A lista de suplementos nutricionais que deveriam reduzir os níveis de colesterol é longa e variada; tudo, desde alho a resina de mirra, foi promovido como um salva-vidas que reduz o colesterol.
Mas quais suplementos - se algum - realmente funcionam e quais são inúteis? Pesquisadores continuam buscando respostas para essa pergunta, mas alguns suplementos têm benefícios de redução de colesterol.
Independentemente de quais suplementos você pode optar por tentar, é sempre aconselhável conversar primeiro com seu médico. Mesmo suplementos de ervas "naturais" contêm compostos ativos que podem interagir com outros medicamentos, observa Daniel Edmundowicz, MD, professor associado de medicina e diretor de cardiologia preventiva do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh.
"Se as pessoas têm altos níveis de colesterol e precisam baixar o colesterol, elas não devem depender de suplementos para atingir suas metas de colesterol", adverte Edmundowicz. Como os suplementos não são regulamentados, eles podem variar amplamente em pureza e eficácia.
Suplementos de Peixe e Óleo de Peixe
"Eu amo óleos de peixe , diz Lynne Shinto, MPH, um médico naturopata e professor assistente na Oregon Health and Science University, em Portland." Como médico, eu uso óleo de peixe para muitas coisas diferentes, principalmente devido ao seu anti-inflamatório. propriedades ", diz ela.
Dr. Edmundowicz concorda, observando que o óleo de peixe e seus ácidos graxos ômega-3 constituintes têm sido usados por muitos anos para diminuir os níveis de triglicérides . A American Heart Association (AHA) recomenda comer peixes ricos em ácidos graxos ômega-3, como cavala, atum voador, atum e salmão, pelo menos duas vezes por semana.
Altos níveis de ácidos graxos ômega-3, no entanto, podem contribuir para o sangramento excessivo em algumas pessoas, portanto recomenda-se cautela.
Alho
Embora muitas pessoas digam que acreditam que "a rosa fedorenta" é um tratamento comprovado para colesterol alto, a evidência médica dessa posição é insignificante e inconsistente. O conselho da maioria dos especialistas: poupe seu fôlego.
Cúrcuma / Curcumina
Uma pequena quantidade de evidências anedóticas apoia o uso desta especiaria indiana popular para melhorar os níveis de colesterol. A curcumina é a parte biologicamente ativa da cúrcuma , e parece funcionar principalmente como um antioxidante - não como um tratamento de colesterol. "Nós não tiramos isso da saúde cardiovascular", diz o Dr. Edmundowicz.
Soja
Os produtos de soja , como o tofu e o leite de soja, têm sido associados a uma série de benefícios para a saúde, incluindo a redução dos níveis elevados de colesterol, mas os benefícios do colesterol da soja ainda não são comprovados. Muitos especialistas acreditam que não é a soja em si, mas a superioridade da soja para outras fontes de proteína com maior teor de gordura, o que a torna efetiva na redução dos níveis de colesterol. "A questão é que, quando as pessoas mudam de leite para leite de soja, elas estão diminuindo sua ingestão de gorduras saturadas ", diz Edmundowicz. Não é beber leite de soja que está reduzindo diretamente o colesterol: não é beber leite de vaca.
Estanis de plantas / esteróis de plantas
Estanóis e esteróis vegetais - coletivamente conhecidos como fitoesteróis - são encontrados em nozes, frutas, vegetais, óleos vegetais, legumes, sementes e cereais. A indústria alimentícia, por vezes, os adiciona a produtos que contêm gordura, como salada, iogurte e margarina.
Há alguma discordância sobre o quão eficazes elas são para melhorar os níveis de colesterol , e há algumas preocupações de segurança. A American Heart Association não recomenda esses produtos para o público em geral, mas as diretrizes do programa National Cholesterol Education / Adult Treatment III recomendam-nas em planos alimentares saudáveis para o coração.
Uma alegação de que ésteres de esterol vegetal podem ajudar a reduzir o risco de doença cardíaca foi aprovada pela Food and Drug Administration.
Arroz vermelho do fermento
Arroz vermelho fermentado ganha aprovação quase unânime entre os especialistas por sua capacidade de melhorar os níveis de colesterol. Como esse produto de arroz fermentado é quimicamente similar a uma estatina, o Dr. Edmundowicz diz: "É uma dose baixa de estatina. Eu a chamo de 'equivalente a estatina'".
De fato, um dos compostos presentes no arroz vermelho fermentado , o monacolin K, é o ingrediente ativo da lovastatina, comercializado como Mevacor. Como o monacolin K é encontrado em pequenas quantidades no arroz vermelho, alguns pesquisadores especulam que pode haver compostos adicionais neste suplemento que o tornam tão eficaz. E, como aponta o xintoísmo, o arroz vermelho é razoavelmente barato.
Deve-se notar, entretanto, que a FDA determinou em 1998 que o arroz de levedura vermelho contendo lovastatina é um produto regulamentado que deve ser removido das prateleiras. Só poderia ser vendido se não tivesse mais do que quantidades vestigiais de monacolina K. O teste do produto em 2011 constatou que algumas ainda o tinham em quantidades substanciais. Como resultado, é uma aposta na compra desses produtos quanto ao quanto, se houver, do ingrediente ativo estiver no produto - legal ou ilegalmente. De qualquer forma, desde que sua forma original é tão semelhante às estatinas, as mesmas precauções se aplicam se você for consumi-las: Mulheres grávidas e pacientes com problemas no fígado, por exemplo, devem usar arroz vermelho apenas sob a supervisão de um médico.
Guggulipid
"Eu pensei que guggulipid ia ser um home run apenas com base em seu nome", ironiza Dr. Edmundowicz, "mas a ciência que apóia o uso deste extrato de resina de mirra-árvore simplesmente não está lá."
Chá
Embora o chá , incluindo o chá verde, tenha sido associado a uma queda nos níveis de colesterol, "não é uma queda enorme", diz Edmundowicz. "Eu realmente não posso dar [o chá] um sinal de positivo."
Suplementos de niacina para o colesterol
A niacina , vitamina B3, é conhecida por aumentar os níveis de HDL (lipoproteínas de alta densidade, colesterol "bom") e LDL (lipoproteínas de baixa densidade, colesterol "ruim"). A niacina, no entanto, pode causar rubor desconfortável na pele e outros efeitos colaterais . Em altas doses, a elevação nos níveis de algumas enzimas hepáticas, que podem indicar danos potenciais ao fígado, é vista às vezes. "Algumas pessoas toleram bem e outras não", diz Shinto.
Estes e outros suplementos terão efeitos diferentes em pessoas diferentes. O xintoísmo se junta a outros especialistas para aconselhar uma abordagem conservadora ao seu uso. "Se os níveis de colesterol não mudarem depois de três meses [de tentar um suplemento como uma terapia de colesterol], eu recomendo que eles conversem com seu médico de cuidados primários sobre ir às estatinas ", diz ela.
Fontes:
"Recomendações de dieta e estilo de vida da American Heart Association". Americanheart.org. Atualizado em 12 de agosto de 2015. American Heart Association.
Daniel Edmundowicz, Centro Médico da Universidade de Pittsburgh. Entrevista telefônica, 16 set. 2008.
"Peixe e ácidos graxos ômega-3." Americanheart.org. Atualizado em 15 de junho de 2015. American Heart Association.
"Alho (Allium sativum L.)" N lm.nih.gov. 14/02/2015 Instituto Nacional de Saúde.
Lynne Shinto, Universidade de Saúde e Ciências de Oregon. Entrevista telefônica, 16 set. 2008.
Arroz Vermelho Levedura: Uma Introdução, Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa, NIH. NCCIH Pub No .: D475. Atualizado em julho de 2013.