Se você nunca ouviu falar sobre caquexia, provavelmente está se perguntando por que dedicamos um artigo inteiro ao problema. No entanto, a caquexia do câncer é uma grande preocupação para pessoas com câncer de mama metastático.
Acredita-se que ocorra em pelo menos 50% das pessoas com câncer avançado, diminuindo a capacidade de tolerar tratamentos contra o câncer e agravando o já frustrante problema da fadiga do câncer .
Por si só, é considerada a causa direta da morte em 20% das pessoas com câncer. E não é só a sobrevivência que está em jogo. A caquexia pode diminuir muito a qualidade de vida das pessoas que vivem com câncer avançado.
Sabemos que essa descrição de caquexia é muito forte, e isso é intencional. Só recentemente é que esse problema começou a ser resolvido, e ainda é amplamente ignorado, pelo menos até que se torne muito sério.
Acredita-se que a caquexia pode começar mesmo antes de as pessoas perderem peso - e esse é o melhor momento para tentar fazer a diferença.
O que é a caquexia?
A caquexia é uma síndrome que inclui perda de peso não intencional, perda de massa muscular e perda de apetite. Não sabemos exatamente o que causa esses sintomas, mas alguns pesquisadores acreditam que isso pode estar relacionado a substâncias secretadas por tumores ou pela reação do corpo a um tumor.
É mais freqüentemente reconhecido pela perda de peso que ocorre, mas, como observado, acredita-se que a caquexia pode começar mesmo antes de qualquer sintoma ocorrer.
Sinais e sintomas
Existem três sintomas primários associados à caquexia:
- Perda de peso involuntária - perda de peso não planejada é definida como a perda de cinco por cento da massa corporal ou cerca de 7,5 quilos para alguém que normalmente pesa 150 quilos. Isso pode ocorrer mesmo se alguém estiver recebendo um número adequado de calorias em sua dieta.
- Desperdício muscular - A massa muscular é afetada desproporcionalmente à gordura, embora uma perda de gordura possa ocorrer também. Ao contrário da gordura, a perda de massa muscular pode ser muito insidiosa e muitas vezes não é reconhecida até que ocorra uma perda significativa de massa muscular.
- Perda de apetite - A diminuição do apetite é comum em tratamentos de câncer e câncer, embora isso seja um pouco diferente com a caquexia. Ao invés de uma perda de interesse em comida ou uma falta de sintomas de fome, isso é mais uma perda no desejo de comer.
Prevenção e gestão através do estilo de vida
O melhor momento para tratar a caquexia é antes de ocorrer. Se você está perdendo peso ou se está lutando para comer devido aos sintomas do tratamento do câncer, converse com seu oncologista .
Você pode adicionar alguns alimentos altamente calóricos ou lanches à sua dieta. Se você estiver ficando cheio facilmente, tente comer com mais frequência. Suplementos como o Ensure também podem ajudá-lo a adicionar calorias à sua dieta.
Não se assuste com os estudos que recomendam a perda de peso para mulheres com câncer de mama. Com o câncer de mama em estágio inicial, o excesso de peso pode contribuir para uma recidiva, mas, com o câncer de mama metastático, a caquexia é uma preocupação maior.
Tornar as suas refeições não apenas deliciosas, mas esteticamente agradáveis, é um bônus.
Esta pode ser a hora de retirar os bons pratos e adicionar algumas velas à mesa. Jantar com amigos pode ser útil, embora você possa não se sentir bem com isso às vezes.
Estamos aprendendo que a dieta mediterrânea - destinada a ajudar com tudo, de câncer a doenças cardíacas - é mais do que apenas os alimentos. Esta dieta faz com que comer uma experiência, com comida saboreada lentamente enquanto momentos agradáveis são compartilhados lentamente com os amigos.
Engajar-se em exercícios leves a moderados parece ser útil também, embora as calorias sejam queimadas nessas atividades.
Pode Medicação Ajuda?
Muitos medicamentos e suplementos foram avaliados, embora tenha havido sucesso limitado em muitos deles.
Nos últimos anos, o óleo de peixe foi avaliado com alguns resultados positivos, especialmente com suplementos do tipo de ácidos graxos ômega-3 conhecidos como ácidos eicosapentaenóico (EPA). Em estudos, esses suplementos foram associados com uma redução na incidência de infecções e menos complicações do tratamento do câncer .
De acordo com o Instituto Nacional do Câncer, a maconha medicinal também pode ser útil, pelo menos para aqueles que vivem em locais onde isso é legal.
Sempre fale com o seu oncologista primeiro. Muitos ensaios clínicos estão em andamento e esperamos que haja melhores tratamentos disponíveis em breve.
> Fontes:
Bruggeman, A., Kamal, A., LeBlanc, T. et al. Caquexia do Câncer: Além da Perda de Peso. Journal of Oncology Practice . 2016. 12 (11): 1163-1171.