Algo está deixando os americanos gordos. E nos últimos anos, mais da metade de todos os americanos gastam mais de US $ 16 bilhões por ano em busca da resposta elusiva.
De acordo com uma série de anúncios na televisão, o último vilão na batalha contra o bojo não é um dos suspeitos do costume, como fast food, um estilo de vida sedentário ou o muito difamado "carb". Não, o culpado é um hormônio chamado cortisol.
O cortisol é um hormônio produzido pela glândula supra - renal quando o corpo está sob estresse. Seu hipotálamo, através da glândula pituitária, direciona as glândulas supra-renais para secretar cortisol e adrenalina. O cortisol é liberado como parte de seu ciclo hormonal diário, mas ambos os hormônios também podem ser liberados em reação ao estresse percebido - tanto físico quanto emocional - como parte da resposta de luta ou fuga do corpo que é essencial para a sobrevivência. A adrenalina faz você energético e alerta e aumenta o metabolismo. Também ajuda as células de gordura a liberar energia. O cortisol ajuda o seu corpo a se tornar ainda mais eficaz na produção de glicose a partir de proteínas, e é projetado para ajudar a aumentar rapidamente a energia do corpo em momentos de estresse.
Não é o clássico estresse de luta ou fuga que supostamente causa problemas de peso, porque nessas situações, um evento estressante é rapidamente resolvido, e o cortisol liberado é absorvido pelos nossos sistemas, auxiliado pelo aumento da circulação proporcionado por um coração batendo forte.
Em vez disso, alguns especialistas acreditam que o problema para muitos de nós é estar em constante estado de estresse, por várias razões. Isso leva a um estado constante de produção excessiva de cortisol. O excesso de cortisol estimula a produção de glicose. Este excesso de glicose, em seguida, normalmente é convertido em gordura, terminando como gordura armazenada.
Há uma série de estudos que demonstraram que as células de gordura podem, na presença de muita adrenalina, tornar-se resistentes aos efeitos da adrenalina. Eventualmente, as células adiposas não respondem à estimulação adrenal para liberar gordura, mas através da presença de alto nível de cortisol, elas respondem melhor ao armazenamento de gordura. Ao mesmo tempo, altos níveis de cortisol circulante aumentam o risco de obesidade e aumento do armazenamento de gordura - e particularmente, obesidade abdominal, um dos tipos mais perigosos de obesidade, e um que contribui para um aumento do risco de síndrome metabólica , diabetes e doença cardíaca .
Resistência à Insulina e Síndrome Metabólica
Um fator que sabemos que pode causar desequilíbrios no cortisol é o consumo excessivo de carboidratos simples. Quando você come uma concentração de carboidratos simples - um lanche de uma barra de chocolate e / ou um refrigerante, por exemplo - o corpo gera uma forte resposta à insulina, para evitar o excesso de açúcar no sangue. Essa grande resposta à insulina, por sua vez, pode desencadear uma queda dramática no nível de açúcar no sangue - às vezes, em níveis que são muito baixos - nas três a cinco horas após o consumo do carboidrato simples. Quando os níveis de glicose no sangue caem, isso desencadeia uma onda de hormônios do estresse adrenal, incluindo adrenalina e cortisol.
(Às vezes, isso pode causar nervosismo, ansiedade, irritabilidade e até palpitações. Esse é o fenômeno observado em algumas crianças quando elas têm “muito açúcar”).
O mesmo padrão para cima e para baixo dos níveis de hormônio do estresse de insulina, glicose e supra-renal não ocorre, ou é severamente enfraquecido, depois de comer um carboidrato complexo, proteínas, gorduras, uma refeição equilibrada que inclui gorduras, proteínas e fibras os carboidratos, porque os processos de digestão e absorção são retardados.
Com o tempo, níveis mais altos de glicose no sangue podem ocorrer por vários motivos:
- Consumo de muitos carboidratos , carboidratos especialmente simples e refinados
- Comendo muitas calorias, essas calorias em excesso estão sendo armazenadas como gordura e liberadas como glicose.
- Níveis muito altos de estresse estão estimulando a produção de cortisol
- Outras disfunções nos sistemas metabólico e hormonal
O que pode acontecer, então, é algo conhecido como “resistência à insulina”. Na resistência à insulina, o cérebro e algumas das células do corpo não reagem à presença de insulina na corrente sanguínea.
Não é tão grave como o diabetes, em que as células não podem secretar insulina suficiente para manter níveis seguros de açúcar no sangue. Em vez disso, os níveis de insulina podem, na verdade, ser altos, e o pâncreas continua a bombear ainda mais insulina, na tentativa de armazenar a glicose deixada no sangue. Mas as células não podem reagir à insulina liberada e a glicose continua circulando na corrente sanguínea. Então, quando você come, os níveis de glicose aumentam ainda mais. Depois de alguns anos, o pâncreas sobrecarregado começa a se cansar e pode perder sua capacidade de produzir insulina, levando à diabetes tipo 2. A resistência à insulina é, na verdade, às vezes chamada de pré-diabetes, porque muitas vezes leva ao diabetes tipo 2.
Os altos níveis de insulina que circulam na corrente sanguínea também estimulam o armazenamento de gordura e aminoácidos e previnem a quebra de gordura e proteína. Também impede a liberação de glucagons.
As células adiposas do abdome são particularmente sensíveis à insulina alta e são muito eficazes no armazenamento de energia - muito mais do que as células gordurosas que você encontraria em outras áreas, como a parte inferior do corpo (ou seja, quadris, extremidade traseira, coxas). Como as células adiposas abdominais estão tão próximas de seus órgãos digestivos, e há uma extensa rede de vasos sanguíneos circulando na região abdominal, é ainda mais fácil para as células adiposas armazenar o excesso de glicose ali.
A resistência à insulina - antes de progredir para diabetes tipo 2 em grande escala - é uma condição reversível. Exercício, redução de carboidratos simples e redução de calorias podem ajudar a reduzir os níveis de insulina. O exercício ajuda as células a responder mais eficazmente à insulina - o que ajuda a reduzir o excesso de glicose na corrente sanguínea antes de ser armazenada como gordura. Menos carboidratos simples reduzem os níveis gerais de glicose no sangue circulante. E evitar excessos evita que o excesso de calorias de todas as fontes seja liberado na corrente sanguínea como glicose. Quanto menos glicose, menos insulina, e quando os níveis de insulina estão baixos, o corpo se transforma em reservas de gordura para energia e começa a quebrar grandes moléculas de gordura em ácidos graxos para facilitar a produção de energia. Alguns suplementos, incluindo canela e glicosol, também podem ajudar a reduzir os níveis de insulina. E medicamentos prescritos como o Glucophage (metformina) podem ajudar a sensibilidade à insulina.
Quando a resistência à insulina é deixada sem controle, ela pode progredir para uma condição conhecida como Síndrome Metabólica (anteriormente conhecida como “Síndrome X”). A síndrome metabólica é geralmente caracterizada pela resistência à insulina, além de níveis elevados de colesterol e triglicérides, bem como obesidade. A síndrome metabólica coloca você em risco muito maior de doença cardíaca e derrame.
Os critérios diagnósticos oficiais para a Síndrome Metabólica incluem:
- Obesidade - com índice de massa corporal (IMC) maior ou igual a 25
- Obesidade abdominal (circunferência da cintura> 40 polegadas nos homens e mais de 35 polegadas nas mulheres)
- Níveis de triglicerídeos acima de 150 mg / dL
- Baixos níveis de colesterol HDL , inferiores a 40 mg / dL em homens e <50 mg / dL em mulheres
- Pressão arterial alta, maior ou igual a 130/85 mm Hg
- Alto nível de glicose em jejum, com glicemia em jejum maior que 110 mg / dL
Alguns especialistas estimam que até um em cada quatro - ou 47 milhões - adultos nos EUA têm síndrome metabólica. Espera-se que esses números aumentem à medida que a população envelhece.
A controvérsia de CortiSlim
De acordo com Shawn Talbott, Ph.D. e William Kraemer - os autores de um livro The Cortisol Connection - stress e a consequente sobrecarga crônica do cortisol fazem com que você se sinta cansado e apático. Então você come demais para renovar sua energia e consolar-se. O resultado? Acumulado polegadas extras ao redor do meio.
Com base nessa teoria, a Talbott formulou um suplemento oneroso que é altamente divulgado on-line, em revistas e em TV a cabo e rede. De acordo com os comerciais, tomar uma dose diária do produto - CortiSlim - supostamente ajuda a suprimir os níveis de cortisol. Com o cortisol sob controle, você deve ser capaz de diminuir sua tendência a armazenar gordura e perder peso indesejado. (Outro produto altamente anunciado chamado Relacore afirma ter a mesma magia.) Tanto o CortiSlim quanto o Relacore são classificados como suplementos de ervas, o que significa que eles não são obrigados a passar por testes ou pesquisas para respaldar essas alegações.
CortiSlim, que normalmente custa até US $ 50 por um mês de fornecimento de 60 cápsulas, contém ingredientes comuns, incluindo vitamina C, cálcio, cromo, juntamente com o que eles dizem é uma mistura proprietária de extrato de casca de magnólia, l-teanina, chá verde extrato de folhas, extrato de casca de laranja amarga, extrato de folha de banaba e vanádio. Relacore, a US $ 50 por 90 cápsulas, também inclui vitamina C, cálcio, vitaminas do complexo B, magnésio, casca de magnólia, além de uma variedade de flores e raízes, bem como o aminoácido fosfatidilserina.
Ao mesmo tempo, o extrato de folhas de chá verde contém altas quantidades de cafeína, e laranja amarga, também conhecida como sinefrina, é um estimulante, muito parecido com o efedra agora banido. Embora os estimulantes possam, às vezes, aumentar artificialmente o metabolismo, eles podem ter efeitos adversos, às vezes até fatais, sobre as pessoas que fazem dieta, porque podem aumentar a frequência cardíaca e a pressão sangüínea.
A Dra. Pamela Peeke, autora de Fight Fat After Forty , também está preocupada em tomar suplementos para o alto nível de cortisol. Peeke está preocupado porque o suposto alto sintoma de cortisol da obesidade abdominal pode realmente apontar para a síndrome metabólica - incluindo problemas cardíacos associados ou pressão alta - que pode não ser diagnosticada e tratada.
Em geral, vários dos ingredientes - como cálcio e fosfatidilserina - mostraram, em alguns estudos, ter algum efeito moderado sobre o peso, mas tipicamente em quantidades maiores do que aquelas contidas nesses produtos.
No geral, há poucas evidências, exceto em estudos produzidos pelos próprios fabricantes do produto para uso em sua publicidade, de que a formulação CortiSlim pode produzir qualquer impacto único nos níveis de cortisol.
No final de outubro de 2004, a Federal Trade Commission também encontrou falhas em algumas das alegações promovidas pelo CortiSlim. Ela acusou os fabricantes, incluindo Shawn Talbott, de propaganda enganosa. A FTC disse que eles devem parar e desistir de anunciar que o CortiSlim garante uma perda de peso permanente de 10 a 15 libras e que foi apoiado por 15 anos de pesquisa científica.
Para resolver as preocupações da Comissão Federal de Comércio, CortiSlim produziu alguns novos anúncios de televisão. Mas a verdade é que o suplemento provavelmente faz pouco para afetar a perda de peso, e pode até representar uma ameaça à saúde se as pessoas que o tomam negligenciam e ignoram sinais potenciais de doença cardíaca ou pressão alta.
De acordo com um artigo publicado recentemente no Salt Lake City Tribune , Talbott e seus associados fizeram mais de US $ 50 milhões de dólares em dieters desesperados que compraram seu produto. Alguns críticos acusaram Talbott de ser uma séria fraude do consumidor, e de estar disposto a dar um tapa no pulso pela FTC em troca de um dinheirinho rápido ganho à custa de clientes desavisados.
Então, o que você pode fazer se quiser reduzir o cortisol?
Reduzindo Cortisol
Se aceitarmos que o estresse crônico e o cortisol elevado podem ser fatores em problemas de peso, o que podemos fazer, além de gastar US $ 50 por mês com suplementos que são questionavelmente eficazes?
Primeiro, concentre-se em se tornar resistente ao estresse. Uma das melhores coisas para reduzir o estresse e melhorar a sensibilidade à insulina, por exemplo, é fazer exercícios regulares, até mesmo uma caminhada rápida diária.
Segundo, pratique técnicas de redução do estresse - como ioga, tai chi, meditação, exercícios respiratórios, terapia de controle da raiva, massagem terapêutica, ouvir música calmante ou outras técnicas similares. Esses tipos de abordagens podem ajudar a reduzir a resposta fisiológica do seu corpo aos estressores diários.
Em terceiro lugar, durma o suficiente! Em novembro de 2004, vimos pesquisas mostrando a ligação entre problemas insuficientes de sono e peso . A privação crônica do sono aumenta o estresse, reduz o sistema imunológico e aumenta a probabilidade de você estar acima do peso. Na verdade, os pesquisadores descobriram que aqueles entre os 32 e os 59 que dormiam quatro horas ou menos por noite tinham 73% mais chances de serem obesos do que aqueles que dormiam entre sete e nove horas por noite. Então aconchegue-se e pegue os zzz's.
Finalmente, para aqueles que ainda desejam experimentar suplementos, eu sugiro que você comece pegando uma cópia do meu livro, The Thyroid Diet. Eu tenho um capítulo inteiro dedicado ao assunto de suplementos para perda de peso e metabolismo, avaliando-os com base em vários resultados de pesquisa e discutindo seus prós e contras. O livro descreve uma variedade de suplementos diferentes que você pode tentar e discute longamente aqueles que eu encontrei funcionam particularmente bem para mim.
E, se você está determinado a, pelo menos, experimentar a mistura específica de suplementos que você encontrará no CortiSlim ou no Relacore, tenha em mente que você pode pelo menos economizar dinheiro. Existem outras marcas que oferecem a mesma combinação de ingredientes em quantidades semelhantes, a um custo muito menor. Por exemplo, o CortiSol Balance é semelhante ao CortiSlim, mas custa cerca de metade do preço, e o Relora da Source Naturals é semelhante ao Relacore).