Se você já teve seu colesterol verificado antes, provavelmente já notou muitos tipos diferentes de colesterol listados no seu resultado de laboratório. LDL, VLDL, HDL - o que todos eles significam? Todos esses tipos de colesterol podem ser compostos de partes similares, mas suas funções no corpo são diferentes. Ter níveis elevados ou reduzidos de algumas dessas formas de colesterol pode aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas.
Colesterol e triglicerídeos são moléculas gordurosas. Por causa de suas propriedades de gordura, eles não são capazes de circular facilmente na corrente sanguínea. Para que o colesterol e os triglicérides percorram o sangue, eles geralmente são transportados por proteínas que tornam o colesterol e os triglicérides mais solúveis no sangue. Este complexo lipídico e proteico é referido como uma lipoproteína. Quando triglicerídeos e colesterol são removidos deste complexo lipoprotéico, e você tem a proteína sozinha, o componente proteico é referido como uma apolipoproteína. Diferentes tipos de apolipoproteínas estão associados a diferentes lipoproteínas.
Existem cinco tipos diferentes de lipoproteínas no sangue, e eles são comumente classificados de acordo com sua densidade. Os principais tipos de lipoproteínas analisadas em um painel lipídico incluem:
- Lipoproteínas de Baixa Densidade (VLDL). Essas lipoproteínas consistem principalmente em triglicérides, algumas moléculas de colesterol e menos proteína. Quanto mais gordura uma lipoproteína contém, menos densidade ela tem. Nesse caso, o VLDL é menos denso que a maioria das lipoproteínas devido à sua alta composição lipídica. A VLDL é produzida no fígado e é responsável pelo fornecimento de triglicérides às células do corpo, o que é necessário para os processos celulares. À medida que os triglicerídeos são liberados nas células, o VLDL é composto de menos gordura e mais proteína, deixando o colesterol na molécula. À medida que esse processo ocorre, o VLDL se tornará uma molécula de LDL.
- Lipoproteínas de Baixa Densidade (LDL). O LDL consiste em mais colesterol do que triglicérides e proteína. Por conter menos lipídios e mais proteína em comparação com o VLDL, sua densidade é maior. O LDL é responsável por transportar o colesterol para as células que precisam dele. Níveis elevados de LDL estão associados a um risco aumentado de doença cardiovascular. Certas formas de LDL - LDL densamente pequeno e denso (sdLDL) e LDL oxidada (oxLDL) - têm sido associadas à promoção da formação de aterosclerose pelo depósito de gorduras nas paredes das artérias do corpo. Como os níveis aumentados de LDL estão associados ao desenvolvimento de doenças cardiovasculares, o LDL também é conhecido como o colesterol "ruim".
- Lipoproteína de Alta Densidade (HDL). Em comparação com o LDL, o HDL consiste em menos colesterol e mais proteína, tornando essas lipoproteínas as mais densas. HDL é feito no fígado e nos intestinos. É responsável por transportar o colesterol das células de volta ao fígado. Por isso, o HDL também é considerado o colesterol “bom”.
Existem também outras lipoproteínas que também funcionam no transporte de gorduras para as células, mas não são comumente mensuradas em um painel lipídico de rotina. Esses incluem:
- Quilomicrons. Estas lipoproteínas são as menos densas de todas as lipoproteínas. Estas moléculas são principalmente constituídas por triglicerídeos e uma pequena quantidade de proteína. Os quilomícrons são responsáveis pelo transporte de lipídios do trato intestinal para as células do corpo.
- Lipoproteína de densidade intermediária (IDL). Estas lipoproteínas são menos densas do que as moléculas de LDL, mas mais densas do que as partículas de VLDL. Como os triglicérides em VLDL são decompostos pelas células que precisam, a partícula se torna mais densa devido à mudança na relação lipídio para proteína. Isso resulta em VLDL sendo convertido em IDL. À medida que os triglicéridos e o colesterol são entregues a mais células do corpo, o IDL será gradualmente convertido em LDL.
> Fontes:
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