É minha tosse uma tosse de câncer de pulmão?

Características e Diferenças

Você está preocupado que sua tosse pode ser causada por câncer de pulmão? Como o câncer de pulmão é mais tratável nos estágios iniciais da doença, encontrar um câncer o mais cedo possível é extremamente importante. Infelizmente, não há como saber de forma conclusiva se a tosse é causada por câncer de pulmão com base apenas nos sintomas. Dito isto, existem alguns sinais e sintomas, bem como fatores de risco que tornam mais provável que uma tosse pode ser um sinal de alerta de câncer de pulmão .

O que você deve saber se você está tossindo?

Tipos de tosse

Crônica versus aguda e produtiva versus não produtiva

Pelo menos metade das pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão tem tosse crônica no momento do diagnóstico. Uma tosse crônica é definida como uma tosse que dura pelo menos oito semanas consecutivas , e muitas pessoas dizem que tiveram uma tosse que simplesmente não desaparecia. Uma tosse pode estar seca, ou você pode tossir muco (chamado de tosse produtiva). Pode ocorrer a qualquer hora do dia, e muitas pessoas dizem que isso interfere no sono, resultando em cansaço durante o dia. Uma tosse pode ser semelhante aos sintomas que as pessoas tiveram no passado devido a alergias ou bronquite e, portanto, podem não causar, a princípio, que alguém se preocupe com o câncer.

Outros sintomas associados com uma tosse

A ocorrência de sintomas adicionais pode aumentar a probabilidade de uma tosse ser grave. Estudos analisaram pessoas com câncer de pulmão para determinar quais sintomas estavam presentes no ano anterior ao diagnóstico.

Esta pesquisa encontrou os seguintes sintomas para ser independentemente preditivo de câncer de pulmão:

• Tossindo sangue . A tosse com sangue (também chamada hemoptise) pode ser um sinal de alerta para o câncer de pulmão e, na verdade, é o único sinal presente em 7% das pessoas no momento do diagnóstico. Isto é muitas vezes apenas uma pequena quantidade de sangue, como um tecido tingido de sangue, mas qualquer quantidade de expectoração com sangue deve ser cuidadosamente avaliada pelo seu médico.

• Falta de ar . Falta de ar (também chamada de dispneia) pode ser muito sutil no início. Muitas pessoas com câncer de pulmão dizem que primeiro descartaram esse sintoma como sendo devido a um estilo de vida sedentário ou ao envelhecimento. No início, a falta de ar é frequentemente observada apenas com a atividade, como subir escadas.
• Dor no peito . Muitas pessoas mencionam que sentem dor no pulmão antes de serem diagnosticadas com câncer de pulmão. Os próprios pulmões não têm nervos que sentem dor, mas a dor pode ser devida à pressão de um tumor nos nervos, dor nas costelas por câncer que se espalhou para os ossos, tensões musculares (ou até mesmo fraturas de costelas) por tosse repetida, bem como vários outros mecanismos. A dor que ocorre com a respiração profunda, também chamada de dor torácica pleurítica ou pleurisia, também é comum entre pessoas que depois são diagnosticadas com câncer de pulmão.
• Rouquidão . Algumas pessoas experimentam rouquidão antes do diagnóstico. Isto pode ser devido à tosse, mas também pode ser devido a coisas como um tumor pressionando os nervos que viajam para as cordas vocais.
• Perda de peso inexplicável . Perda de peso inexplicável ou perda de peso quando você não está tentando pode ser um sintoma de câncer de pulmão. Perda de peso não intencional é definida como a perda de 5% ou mais do peso corporal ao longo de um período de seis a 12 meses; aproximadamente 7,5 libras em uma pessoa de 150 libras. Existem várias outras causas graves para esse achado e você deve sempre consultar o seu médico se o seu peso estiver diminuindo, mesmo que esteja se sentindo feliz em ver a escala descer.

• Infecções respiratórias . Infecções repetidas, como pneumonia e bronquite, são comuns antes do diagnóstico de câncer de pulmão. Muitas pessoas que são diagnosticadas com câncer de pulmão dizem que seus sintomas foram inicialmente descartados, mesmo pelos médicos, como sendo devido a um resfriado, bronquite ou outras infecções. Outros são tratados por vários episódios de bronquite ou pneumonia antes que o diagnóstico seja finalmente feito. Quando os tumores de pulmão crescem perto das vias aéreas, podem causar uma obstrução que aumenta o risco dessas infecções.
• Cessação espontânea do tabagismo . Descobriu-se que um número significativo de pessoas com câncer de pulmão reduz o número de cigarros que fuma ou deixa de fumar espontaneamente antes do diagnóstico - geralmente com poucos sintomas de abstinência. A razão por trás disso não é clara, mas pode estar relacionada à tentativa de aliviar o sintoma de tosse ou ao medo subconsciente de desenvolver câncer de pulmão. Não sabemos por que isso acontece, mas pode ser que alguns tipos de câncer de pulmão produzam substâncias químicas que diminuem o potencial de dependência da nicotina. Se você nunca foi capaz de parar antes e, de repente, parece fácil, fale com o seu médico.

Fatores de risco

Alguns fatores de risco para câncer de pulmão , por exemplo, fumo e exposição ao fumo passivo, são bem conhecidos, enquanto outros não são. Para as pessoas que fumaram, ter outros fatores de risco pode ser mais do que aditivo. Por exemplo, a combinação de exposição ao amianto e ao tabagismo aumenta o risco de câncer de pulmão mais do que se você juntasse o risco de cada um deles. Alguns fatores de risco incluem:

• Fumar atualmente ou no passado . Certamente o tabagismo é um fator de risco para o desenvolvimento de câncer de pulmão, com cerca de 80% das pessoas diagnosticadas com histórico de tabagismo em algum momento. No entanto, 80 por cento das pessoas que são diagnosticadas com câncer de pulmão hoje não fumam; eles são ex-fumantes ou nunca fumaram. Infelizmente, ao contrário das doenças cardíacas que caem vertiginosamente quando uma pessoa deixa de fumar, o risco de câncer de pulmão nunca volta ao normal. Mesmo que você tenha fumado no passado distante, certifique-se de mencionar isso ao seu médico.
• Exposição ao Radon . A exposição ao radônio em casa é a segunda principal causa de câncer de pulmão e a principal causa em não-fumantes. Acredita-se que os níveis de radônio sejam elevados em uma em cada 15 residências nos Estados Unidos. Se o seu nível nunca foi testado, faça isso e marque uma consulta com seu médico. (Para uma comparação aproximada, cerca de 40.000 mulheres morrem de câncer de pulmão a cada ano nos EUA e cerca de 27.000 morrem de câncer de pulmão induzido por radônio. Como mulheres e crianças passam mais tempo em casa do que homens, elas teoricamente correm maior risco.)
• Fumo passivo . Acredita-se que o fumo passivo seja responsável por cerca de 7.000 casos de câncer de pulmão nos Estados Unidos a cada ano.
• Uma história familiar de câncer de pulmão . Uma predisposição genética ao câncer de pulmão pode ocorrer em famílias. Isto é especialmente verdadeiro quando o câncer de pulmão é encontrado em não fumantes, em jovens e em mulheres. Ter mãe, pai, irmão ou criança com histórico de câncer de pulmão dobra seu risco de desenvolver a doença.
• Radiação no peito . A radioterapia, como o câncer de mama ou a doença de Hodgkin, aumenta o risco de desenvolver câncer de pulmão.
• Exposições no trabalho . A exposição ocupacional a produtos químicos e outras substâncias, como amianto, combustível diesel e outros, pode aumentar o risco de câncer de pulmão e é considerado um fator em até 27% dos cânceres de pulmão em homens.

Diagnóstico de uma tosse que poderia ser câncer de pulmão

Às vezes, uma radiografia de tórax vai encontrar câncer de pulmão, mas é importante ter em mente que, mesmo que você tenha feito uma radiografia de tórax recentemente, o que é normal, ainda pode ter câncer de pulmão. No passado, as radiografias de tórax foram feitas para rastrear pessoas em busca de câncer de pulmão, mas descobriu-se que as radiografias não detectaram câncer de pulmão em um estágio inicial suficiente para salvar vidas.

Não pode ser exagerado que as radiografias de tórax possam perder o câncer de pulmão . Se você tiver sintomas que poderiam ser câncer de pulmão, sempre peça uma tomografia computadorizada de tórax. Há uma infinidade de histórias por aí de pessoas tendo certeza de que sua radiografia de tórax era normal, apenas para saber mais tarde que elas tinham câncer de pulmão (e devido ao atraso causado por uma radiografia normal, pode fazer a diferença entre um câncer de pulmão em estágio inicial e um que se espalhou e não é mais curável).

Um estudo de 2015 na Dinamarca descobriu que muitas pessoas tinham duas ou mais radiografias de tórax "normais" no período de 90 dias que antecedeu o diagnóstico de câncer de pulmão. Uma tomografia computadorizada é necessária se houver alguma preocupação. Como um bônus adicional, exames de tomografia computadorizada nessas pessoas também detectaram outras doenças pulmonares que haviam sido perdidas em uma radiografia simples de tórax.

triagem

Quando chamar seu médico

Se você tiver uma tosse persistente - mesmo que nunca tenha fumado, não tenha outros sintomas ou acredite que exista uma boa explicação para sua tosse - marque uma consulta com seu médico. Se você e seu médico estiverem preocupados, uma tomografia computadorizada (TC) de tórax, broncoscopia ou outros exames podem ser recomendados. Se os seus sintomas persistirem e você não tiver uma explicação, considere obter uma segunda opinião . Muitas pessoas com câncer de pulmão dizem que houve um longo atraso no diagnóstico, e algumas dizem que seus médicos não as levaram a sério. Tenha em mente que os não-fumantes podem ter câncer de pulmão e, de fato, a maioria (sim, mais de 80%) das pessoas que desenvolvem câncer de pulmão hoje é não fumante ou deixou de fumar no passado. Em 2018, o câncer de pulmão em quem nunca foi fumante é a sexta causa mais comum de mortes por câncer nos Estados Unidos.

Enquanto estamos tentando passar a palavra para não-fumantes que o câncer de pulmão pode e ocorre em pessoas que não fumaram, mas aqueles que fumam precisam deste lembrete também. Um estudo de 2016 descobriu que as pessoas que fumam são menos propensas que os não-fumantes a procurar atendimento médico para os sinais de alerta de câncer de pulmão - como uma tosse. Se você fuma e tosse, não hesite em ligar para o seu médico. E lembre-se, ninguém merece câncer de pulmão. Cada pessoa, independentemente de nunca ter fumado ou ter fumado toda a sua vida, merece o máximo de preocupação, compaixão e excelente assistência médica para o câncer.

Para aqueles que fumaram no passado, o rastreio do cancro do pulmão pode ser uma opção. Se realizado em todos que foram elegíveis, acredita-se que a triagem poderia reduzir a taxa de mortalidade por câncer de pulmão em 30%. Critérios para triagem incluem:

• Uma história de 30 anos de tabagismo
• Idade entre 55 e 80 anos
• Ser fumante ou ter desistido nos últimos 15 anos.

Esses critérios, no entanto, são para pessoas que não apresentam nenhum sintoma. Se você tem tosse, esse é um sintoma que precisa ser investigado.

Calculadora de Risco

O Memorial Sloan Kettering oferece uma ferramenta na qual certas pessoas podem calcular o risco de câncer de pulmão. Ele é projetado para pessoas entre as idades de 50 e 75 anos que fumam ou fumaram no passado. Com esta ferramenta, você é solicitado a assinar um aviso indicando que você está ciente de que não é um substituto para assistência médica. Tenha em mente que esta é apenas uma ferramenta estatística, e pode facilmente perder o câncer de pulmão em pessoas individuais, e pode superestimar ou subestimar seu risco.

> Fontes:

> Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Câncer de pulmão. Atualizado em 02/08/18. http://www.cdc.gov/cancer/lung/index.htm

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> Guldbrandt, L. O efeito do encaminhamento direto para a tomografia computadorizada rápida na detecção precoce do câncer de pulmão em clínica geral. Um Ensaio Clínico, Clusterizado e Randomizado. Revista Médica Dinamarquesa . 2015. 62 (3): pii: B5027.

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