Tem sido relatado que o americano médio consome 22 colheres de chá de açúcar por dia. Dado que a American Heart Association recomenda que a ingestão de açúcar não exceda 6 colheres de chá por dia para as mulheres e 9 colheres de chá por dia para os homens, é fácil ver como o açúcar adicionado lidera a carga quando se trata das principais causas das epidemias de obesidade e diabetes. .
O que é adicionado açúcar?
O termo “adição de açúcar” refere-se e inclui todos os açúcares que são adicionados aos alimentos, em vez daqueles que ocorrem naturalmente. Açúcares naturais, por exemplo, são aqueles como frutose e lactose, que são encontrados naturalmente em frutas e leite, respectivamente. Açúcares adicionados, por outro lado, são aqueles que são adicionados aos alimentos durante a fabricação ou processamento, durante a preparação ou na mesa antes de comer.
O açúcar adicionado vai por muitos nomes
Como os fabricantes de alimentos descobriram muitos métodos e fontes diferentes para adicionar açúcar a alimentos que variam de ketchup a cereais e refrigerantes, pode ser difícil identificar o açúcar adicionado nas listas de ingredientes dos rótulos dos alimentos. No entanto, conhecendo muitos dos nomes que indicam um ingrediente derivado de açúcar ou açúcar, você pode ser um consumidor informado e optar pelos produtos sem adição de açúcar.
Os nomes mais comuns para o açúcar adicionado incluem qualquer ingrediente que termine com “-ose” - como maltose, dextrose, sacarose, frutose, lactose - bem como xarope de milho rico em frutose, melaço, mel, açúcar de cana, adoçante de milho, cana evaporada. concentrados de suco, açúcar cru, xarope e suco de frutas.
Quais alimentos contêm açúcar adicionado?
Segundo a American Heart Association, as principais fontes de açúcares adicionados em nossas dietas são refrigerantes, doces, bolos, biscoitos, tortas, bebidas de frutas, sobremesas lácteas e produtos lácteos (como sorvete e iogurte adoçado) e cereais. A maioria das bebidas açucaradas e bebidas à base de frutas contêm muito açúcar adicionado, de fato, que elas foram referidas como “açúcar líquido” por alguns especialistas.
O corredor de cereais, por exemplo, tornou-se notório pela quantidade de açúcar adicionado que pode ser encontrada nos produtos lá. Não é incomum encontrar cereais de marcas bem conhecidas que contenham açúcar adicionado como seu maior ingrediente, compondo 50% ou mais do conteúdo da caixa de cereal.
Outra fonte importante de açúcar adicionado, que foi recentemente atacado, é o refrigerante. De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), a lata média de 12 onças de cola contém mais de 8 colheres de chá de açúcar! Então, bebendo apenas um refrigerante pequeno, uma mulher já teria excedido em muito seu máximo de açúcar diário recomendado (de 6 colheres de chá), e um homem teria quase alcançado o seu (de 9 colheres de chá).
Bebidas açucaradas podem literalmente envelhecer
Como se tudo isso não bastasse, um estudo recente mostrou que beber bebidas adoçadas com açúcar, como refrigerantes, estava associado a telômeros mais curtos (que são um marcador do envelhecimento - telômeros mais longos, simplesmente falando, são um marcador da juventude, enquanto o encurtamento dos telômeros é uma indicação do envelhecimento). Isto, por sua vez, foi associado com maior risco de doença cardiovascular e diabetes.
Os investigadores do estudo concluíram que "o consumo regular de refrigerantes açucarados pode influenciar o desenvolvimento da doença metabólica através do envelhecimento celular acelerado". Em outras palavras, em mais uma reviravolta na saga do açúcar, beber refrigerantes pode envelhecer suas células - e, portanto, você.
Fontes
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Moss M. Salt Sugar Fat: Como os Gigantes Alimentaram-nos. Nova Iorque: Random House. 2013.
Caprio S. Editorial: Calorias de refrigerantes - elas são importantes? N Engl J Med 2012; 367: 1462-1463.
Leung CW, Laraia BA, Needham BL, et al. Soda e envelhecimento celular: associações entre o consumo de bebidas açucaradas e o comprimento dos telômeros de leucócitos em adultos saudáveis das Pesquisas Nacionais de Saúde e Nutrição. Am J Saúde Pública 2014 15 de outubro: e1-e7. [Epub ahead of print]