A doença de Chagas é uma das principais causas de doenças cardíacas na América Latina, causada por uma infecção pelo Trypanosoma cruzi (T. cruzi), um parasita protozoário . As pessoas contraem a doença de Chagas quando sua corrente sanguínea é exposta ao organismo.
Como a infecção se espalha
Mais tipicamente, isso ocorre quando eles são mordidos por um inseto triatomíneo, que é conhecido na América Latina como um “inseto beijador”. Esses insetos se alimentam do sangue de vertebrados e vivem em áreas onde o suprimento de sangue é abundante, como nos povos. casas.
Quando sugam o sangue de um animal infectado pelo T. cruzi, conseguem passar a infecção para o próximo animal de que se alimentam.
Certas espécies do bicho-papão estão bem adaptadas a viver com humanos e acredita-se que a maioria dos casos da doença de Chagas seja transmitida de humano para humano por esses insetos. Os insetos que se beijam geralmente ficam inativos durante o dia, quando estão quentes, mas se alimentam à noite durante temperaturas mais baixas. A maioria das pessoas infectadas pelo T. cruzi adquire a infecção durante o sono.
Fatores de Risco
Doença de Chagas de Fase Aguda
O risco de desenvolver doença de fase aguda está relacionado, em primeiro lugar, a se uma pessoa vive ou visita uma área onde o parasita T. cruzi e os insetos do beijo são endêmicos. Essencialmente, esta área se estende do sul dos Estados Unidos ao norte da Argentina.
Casas com paredes de adobe ou telhados de colmo parecem fornecer um ambiente especialmente atraente para beijar insetos.
As pessoas que moram nessas casas em áreas endêmicas são particularmente propensas a desenvolver a doença de Chagas.
No entanto, medidas para controlar a população de insetos que beijam têm sido bem sucedidas em áreas urbanas na América Latina, e a doença de Chagas hoje é muito menos comum nas cidades do que nas áreas rurais.
Doença de Chagas da Fase Crônica
Em uma pessoa que tenha sido infectada pelo T. cruzi, vários fatores podem aumentar o risco de desenvolvimento de cardiopatia chagásica crônica ou doença gastrointestinal. Esses incluem:
- Não procurar ajuda médica durante a fase aguda. Se a doença de Chagas for reconhecida precocemente, o tratamento com drogas antitrypanosomal pode erradicar a infecção. Infelizmente, nas áreas rurais onde a doença de Chagas é a mais freqüente, a maioria das pessoas com doença de Chagas nunca é diagnosticada durante a fase aguda.
- Fatores genéticos . Parece agora que em pessoas cronicamente infectadas pelo T. cruzi, fatores genéticos têm muita influência sobre se a doença irá progredir para causar doença cardíaca ou gastrointestinal.
- Integridade do sistema imunológico. Pessoas com doença de Chagas crônica são muito mais propensas a desenvolver doenças cardíacas ou problemas gastrointestinais se seus sistemas imunológicos estiverem comprometidos, por exemplo, por outras condições médicas, como câncer, ou por quimioterapia .
- Fatores desconhecidos. Esses fatores de risco conhecidos não parecem responder a todas as perguntas. Os pesquisadores estão trabalhando ativamente para identificar por que o sistema imunológico falha em primeiro lugar para se livrar completamente da infecção pelo T. cruzi, e por que algumas pessoas progridem para doenças crônicas graves enquanto outras nunca o fazem.
> Fontes:
Cunha-Neto E, Chevillard Cardiomiopatia por Doença de Chagas: Imunopatologia e Genética. Mediadores Inflamm 2014; 2014: 683230.
> Marin-Neto JA, E Cunha-Neto, Maciel BC et al. Patogênese da cardiopatia chagásica crônica. Circulação 2007; 115: 1109.
> Rassi A JR, Rassi A e Marin-Neto JA. Doença de Chagas. Lancet 2010; 375: 1388.