A doença de Chagas é uma doença infecciosa causada pelo parasita Trypanosoma cruzi (T. cruzi) . Como o vírus que o transmite vive na América Central, América do Sul e México, é onde a grande maioria das infecções é vista, embora alguns casos tenham sido encontrados recentemente no sul dos Estados Unidos. Estima-se que cerca de 8 milhões de pessoas na América Latina têm a doença de Chagas, com a maioria das pessoas desconhecendo a infecção.
Se não for tratada, a doença de Chagas pode se tornar vitalícia e causar sérios problemas cardíacos e digestivos.
Sintomas
A doença de Chagas tem duas fases: a fase aguda e a fase crônica. Em ambos, a infecção pode causar sintomas leves ou nenhum, ou pode acabar sendo fatal.
Fase aguda
A forma aguda da doença de Chagas geralmente começa de 1 a 16 semanas após a infecção pelo T. cruzi . A doença de Chagas aguda geralmente é uma doença relativamente leve, geralmente sem sintomas ou com sintomas semelhantes aos da gripe, como:
- Febre
- Fadiga
- Dor de cabeça
- Erupção cutânea
- Dores musculares
- Linfonodos inchados
Você também pode perceber esses sintomas:
- Inchaço onde o bug mordeu você
- Pálpebras inchadas
- Perda de apetite
- Problemas digestivos, como náuseas, vômitos ou diarreia
Esses sintomas podem persistir por semanas ou meses e geralmente desaparecem por conta própria, mas a infecção não desaparece sem tratamento. Ele pode passar para a fase crônica, causando complicações que ameaçam a vida mais tarde, razão pela qual o tratamento durante a fase aguda é tão importante.
Envolvimento do coração: Às vezes, a doença de Chagas aguda pode afetar seu coração. As pessoas com envolvimento cardíaco apresentam sintomas de miocardite aguda (inflamação do músculo cardíaco) e podem também apresentar pericardite aguda. Os sintomas e sinais de envolvimento cardíaco podem incluir:
- Dor no peito
- Dispnéia (falta de ar)
- Alterações no seu eletrocardiograma ( ECG )
- Evidência de derrame pericárdico (coleta de líquido ao redor do coração) em um ecocardiograma
Na maioria das vezes, os problemas cardíacos observados na doença de Chagas aguda se resolvem completamente após alguns meses. No entanto, algumas pessoas com doença de Chagas cardíaca aguda progridem rapidamente para uma forma crônica de insuficiência cardíaca , e cerca de 5% até morrem de doença cardíaca durante a doença aguda.
Fase Crônica
Depois que a fase aguda da doença de Chagas se resolve, a maioria das pessoas não tratadas entra na forma crônica indeterminada (ou latente) da doença. A forma indeterminada da doença de Chagas é caracterizada por uma completa falta de doença ou sintomas.
Se você tem a doença de Chagas indeterminada, você se apresenta e se sente completamente normal, e você tem um exame cardíaco normal, incluindo ECG e ecocardiograma. No entanto, o exame de sangue irá mostrar que você tem uma infecção crônica por T. cruzi . Muitas pessoas permanecem nessa fase latente sem sintomas pelo resto de suas vidas.
A forma crônica da doença de Chagas afeta cerca de 20% a 30% das pessoas e pode aparecer até 10 ou 20 anos após a infecção, com duração de décadas. Os sinais e sintomas que a doença de Chagas crónica se tornou grave e potencialmente fatal podem incluir os sintomas cardíacos acima mencionados, bem como:
- Arritmia cardíaca
- Insuficiência cardíaca
- Ampliação do coração
- Aumento do cólon, que pode causar constipação severa e dor abdominal
- Alargamento do esôfago, que pode causar dor e dificuldade para engolir
- Morte súbita
Se você estiver na fase crônica da doença de Chagas, seu risco de desenvolver uma ou mais dessas complicações cardíacas ou gastrointestinais é de cerca de 30%. A cardiopatia chagásica geralmente aparece pelo menos cinco anos após a doença aguda, e pode demorar mais do que isso. A cardiopatia chagásica é um problema muito significativo e muitas vezes resulta em morte ou incapacidade grave.
De fato, próximo à doença arterial coronariana, a doença de Chagas é a causa mais comum de insuficiência cardíaca na América Latina.
Causas
A doença de Chagas é causada pelo parasita Trypanosoma cruzi (T. cruzi) , encontrado nas fezes de triatomíneos infectados na América do Sul, América Central e México. Os triatomíneos são comuns em áreas rurais, especialmente em habitações feitas de adobe, lama, palha ou palha, e se alimentam de sangue humano e animal. A doença de Chagas não é comum entre os moradores da cidade e geralmente é limitada às áreas rurais da América Latina, embora haja casos em todo o mundo.
A maioria das pessoas contrai a doença quando é picada por um inseto triatomíneo que pegou o parasita de uma pessoa ou animal infectado. Os triatomíneos são noturnos e tendem a morder seu rosto à noite enquanto você dorme, e é por isso que eles também são conhecidos como "beijando insetos". Eles defecam imediatamente depois de morder você, então o parasita é deixado em sua pele onde ele pode entrar em seu corpo através da mordida, ou por inconscientemente, esfregar os parasitas em seus olhos, boca ou um corte ou arranhão.
Você também pode contrair a doença de Chagas das seguintes maneiras:
- No útero (mães infectadas podem transmiti-lo para bebês)
- Receber um órgão infectado via transplante
- Uma transfusão de sangue de uma pessoa infectada
- Comer alimentos contaminados que são mal cozidos ou crus
- Exposição em laboratório
Diagnóstico
Se você acha que pode ter a doença de Chagas, seu médico lhe dará primeiro um exame físico e, em seguida, perguntará sobre seus sintomas e possível exposição ao parasita T. cruzi . Ele ou ela, então, provavelmente fará um exame de sangue para verificar se há anticorpos para o parasita, o que pode confirmar ou descartar se você tem ou não a doença de Chagas . Se o seu exame de sangue for positivo, o seu médico pode fazer mais testes para verificar se está na fase ativa ou crônica e se desenvolveu alguma complicação. Esses testes adicionais podem incluir um ecocardiograma, eletrocardiograma, radiografia de tórax, radiografia abdominal ou endoscopia digestiva alta.
Tratamento
O tratamento da doença de Chagas inclui matar o parasita T. cruzi e tratar os sinais e sintomas de possíveis complicações, como insuficiência cardíaca ou arritmias cardíacas, e trabalhar para prevenir a morte súbita. Os especialistas concordam que é importante tratar pacientes com doença de Chagas aguda e, possivelmente, com doença de Chagas indeterminada precoce, com terapia antiparasitária direcionada ao T. cruzi .
As duas drogas que podem ser eficazes contra o T. cruzi são chamadas de benznidazol e nifurtimox. Ambas as drogas geralmente causam toxicidade significativa, e apenas o benznidazol é aprovado para uso pela Food and Drug Administration (FDA). No entanto, nenhum deles está disponível nas farmácias dos EUA, portanto, os médicos americanos que precisam tratar um paciente para o T. cruzi devem obter esses medicamentos diretamente dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Se forem tomadas cedo o suficiente, essas drogas são quase 100% eficazes no tratamento da doença de Chagas.
A evidência é escassa que o tratamento de adultos que têm formas indeterminadas ou crônicas da doença de Chagas com terapia antiparasitária melhora consideravelmente o resultado. No entanto, os médicos dão essas drogas para pessoas com menos de 50 anos e têm formas indeterminadas ou crônicas da doença de Chagas, porque as drogas podem retardar as complicações que a doença pode causar, embora não a curem.
Prevenir a doença de Chagas geralmente não é uma preocupação para os americanos, a menos que eles estejam vivendo ou viajando para países da América Latina. Para aqueles que estão preocupados, as seguintes estratégias podem ser benéficas:
- Esteja atento ao armazenamento e consumo de alimentos
- Mantenha o seu espaço vital, especialmente o seu quarto, limpo (isso também vale para as moradias de um animal de estimação)
- Ter sua residência pulverizada com inseticidas por um profissional de extermínio
- Certifique-se de que todos os buracos ou rachaduras em sua casa estão cheios
Uma palavra de
Se você contrair a doença de Chagas, não se assuste. A maioria dos casos não requer hospitalização e, se você receber o tratamento imediatamente, a doença pode ser curada. Mesmo que você não perceba que tem a doença e acabe na fase crônica, o tratamento ainda pode ajudar e você tem mais de 70% de chance de não desenvolver nenhuma complicação. Se você tiver uma complicação, seus sintomas podem ser substancialmente reduzidos, sua qualidade de vida pode melhorar bastante e sua sobrevivência pode ser prolongada quando estratégias agressivas e modernas de tratamento são empregadas.
> Fontes:
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