A doença de Chagas aparece inicialmente como uma doença aguda, autolimitada, que muitas vezes se assemelha à gripe. Quando esta fase aguda da doença se resolve, no entanto, o parasita T. cruzi pode persistir no corpo por muitos anos, mesmo em pessoas que parecem inteiramente saudáveis. Muitos anos depois, muitas vezes depois de décadas, uma forma crônica da doença de Chagas pode se desenvolver, produzindo problemas cardíacos, problemas gastrointestinais ou ambos.
Os sintomas da doença de Chagas dependem da gravidade da forma aguda da doença e da possibilidade de a pessoa infectada desenvolver uma das formas tardias da doença. A doença é causada por uma infecção por um parasita protozoário chamado Trypanosoma cruzi (T. cruzi), que, por sua vez, é transmitido às pessoas pela picada do triatomíneo.
A doença de Chagas é mais comumente observada em áreas rurais da América Latina. Naquela região do mundo, é uma das principais causas de morte cardíaca e também de incapacidade de doenças cardíacas e gastrointestinais.
Sintomas da fase aguda
Depois de uma pessoa ter sido exposta ao T. cruzi, ela pode ficar doente de uma semana a vários meses depois.
Doença semelhante à gripe
A maioria das pessoas com a forma aguda da doença de Chagas não apresenta sintomas ou sintomas relativamente leves. Eles podem desenvolver sintomas leves, como gripe, incluindo febre e mialgia (dor muscular).
Embora esses sintomas possam persistir por alguns meses, a maioria das pessoas com doença de Chagas em fase aguda nunca procura ajuda médica e nunca sabem que tiveram Chagas.
Chagoma
Algumas pessoas com doença de Chagas aguda desenvolvem uma área de inchaço e inflamação persistentes no local da picada do triatomíneo, geralmente ao redor dos olhos ou em qualquer outro local da face. Isso é conhecido como um chagoma e, se reconhecido, é um indício importante de que a doença de Chagas pode estar presente.
Complicações
Em uma pequena proporção de indivíduos - menos de 1% - a fase aguda da doença de Chagas pode se transformar em uma doença muito séria. Essas pessoas podem desenvolver miocardite (inflamação do músculo cardíaco), derrame pericárdico , meningite e / ou encefalite . A taxa de mortalidade associada a essa forma grave da doença de Chagas em fase aguda é bastante alta.
Sintomas de fase tardia
Uma vez resolvida a fase aguda da doença de Chagas (geralmente dentro de 12 semanas da infecção inicial), as pessoas infectadas pelo T. cruzi entram na fase crônica da doença. A menos que uma pessoa com doença de Chagas em fase aguda tenha recebido tratamento bem-sucedido com drogas antitrypanosomal, o parasita T. cruzi geralmente persiste no corpo durante toda a vida do paciente.
A fase crônica da doença de Chagas é dividida em duas formas: a forma indeterminada e a forma determinada.
A forma indeterminada
Praticamente todos os infectados pelo T. cruzi que não são tratados durante a fase aguda da infecção entrarão na forma indeterminada da doença por muitos anos - pelo menos 10 a 30 anos. Durante a fase indeterminada, não há sintomas. No entanto, a infecção persiste e o parasita ainda está presente no sangue.
Isso significa que pessoas com a forma indeterminada da doença de Chagas que se parecem e se sentem totalmente saudáveis ainda podem transmitir a doença para outras pessoas por doação de sangue ou doação de órgãos. Além disso, gestantes podem transmitir o T. cruzi para o feto por transmissão transplacentária.
Até 70 por cento das pessoas infectadas pelo T. cruzi permanecerão nessa forma indeterminada da doença de Chagas pelo resto de suas vidas, sem desenvolver mais nenhum sintoma.
As formas determinadas
Após uma década ou mais vivendo com a forma indeterminada da doença de Chagas, até 30% das pessoas infectadas pelo T. cruzi acabarão por manifestar uma das “formas determinadas” da doença.
Existem duas formas principais de doença de Chagas: doença cardíaca de Chagas e doença gastrointestinal de Chagas.
Doença Cardíaca Chagásica
A cardiopatia chagásica é uma forma de cardiomiopatia dilatada , na qual o coração aumenta para tentar compensar a fraqueza do músculo cardíaco. Eventualmente, a fraqueza cardíaca leva à insuficiência cardíaca . Consequentemente, as pessoas com doença cardíaca de Chagas experimentam toda a gama de sintomas comuns àqueles com insuficiência cardíaca. Esses incluem:
- Dispnéia (falta de ar). A dispneia geralmente ocorre de forma mais proeminente com o esforço, mas também pode ocorrer quando se está deitado ( ortopnéia ), quando se inclina ( bendopnéia ) ou pode causar despertar súbito do sono profundo ( dispneia paroxística noturna ).
- Edema Inchaço das pernas e, possivelmente, do abdômen, muitas vezes resulta de retenção de água e sal que ocorre com insuficiência cardíaca.
- Fraqueza e fadiga. A capacidade reduzida de bombeamento cardíaco pode causar fraqueza e fadiga significativas.
- Tontura. A tontura pode resultar de baixo débito cardíaco devido ao enfraquecimento do músculo cardíaco ou a uma arritmia cardíaca .
- Palpitações As arritmias cardíacas comumente associadas à insuficiência cardíaca geralmente produzem palpitações.
- Síncope Perda de consciência pode resultar de arritmias cardíacas perigosas.
- Acidente vascular encefálico. Acidente vascular cerebral está associado com insuficiência cardíaca de qualquer tipo, devido a uma maior propensão para a coagulação do sangue.
- Morte súbita. A morte súbita por taquicardia ventricular ou fibrilação ventricular é perturbadoramente frequente em pessoas com insuficiência cardíaca.
Doença gastrointestinal de Chagas
A doença gastrointestinal causada pela infecção crônica pelo T. cruzi é menos comum que a doença cardíaca e causa a morte com muito menos frequência. No entanto, a forma gastrointestinal de Chagas pode produzir sintomas graves e pode tornar a vida diária muito difícil. Esses sintomas geralmente incluem:
- Nausea e vomito
- Disfagia (dificuldade em engolir)
- Odinofagia (dor ao engolir)
- Refluxo gastrointestinal
- Constipação severa
- Megacólon e megaesôfago. A doença gastrointestinal de Chagas avançada pode levar à dilatação maciça e flácida do cólon (megacólon) ou do esôfago (megaesôfago). Nestes casos, os sintomas de obstipação ou disfagia podem tornar-se tão graves que podem colocar a vida em risco.
Esses tipos de sintomas gastrointestinais são perturbadores para qualquer um, mas a gravidade desses sintomas em pessoas com doença de Chagas pode atingir proporções surpreendentes e pode ser muito difícil de tratar. A forma gastrointestinal da doença de Chagas crônica pode ter um efeito devastador na vida de uma pessoa.
> Fontes:
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