntar por que foi tão difícil encontrá-la em primeiro lugar. Mesmo que você passe horas trabalhando no quebra-cabeça, você poderá vê-lo imediatamente, quase olhando para você, depois de ter resolvido o quebra-cabeça. O mesmo processo acontece frequentemente com radiografias de tórax. Uma vez que a localização de um "tumor oculto" é conhecida, digamos, através de uma radiografia de acompanhamento ou outros testes, como uma tomografia computadorizada, o tumor que pode não ter sido visto inicialmente pode tornar-se claramente óbvio.
De certa forma, no entanto, as radiografias de tórax são mais difíceis de ler do que o quebra-cabeças oculto mais avançado e desafiador. Ao contrário desses quebra-cabeças, as radiografias de tórax não têm uma chave no lado que diz que o objeto está de fato presente em algum lugar da imagem. De fato, ao ler radiografias de tórax, especialmente aquelas de pessoas que não têm sintomas claros ou fatores de risco para câncer de pulmão, as chances são de que um objeto (um tumor) não esteja presente e nunca seja encontrado na imagem. os filmes). Estatisticamente, não há um objeto oculto a ser encontrado.
Uma diferença final entre um objeto em uma imagem de "Onde está Waldo" e uma radiografia de tórax é que os quebra-cabeças de imagem mais ocultos são impressos em cores em vez de preto e branco e tons de cinza.
Para evitar que esta discussão o deixe desanimado, tenha em mente que é possível reduzir o risco de erros. Em um estudo, a causa mais frequente de um diagnóstico faltoso de câncer de pulmão foi o fracasso do radiologista em comparar novos filmes de radiografia torácica com filmes anteriores que haviam sido obtidos. Assim como ter ilustrações lado a lado em que uma figura está presente em apenas uma, torna mais fácil encontrá-la na outra, ter um filme mais antigo com o qual fazer uma comparação reduz o risco de perder um tumor.
Diagnósticos perdidos: Quando os raios X costumam falhar o câncer de pulmão?
Existem certas situações em que um câncer é mais facilmente perdido em uma radiografia de tórax e isso inclui considerações anatômicas, características do tumor e fatores de risco.
Anatomicamente, os cânceres em certas partes dos pulmões são mais difíceis de visualizar e têm maior probabilidade de serem perdidos em uma radiografia de tórax. Como observado anteriormente, estruturas densas como ossos podem "esconder" pequenos cânceres. De fato, em um estudo, 72% dos cânceres de pulmão perdidos estavam nos lobos superiores e destes 22% foram obscurecidos pelos ossos do colarinho (clavículas). Os cânceres encontrados na periferia dos pulmões (como o adenocarcinoma pulmonar ) são mais comumente perdidas do que aquelas que ocorrem centralmente perto das grandes vias aéreas (como o câncer de pulmão de pequenas células e o carcinoma de células escamosas dos pulmões ).
Existem algumas características dos cânceres de pulmão que também aumentam a chance de serem perdidas. O tamanho é muito importante, e os tumores menores que 1,5 centímetros são mais prováveis de serem perdidos do que os cânceres maiores. Tumores que têm uma "aparência de vidro fosco" - algo frequentemente encontrado em adenocarcinomas de pulmão, também aumentam o risco de que eles não sejam vistos.
Finalmente, os fatores de risco que uma pessoa tem para câncer de pulmão podem aumentar a chance de um tumor ser perdido. Alguns grupos de pessoas tendem a voar sob o radar de um médico quando se trata da possibilidade de câncer de pulmão, e nessas pessoas, é mais provável que o diagnóstico seja perdido. Vários estudos descobriram que o diagnóstico é frequentemente atrasado por câncer de pulmão em mulheres em relação a homens, em não fumantes em relação a pessoas que fumam e em adultos jovens com câncer de pulmão em relação a pessoas idosas.
Tamanho dos Tumores, Raios-X no Tórax, Tomografia Computadorizada e Computador
Entender o tamanho dos tumores que podem ser detectados é útil para entender os limites das varreduras. Como observado acima, as radiografias de tórax são mais propensas a perder câncer de pulmão com menos de 1,5 cm de diâmetro. Em contraste, uma tomografia computadorizada de tórax é mais precisa até 1 milímetro (embora eles ainda possam perder alguns tipos de câncer).
Pesquisadores na Noruega observaram a diferença significativa entre radiografias de tórax e tomografia computadorizada (TC) na localização de pequenos cânceres de pulmão. No geral, eles descobriram que as chances de encontrar esses pequenos cânceres foram de 18% em radiografias simples até 82% com tomografia computadorizada de ultrabaixa dose.
O que as anormalidades em uma radiografia de tórax significam?
É importante ter um momento e definir alguns dos termos confusos que você pode ouvir ao falar sobre exames de imagem dos pulmões. Definições, com links para artigos que descrevem estes em maior detalhe, incluem:
- Nódulo pulmonar - Um nódulo pulmonar é descrito como um ponto com 3 cm (1 ½ polegada) ou menos de diâmetro.
- Massa pulmonar - Uma massa pulmonar refere-se a um ponto que é maior que 3 cm (1 ½ polegada) de diâmetro ou mais.
- Sombra nos pulmões - Uma sombra no raio-x do tórax pode significar qualquer coisa, desde um tumor até a sobreposição normal das estruturas presentes no tórax.
- Neoplasia do pulmão - O termo neoplasia é traduzido como "novo crescimento" e pode ser usado para descrever qualquer forma de crescimento, incluindo aquelas que são benignas.
- Lesão pulmonar - O termo lesão pulmonar significa simplesmente uma anormalidade. É freqüentemente usado para descrever tumores benignos e malignos, mas pode significar essencialmente qualquer coisa.
- Benigno vs maligno - Os tumores benignos podem crescer bastante e podem recorrer, mas não se espalham para outras partes do corpo. Os tumores malignos (cancerosos) são aqueles que podem metastatizar. (Saiba mais sobre as diferenças entre tumores benignos e malignos .
Raios-X de tórax podem ser usados para detectar câncer de pulmão?
Assim como as radiografias de tórax não são suficientes para descartar o câncer de pulmão para aqueles que apresentam sintomas, elas também não são uma forma eficaz de rastrear o câncer de pulmão. Uma vez que alguns médicos ainda solicitam radiografias de tórax para pessoas que fumaram, é importante entender por que esse é o caso e o que você precisa saber para que possa ser seu próprio defensor em seu atendimento médico.
Radiografias de tórax às vezes encontram câncer de pulmão em pessoas com câncer de pulmão que não apresentam sintomas. De fato, se você conversar com sobreviventes de câncer de pulmão, um achado comum é que eles fizeram uma radiografia de tórax por algum motivo não relacionado e um câncer foi encontrado. Tudo está bem quando este é o caso, mas você não pode depender de uma radiografia de tórax para encontrar câncer.
No passado, os médicos às vezes pediam exames radiológicos de tórax para pessoas que apresentavam fatores de risco para câncer de pulmão (e isso ainda é feito em alguns lugares hoje.) Um grande estudo de quase 150.000 pessoas realizado em 2011 em que as pessoas com risco de câncer de pulmão recebeu radiografias de tórax anuais anualmente durante quatro anos, descobriu que a radiografia de tórax de triagem não diminuiu a taxa de mortalidade por câncer de pulmão. Certamente, alguns cancros foram detectados, mas na altura em que estes cancros foram vistos numa radiografia do tórax eram suficientemente grandes para que a esperança de vida fosse a mesma que teria sido se estas pessoas tivessem esperado até terem sintomas de cancro do pulmão.
Este não é um motivo para se desesperar. Ao contrário das radiografias de tórax, a triagem por TC de baixa dose pode diminuir o risco de morte por câncer de pulmão (veja abaixo).
Como posso ser rastreado para câncer de pulmão?
O rastreamento do câncer de pulmão está agora disponível para aqueles que atendem a determinados critérios. Observe que a triagem se refere à detecção de câncer em alguém que não apresenta sintomas. Se você tiver sintomas, mais estudos serão necessários. Além disso, tenha em mente que todos são diferentes. Algumas pessoas que não atendem a esses critérios podem querer ser examinadas e algumas pessoas que atendem aos critérios podem não querer ser rastreadas. Usado de acordo com essas diretrizes, acredita-se que a triagem poderia reduzir em 20% a mortalidade (taxa de mortalidade) por câncer de pulmão nos Estados Unidos.
Os critérios atuais para o rastreamento do câncer de pulmão incluem:
- Estar entre as idades de 55 e 80
- Tendo fumado pelo menos 30 anos de maço
- Aqueles que continuam fumando ou pararam de fumar nos últimos 15 anos
- Aqueles que seriam capazes de se submeter ao tratamento se um câncer fosse detectado
O que você pode fazer para evitar um diagnóstico errôneo ou um diagnóstico perdido de câncer de pulmão?
Pode ser assustador ouvir sobre a incidência de câncer de pulmão perdido em radiografias de tórax, mas isso não significa que você precise se desesperar. Como observado acima, a triagem por TC pode diminuir o risco de morte por câncer de pulmão entre aqueles que possuem fatores de risco. No entanto, mesmo para aqueles sem esses fatores de risco, existem várias coisas que você pode fazer:
- Se você tiver uma radiografia de tórax, certifique-se de que seu médico esteja ciente - e disponível para comparação - de qualquer radiografia de tórax antiga que você tenha feito. Como observado acima, negligenciar a comparação de novas radiografias de tórax com a idade é a causa número um de diagnósticos perdidos.
- Certifique-se de que todos os seus sintomas e fatores de risco estejam listados no formulário de pedido que o radiologista verá. Estes essencialmente dar o radiologista um heads-up que a "figura oculta" no "encontrar a imagem" é mais provável que esteja presente.
- Não "desista" se você continuar a ter sintomas de câncer de pulmão, como falta de ar ou uma tosse persistente. Independentemente do diagnóstico, seus sintomas merecem uma explicação. Testes adicionais provavelmente serão necessários. Tenha em mente que até mesmo exames de tomografia computadorizada podem perder alguns tipos de câncer de pulmão, e testes além de uma tomografia computadorizada podem ser necessários. Se você ainda não está obtendo respostas, considere obter uma segunda opinião. Às vezes, duas (ou mais) mentes são melhores que uma.
- Veja se há algo que você possa fazer para reduzir o risco de desenvolver câncer de pulmão. Confira estas 10 principais dicas de prevenção para o câncer de pulmão .
Linha de fundo
A radiografia de tórax pode ser útil na descoberta de um câncer de pulmão, mas não pode excluir a presença de câncer. Em contraste, uma radiografia de tórax normal pode transmitir a falsa certeza de que tudo está bem. Raios-X de tórax podem perder cânceres de pulmão pequenos e potencialmente curáveis. Se você tiver sintomas inexplicáveis ou fatores de risco para câncer de pulmão, consulte o seu médico.
Fontes:
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