O câncer de mama é assustador o suficiente sem o medo de viajar para outras partes do corpo. Metástase é o termo para a propagação do câncer. Cerca de 250.000 mulheres são diagnosticadas com câncer de mama e cerca de 40.000 morrerão da doença a cada ano. Quando o câncer de mama é diagnosticado nos estágios iniciais, muitas mulheres passam a viver sem câncer.
No entanto, para outros, a doença é metastática no momento do diagnóstico ou depois se repete. Acredita-se que a doença metastática seja responsável por cerca de 90% das mortes relacionadas ao câncer de mama. Como o câncer de mama se espalha ou se repete?
Diagnóstico Precoce
O risco de um câncer de mama recorrer ou se espalhar está correlacionado com o tamanho do tumor e a extensão da disseminação no momento do diagnóstico.
Para cerca de 20% das mulheres, o câncer de mama é diagnosticado no estágio inicial. O câncer de mama estádio 0 ou carcinoma in situ é considerado câncer de mama pré-invasivo. Como esses primeiros cânceres não se espalharam para além de algo chamado membrana basal (eles não foram além dos ductos mamários), a cirurgia deveria, teoricamente, curar esses cânceres.
Outros 70 por cento das pessoas são diagnosticadas com câncer de mama invasivo que não metastatizou (disseminação para órgãos distantes). Esses cânceres de mama, que são considerados cânceres do estágio 1 ao 3, podem se espalhar para os linfonodos, mas não estão presentes em outros órgãos.
Com tratamentos como cirurgia , quimioterapia , radioterapia , terapia hormonal e / ou terapias direcionadas, muitos desses tumores permanecerão à distância. O risco, no entanto, de que eles apareçam novamente (recorrência) é maior com estágios mais elevados e se os linfonodos estão envolvidos.
Menos de 10 por cento das mulheres são diagnosticadas quando o câncer já se espalhou para áreas distantes do corpo.
É mais provável que o câncer de mama se espalhe para os ossos, fígado , pulmões e cérebro.
Recorrência
A maioria dos cancros da mama que são metastáticos são diagnosticados em primeiro lugar como cancros da mama em fase inicial que mais tarde se repetem. Recorrências podem ser:
- Local: no peito
- Regional: Nos gânglios linfáticos ou na parede torácica
- Distante: em órgãos distantes
Quando um câncer de mama recorre em um local distante, ele não é mais curável, mas ainda é tratável, e os tratamentos podem melhorar os sintomas e prolongar a vida.
Medo e Compreensão
Muitas pessoas temem a recorrência do câncer de mama, mas a maioria consegue encontrar um equilíbrio entre estar consciente e ficar paralisado de medo. É comum e normal ter uma consciência maior se você desenvolver sintomas de possível disseminação depois de ter câncer de mama primário. Uma dor de cabeça provavelmente é apenas uma dor de cabeça normal, mas o pensamento de metástases cerebrais pode vir à mente. Da mesma forma, uma dor nas costas pode fazer você se preocupar com metástases ósseas, enquanto é muito mais provável que você tenha dormido errado.
É importante que todas as mulheres (e homens) que tiveram câncer de mama tenham conhecimento de suas expectativas. Seu oncologista pode ajudá-lo a entender isso com base em seu câncer específico, seu estágio e outras características.
Ter uma maior conscientização pode garantir que você acompanhe as visitas apropriadas e saiba quando ligar. Se o medo se torna emocionalmente incapacitante, no entanto, um terapeuta do câncer pode ser inestimável em ajudá-lo a manter o equilíbrio entre ser consciencioso e medroso.
Como o câncer de mama se espalha
O câncer de mama pode se espalhar para outras regiões do corpo de três maneiras principais:
- Através do sistema linfático: As células tumorais da mama podem deslocar-se do tumor no seio e entrar em minúsculos vasos linfáticos que estão presentes por todo o seio. De lá podem transportar-se por canais linfáticos a nós de linfa e além. É a disseminação linfática, que é uma parte importante do diagnóstico e estadiamento de um câncer de mama. Se um tumor se espalhou da mama para um linfonodo sentinela (se o câncer é linfonodo positivo ), ele essencialmente "declarou" sua intenção de se espalhar para além da mama. As pessoas podem ficar muito confusas se lerem seus relatórios de patologia . Se o câncer se espalhou para os nódulos linfáticos próximos, o relatório pode indicar "metastático para os gânglios linfáticos". Isso não significa que você tenha câncer de mama metastático, e até mesmo alguns casos de câncer de mama em estágio inicial de 1B podem ter envolvimento de linfonodo.
- Através da corrente sanguínea: assim como há minúsculos vasos linfáticos em todo o peito, há muitos pequenos vasos sanguíneos. Células cancerosas podem invadir esses minúsculos vasos sangüíneos e serem transportadas através da corrente sanguínea para locais distantes, especialmente áreas como os pulmões e o fígado, que têm um grande fluxo sangüíneo.
- Invasão local: O câncer de mama também pode se espalhar para tecidos próximos, como a parede torácica ou costelas por invasão. Células cancerosas são diferentes das células normais dessa maneira. Tumores benignos podem crescer e pressionar tecidos próximos, às vezes causando danos. Mas os tumores cancerígenos realmente invadem esses tecidos. De fato, o termo "câncer" é derivado de uma palavra grega que significa "caranguejo" para descrever a extensão do caranguejo de cânceres em tecidos próximos.
Quando o câncer de mama se espalha para outro órgão, ainda é um câncer de mama. Por exemplo, se um câncer de mama se espalhar para os pulmões, não seria chamado de câncer de pulmão. Em vez disso, nos referimos a isso como o câncer de mama se espalhou para os pulmões ou o câncer de mama com metástases pulmonares. Se você olhasse para as células cancerígenas nos pulmões sob o microscópio, elas seriam células cancerígenas da mama, não células pulmonares cancerosas.
Os cânceres que se espalharam para outros tecidos podem ser diferentes do tumor original, e essa é outra área de confusão. Os cancros não são apenas um clone de células anormais que se propagam sem pensar. Pelo contrário, eles estão continuamente mudando e desenvolvendo novas mutações. Por esta razão, um tumor que era positivo para receptor de estrogênio quando encontrado na mama pode agora ser negativo para o receptor de estrogênio. O status HER 2 também pode mudar. Isso também explica porque os tumores metastáticos são às vezes mais agressivos que o tumor original.
Por que se espalha e se repete
Você pode estar se perguntando por que as células do câncer de mama viajam. Ou por que as células normais não se espalham pelo nosso corpo. Células cancerosas diferem das células normais de várias maneiras. Uma delas é que as células normais têm o que é conhecido como "moléculas de adesão". Essas moléculas de adesão agem como cola e mantêm as células onde elas pertencem em uma parte específica do corpo.
As células normais também têm "limites" ou formas em que as células se comunicam umas com as outras. Isto é como um país dizendo a outro "você não pertence aqui". As células cancerosas, em contraste, não respeitam essas comunicações celulares, essencialmente ignorando as "cercas" entre os diferentes tecidos.
No entanto, outro tópico confuso quando se fala em propagação do câncer de mama é por que isso pode acontecer anos ou mesmo décadas depois. Sabemos que, especialmente com cânceres de mama positivos para o receptor de estrogênio, o câncer pode aparentemente desaparecer apenas para se repetir muitos anos após o tumor original. Ninguém sabe ao certo como isso acontece, mas existem teorias sobre a recorrência que sugerem que algumas células do câncer de mama são mais resistentes do que outras e que essas "células-tronco" do câncer podem permanecer adormecidas até mesmo durante o tratamento.
Fatores de risco
Não sabemos quais cânceres de mama irão ocorrer e quais não, mas existem alguns fatores que aumentam o risco. Esses incluem:
- Cânceres que são estágios mais altos (por exemplo, estágio 3 versus estágio 1)
- Cânceres que se espalharam para os gânglios linfáticos
- Cancros que são mais agressivos (têm um grau de tumor maior)
- Cânceres que ocorrem em mulheres jovens
Sintomas
Se você tiver metástases, pode ou não apresentar sintomas. Algumas metástases são encontradas em testes de triagem, como a cintilografia óssea ou PET. Como esses testes podem detectar metástases, mulheres com câncer de mama em estágio inicial podem se perguntar por que exames de acompanhamento de rotina não são feitos. A razão é que, embora as metástases possam ser detectadas mais cedo pelo rastreamento, encontrar essas áreas de disseminação antes de você ter qualquer sintoma não melhora a sobrevida.
Os sintomas gerais do câncer de mama metastático podem incluir uma sensação de indisposição, perda de peso involuntária ou diminuição do apetite.
Quando o câncer de mama se espalha para os pulmões, pode causar falta de ar e tosse. Metástases hepáticas devido ao câncer de mama podem resultar em desconforto abdominal e icterícia, uma descoloração amarelada da pele.
O local mais comum de metástases de mama são os ossos, e os sintomas geralmente incluem dor. Às vezes, o primeiro sintoma é uma fratura patológica , uma fratura que ocorre através de uma área do osso enfraquecida pelo tumor e freqüentemente causada por um trauma mínimo. As metástases cerebrais podem causar sintomas como dor de cabeça, visão embaçada, fraqueza e dormência ou convulsões.
Sabendo disso, as mulheres que tiveram câncer de mama em estágio inicial podem ficar nervosas se desenvolverem algum desses sintomas. É importante lembrar que as mulheres que não tiveram câncer de mama também têm dores de cabeça. Mas seja gentil consigo mesmo. Aqueles que não tiveram câncer de mama podem provocá-lo sobre suas preocupações relacionadas a novas dores e sofrimentos, mas aqueles que tiveram câncer de mama o receberão. Se for preciso checar um sintoma para que você possa relaxar, certifique-se de fazê-lo.
Diagnóstico
Os médicos têm várias maneiras de determinar se o câncer se espalhou ou não. Estes envolvem imagens do corpo usando raios-x, exames de osso, ressonância magnética, tomografia computadorizada ou PET. Os exames de sangue podem verificar os níveis de certas substâncias químicas no sangue, incluindo marcadores tumorais específicos associados à metástase.
Além disso, os médicos geralmente se baseiam em biópsias , que são amostras de tecido coletadas por remoção cirúrgica ou extração de agulha. Estas amostras são então examinadas sob um microscópio para anormalidades celulares que indicam se há uma progressão do câncer.
Tratamento e Outlook
Quando o câncer de mama se torna estágio 4 (metastático), ele não é mais curável, mas ainda é muito tratável. As opções de tratamento para o câncer de mama metastático incluem quimioterapia, terapia direcionada, medicamentos para osteoporose, terapia hormonal e tratamentos mais novos, como medicamentos de imunoterapia em estudos clínicos. Metástases isoladas, como as do cérebro, às vezes são tratadas com cirurgia ou radioterapia.
Em geral, o objetivo do tratamento é muito diferente com o câncer de mama metastático em comparação com os estágios iniciais da doença. Com a doença em estágio inicial, o tratamento é frequentemente agressivo com o objetivo de curar o câncer. No estágio 4, no entanto, a menor quantidade de tratamento para controlar a doença geralmente é o objetivo. Agressivamente tratar esta fase não melhora os resultados, mas aumenta o risco de efeitos colaterais e uma pior qualidade de vida.
Uma palavra de
Uma pequena porcentagem de mulheres tem câncer de mama metastático no momento do diagnóstico, mas mais freqüentemente as metástases são uma recorrência distante de um câncer de mama em estágio inicial. A chance de o câncer recorrer depende de muitos fatores. O medo da recorrência pode deixar algumas pessoas ansiosas, embora na maioria das vezes as pessoas consigam encontrar um equilíbrio. Algum grau de preocupação é importante para ajudar as mulheres (e os homens) a seguir com os tratamentos e acompanhamento recomendados.
O câncer pode se espalhar localmente para tecidos próximos ou através dos tecidos linfáticos e do sangue. Como a disseminação do câncer de mama é responsável pela maioria das mortes causadas pela doença, muitos pesquisadores estão investigando as razões pelas quais as células cancerígenas podem se espalhar e o que pode impedi-las de fazê-lo.
> Fontes
> American Cancer Society. Fatos e números do câncer de mama 2017-2018 .
> Muzes, G. e F. Sipos. Dormência Celular Re-Metastática e Re-Ativação: Uma Visão Geral sobre Séries de Eventos Moleculares Críticos para Recaída de Câncer. Agentes anticâncer em química medicinal . 2017. 17 (4): 472-482.
> Instituto Nacional do Câncer. Câncer Metastático.