A doença arterial coronariana (DAC) é uma condição na qual a placa se acumula nas paredes das artérias coronárias (vasos que fornecem sangue ao músculo cardíaco). Estas placas podem obstruir gradualmente a artéria, ou podem subitamente romper-se, causando uma obstrução mais aguda. Como o músculo cardíaco requer um suprimento contínuo de oxigênio e nutrientes para sobreviver, a obstrução de uma artéria coronária leva rapidamente a problemas significativos.
CAD é causada por aterosclerose . A aterosclerose é um distúrbio crônico e progressivo das artérias, no qual depósitos de colesterol, cálcio e células anormais (isto é, placas) se acumulam no revestimento interno das artérias.
Efeitos da aterosclerose
Estas placas podem causar um estreitamento gradual mas progressivo da artéria e, como resultado, o fluxo sanguíneo através da artéria torna-se mais difícil. Quando a obstrução se torna grande o suficiente, o paciente pode sentir angina.
A angina refere-se aos sintomas que você pode experimentar a qualquer momento em que o músculo cardíaco não esteja recebendo fluxo sanguíneo suficiente pelas artérias coronárias. A angina geralmente é sentida como um desconforto (geralmente uma dor semelhante à pressão) no peito, ombros, pescoço ou braços.
Angina estável é angina que ocorre de uma forma quase previsível, por exemplo, com esforço ou após uma grande refeição. A angina estável geralmente significa que uma placa se tornou grande o suficiente para produzir uma obstrução parcial de uma artéria coronária.
Quando uma pessoa com angina estável está em repouso, a artéria parcialmente bloqueada é capaz de atender às necessidades do músculo cardíaco. Mas quando essa pessoa se exercita (ou tem algum outro estresse que faz o coração trabalhar mais), a obstrução impede um aumento adequado do fluxo sangüíneo para o músculo cardíaco e a angina ocorre.
A angina tão estável geralmente significa que há uma placa significativa em uma artéria coronária que obstrui parcialmente o fluxo de sangue.
Além de causar obstrução por um aumento gradual em seu tamanho, as placas também estão sujeitas a uma ruptura súbita, que pode produzir uma obstrução muito súbita. As condições médicas causadas pela ruptura de uma placa são denominadas Síndrome Coronariana Aguda (SCA). O ACS é sempre uma emergência médica .
Angina instável é um tipo de ACS. A angina instável ocorre quando uma placa se rompeu parcialmente, causando uma piora repentina do bloqueio na artéria. Em contraste com a angina estável, os sintomas na angina instável ocorrem de forma imprevisível (isto é, não estão particularmente relacionados ao esforço ou ao estresse) e, notadamente, tendem a ocorrer em repouso. (Outro nome para angina instável é "repouso angina".) Pacientes com angina instável estão em alto risco de desenvolver uma oclusão total da artéria coronária, levando a um infarto do miocárdio .
Infarto do miocárdio , ou ataque cardíaco, é uma forma mais grave de ACS. Aqui, a placa rompida causa uma oclusão total (ou quase total) da artéria coronária , de modo que o músculo cardíaco suprido por essa artéria morre. Um ataque cardíaco, portanto, é a morte do músculo cardíaco.
A gravidade de um enfarte do miocárdio depende em grande parte da quantidade de músculo cardíaco que morreu. Um pequeno ataque cardíaco é aquele em que apenas uma pequena parte do músculo cardíaco morre. Um grande ataque cardíaco é aquele em que uma grande parte do músculo cardíaco morre.
Se um paciente recebe atendimento médico dentro de poucas horas após o início de um ataque cardíaco, o tamanho do ataque cardíaco pode ser bastante reduzido com a administração de “ medicamentos antiepulsivos ” ou pela realização de uma angioplastia imediata (e mais frequentemente, stent ) para abrir a artéria bloqueada.
Depois de sobreviver a um ataque cardíaco, o paciente ainda está em risco. Mais ataques cardíacos são possíveis se houver mais placas nas artérias coronárias .
Além disso, dependendo da quantidade de músculo cardíaco que foi danificado, o paciente pode desenvolver insuficiência cardíaca . Além disso, o músculo cardíaco danificado pode causar uma instabilidade permanente no sistema elétrico do coração, o que pode levar à parada cardíaca súbita . Portanto, após um ataque cardíaco, todos esses riscos precisam ser cuidadosamente avaliados e é necessário adotar medidas para reduzir cada um desses riscos o máximo possível. Aqui estão mais informações sobre redução de risco após sobreviver a um ataque cardíaco .
Prevenção é a melhor medicina
A melhor maneira de lidar com a doença arterial coronariana , é claro, é preveni-la. Todos nós devemos fazer tudo o que pudermos para reduzir nossos fatores de risco de CAD .
Para aqueles que já possuem DAC, reduzir esses mesmos fatores de risco torna-se ainda mais importante, a fim de retardar a progressão da doença. Além disso, várias vias estão disponíveis para o tratamento da DAC, incluindo terapia medicamentosa , terapia cirúrgica e angioplastia e colocação de stent. O tratamento da DAC sempre precisa ser individualizado, e a terapia ideal depende da consideração cuidadosa de todas as opções, tanto pelo médico quanto pelo paciente.
> Fontes
McGovern, PG, Pankow, JS, Shahar, E, e outros. Tendências Recentes na Doença Cardíaca Coronariana Aguda - Mortalidade, Morbidade, Cuidados Médicos e Fatores de Risco. The Minnesota Heart Survey Investigators. N Engl J Med 1996; 334: 884.
> Rosamond, WD, Chambless, LE, Folsom, AR, et ai. Tendências na Incidência de Infarto do Miocárdio e na Mortalidade por Doença Coronariana, 1987 a 1994. N Engl J Med 1998; 339: 861.