A supressão viral é definida como, literalmente, suprimindo ou reduzindo a função e a replicação de um vírus. Ao discutir a terapia anti-retroviral para o HIV , um regime é considerado altamente bem-sucedido se reduzir a carga viral de uma pessoa a níveis indetectáveis *. O termo "carga viral" refere-se ao número de cópias de HIV por mL de sangue. Em outras palavras, é a quantidade de vírus no sangue.
Supressão Viral e HIV
Em geral, as pessoas com HIV precisam usar uma terapia antirretroviral combinada (cART - também conhecida como terapia anti-retroviral altamente ativa ou HAART) para obter supressão viral a longo prazo. Isto é definido como onde o nível de vírus circulante no sangue permanece bastante baixo ou indetectável. A terapia anti-retroviral combinada é necessária porque o HIV pode sofrer mutação quando um único medicamento (também chamado de monoterapia) é usado. É muito mais difícil para o HIV se tornar resistente a medicamentos na presença de um regime de múltiplas drogas. Isso é verdade mesmo que essas drogas estejam contidas em um único comprimido .
Por vezes, um regime cART específico não pode ajudar um doente seropositivo a atingir uma carga viral indetectável. Nesses casos, novas combinações de drogas serão tentadas até que a supressão viral completa seja alcançada. No entanto, receber resultados de testes sugerindo que os níveis de HIV no sangue são indetectáveis não é o mesmo que dizer que você foi curado do vírus.
Mesmo que não haja vírus no sangue, as células infectadas pelo HIV podem permanecer no corpo . Portanto, existe a possibilidade de o vírus começar a se replicar (copiar-se) novamente se a terapia anti-retroviral for interrompida. Além disso, ter uma carga viral "indetectável" significa simplesmente que existem muito poucas cópias do vírus a serem detectadas pelos testes atuais.
Como tal, "indetectável" é um alvo em movimento. Há vinte anos, os testes eram menos sensíveis. Portanto, as chamadas cargas virais indetectáveis foram potencialmente substancialmente mais altas do que são hoje.
Dito isto, existem muitos benefícios potenciais para manter uma carga viral indetectável. As pessoas cujos resultados dos testes mostram cargas virais indetectáveis são geralmente mais saudáveis do que aquelas com resultados que mostram níveis mais elevados de vírus no sangue. Além disso, as pessoas que atingiram uma carga viral indetectável também são menos propensas a transmitir o HIV aos seus parceiros sexuais. Este é o princípio que impulsiona o tratamento como prevenção ou TasP. A TaSP é quando pessoas com HIV recebem tratamento precoce para melhorar não apenas a própria saúde, mas também a saúde de suas comunidades.
Supressão Viral em Geral
O tratamento do HIV é o principal contexto no qual a maioria das pessoas ouvirá o termo supressão viral . No entanto, não é o único contexto em que a supressão viral é relevante. A capacidade do corpo de suprimir a replicação viral e diminuir a carga viral é relevante na discussão de numerosas infecções virais crônicas. Isso inclui os vírus da hepatite sexualmente transmissíveis . A supressão viral também é uma medida da eficácia do tratamento para esses outros vírus.
É importante perceber que, como foi dito acima, o tratamento médico nem sempre é necessário para alcançar a supressão viral. Para alguns vírus, em alguns casos, o sistema imunológico pode baixar os níveis ao ponto em que o vírus não é detectado no sangue. Em outros casos, o sistema imunológico pode erradicar completamente o vírus. No entanto, a supressão viral geralmente não é usada para descrever o processo de eliminar um vírus do corpo. Geralmente é usado para descrever situações em que o vírus foi controlado, mas onde ainda está presente em níveis baixos (ou mesmo indetectáveis). Esse controle pode ser alcançado pelo sistema imunológico ou pelo tratamento.
Exemplos: Vários medicamentos usados como parte de um regime de tratamento do HIV também podem ser eficazes na supressão da infecção crônica por hepatite B. Considera-se que estas drogas têm dupla eficácia contra ambos os vírus. HIV e hepatite são freqüentemente encontrados juntos em pacientes de alto risco.
Fontes:
Engell CA, VP Pham, Holzman RS, Aberg JA. Resultado virológico do uso de tenofovir / emtricitabina para tratar a hepatite B em pacientes co-infectados pelo HIV. ISRN Gastroenterol. 2011; 2011: 405390.