Nancy teve quimioterapia no início de 1980 para a recorrência de seu câncer de mama . Naquela época, os tratamentos de quimioterapia eram administrados em doses maiores do que são agora, e menos era conhecido sobre a prevenção de efeitos colaterais. Ela ficou muito doente e fraca durante o tratamento, e uma das drogas fez com que ela temporariamente se tornasse daltônica. Vinte anos depois, quando tomei quimioterapia, as doses foram menores e pré-medicações foram dadas para evitar os piores efeitos colaterais.
Os tratamentos de quimioterapia para câncer de mama melhoraram bastante e as taxas de sobrevivência estão melhorando.
Para ajudá-lo a entender o básico sobre a quimioterapia, como isso pode afetar você e suas decisões de tratamento, pesquisei o que os especialistas dizem no UpToDate - uma referência eletrônica confiável que é usada por muitos dos oncologistas que tratam pacientes com câncer de mama.
Você pode ou não precisar de quimioterapia. Mas você precisará saber se a quimioterapia irá beneficiá-lo, melhorando suas chances de sobrevivência. Comece lendo este trecho para ver por que a quimioterapia pode ser importante para você.
De acordo com o UpToDate, a quimioterapia refere-se ao uso de medicamentos para parar ou retardar o crescimento de células cancerígenas. A quimioterapia funciona interferindo na capacidade de células de rápido crescimento (como as células cancerígenas) se dividirem ou multiplicarem. Como a maioria das células normais de um adulto não está se dividindo ou se multiplicando ativamente, elas não são afetadas pela quimioterapia.
No entanto, a medula óssea (onde as células do sangue são produzidas), os folículos capilares e o revestimento do trato gastrointestinal (GI) estão crescendo. Os efeitos colaterais das drogas quimioterápicas estão relacionados aos efeitos nesses e em outros tecidos normais.
O que é quimioterapia?
A quimioterapia pode ser definida como o uso terapêutico de produtos químicos para tratar ou controlar uma doença.
A quimioterapia para o câncer de mama é um tratamento sistêmico, que afeta a maioria das células do seu corpo. Essas drogas poderosas são usadas para matar ou retardar o crescimento das células cancerígenas, interrompendo o seu DNA, a produção de proteínas, impedindo a divisão celular, privando-os de nutrientes ou bloqueando os receptores hormonais.
Quais drogas são usadas para câncer de mama?
Muitas drogas e regimes combatem o câncer de mama. Aqui estão algumas das combinações de drogas:
- CMF: Cytoxan (ciclofosfamida), metotrexato e 5-FU (5-fluorouracil)
- AC: Adriamycin (doxorrubicina) e Cytoxan
- CAF ou FAC: Cytoxan, Adriamycin e 5-FU
- CEF ou FEC: Cytoxan, Ellence (epirubicina) e 5-FU
- TC: Taxotere (docetaxel) e Cytoxan
Preciso de medicamentos adicionais para tratar meu câncer?
Alguns diagnósticos exigirão a adição de outras drogas, para direcionar proteínas específicas ou reduzir o fluxo de sangue e nutrientes para o tumor. Este tipo de tratamento é chamado de terapia biológica direcionada. Esses incluem:
- Herceptin para o cancro da mama positivo para HER2
- Tykerb (lapatinib) para o cancro da mama metastático positivo para HER2
O Avastin não é mais aprovado para o tratamento do câncer de mama.
Como os tratamentos de quimioterapia são administrados?
Muitas drogas quimioterápicas para o câncer de mama são administradas de forma fluida, como infusões intravenosas ou injeções, mas também estão disponíveis como pílulas ou comprimidos.
Alguns medicamentos podem ser administrados isoladamente e outros medicamentos são combinados para funcionar em conjunto. Quando as quimioterápicas são administradas em combinação, o tratamento é chamado de regime . A quimioterapia intravenosa é administrada em infusões de ciclos de 7 a 21 dias.
Normalmente, a quimioterapia é administrada uma vez a cada três semanas, e você precisará do tempo para recuperar suas contagens sanguíneas e permitir que os medicamentos funcionem. A quimioterapia de baixa dose é administrada semanalmente, já que uma dose menor de medicamentos exigirá menos tempo de recuperação. A quimioterapia oral pode ser tomada diariamente ou conforme indicado. As injeções podem ser administradas antes, durante ou após uma infusão de quimioterapia.
Por que a quimioterapia causa efeitos colaterais?
A natureza poderosa do tratamento de quimioterapia é tanto a sua força e a razão por trás de sua má reputação no que diz respeito aos efeitos colaterais.
Quimio atinge células que crescem rapidamente, como o câncer. Pode também afetar as células que crescem naturalmente naturalmente, como sangue, tecido mucoso em seu trato digestivo, dedos e unhas dos pés e folículos pilosos . Estes efeitos irão diminuir após o término do tratamento.
Como posso obter ajuda para lidar com tratamentos?
Antes de cada infusão de quimioterapia, você receberá medicamentos para evitar náuseas e vômitos . Estes podem ser comprimidos, outros podem ser fluidos que são injetados em seu gotejamento intravenoso. Após a sua infusão, você pode precisar tomar medicamentos anti-náusea, então certifique-se de que a receita seja preenchida antes do tratamento. Você também pode receber medicamentos antialérgicos ou outras substâncias para proteger seus tecidos saudáveis. Certifique-se de deixar seu médico e enfermeiras saberem quais são os efeitos colaterais que você está tendo e quão graves eles são. Peça ajuda para gerenciar os efeitos colaterais. Na maioria dos casos, os sintomas podem ser reduzidos ou evitados.
Quimioterapia afeta sua fertilidade presente e futura
Se você é pré-menopausa antes de iniciar o tratamento, esteja ciente de que a quimioterapia pode colocá-lo em menopausa temporária ou permanente. Seus períodos podem parar e você pode experimentar a menopausa médica , que pode ser temporária ou permanente. Quimio drogas específicas são conhecidas por causar infertilidade.
Se tiver alguma opinião sobre futuras gravidezes, informe o seu oncologista antes de iniciar o tratamento. Pergunte quais são suas opções se você planeja adicionar à sua família. Dependendo da sua idade, regime de medicamentos e dosagem, sua fertilidade pode retornar após o tratamento. Mas se houver uma chance de você se tornar infértil, você precisa saber antes de sua primeira infusão de quimioterapia.
> Fonte
> Harold Burstein, MD, Ph.D. "Quimioterapia adjuvante e trastuzumab (Herceptin) para câncer de mama em estágio inicial." UpToDate.