Orthopnea é o nome que os médicos usam para o sintoma de dispnéia (falta de ar) que ocorre quando uma pessoa está deitada. A ortopneia é considerada um sintoma importante principalmente porque é frequentemente um sinal de agravamento da insuficiência cardíaca , mas também pode ser causada por outras condições médicas. Por esse motivo, quem experimenta ortopneia deve sempre ser avaliado por um médico.
O que causa a ortopnéia?
Quando alguém se deita, a gravidade causa uma redistribuição de fluido dentro do corpo. Normalmente, parte do fluido na parte inferior do corpo, particularmente nas pernas e nos órgãos do abdome, gravita na área do peito. Esta redistribuição de fluidos é normalmente menor, e na maioria das pessoas não tem efeito algum sobre a respiração.
No entanto, em pessoas com insuficiência cardíaca congestiva , o coração pode não conseguir acomodar esse fluido extra e não pode realizar o trabalho adicional necessário para evitar que esse fluido extra se acumule nos pulmões. Como resultado, pode ocorrer congestão pulmonar - e edema pulmonar precoce - e falta de ar. Além da dispnéia, algumas pessoas também experimentam tosse ou chiado quando estão deitadas. Estes tipos de dificuldades respiratórias causadas por assumir a posição de reclinada são referidas como ortopneia.
Quando uma pessoa experimenta a ortopnéia, sentar ou elevar a cabeça reverte parte da redistribuição de fluidos que ocorreu e alivia a congestão pulmonar.
Os sintomas geralmente são rapidamente melhorados simplesmente pela mudança de posição.
A insuficiência cardíaca não é a única causa da ortopnéia, mas é de longe a causa mais comum. Às vezes, pessoas com asma ou bronquite crônica terão mais problemas respiratórios enquanto estão deitadas. Os sintomas de chiado e falta de ar que ocorrem com essas condições, no entanto, geralmente não desaparecem tão rapidamente depois de se sentar, mas levam mais tempo para serem resolvidos.
A apnéia do sono também pode produzir sintomas semelhantes à ortopnéia ou, mais freqüentemente, à dispnéia paroxística noturna (mencionada na próxima seção).
Sintomas relacionados
Outro sintoma fortemente associado à insuficiência cardíaca é a dispnéia paroxística noturna, ou PND . O PND também está relacionado à redistribuição de fluidos que ocorre durante o sono, mas é uma condição mais complexa que a ortopnéia “simples”. Geralmente, as pessoas que têm PND não percebem dispnéia logo após deitar. Em vez disso, eles são despertados do sono com um episódio de falta de ar grave que faz com que eles imediatamente se sentem em socorro. Além da dispneia, os pacientes com PND também costumam apresentar palpitações , sibilos graves e sensação de pânico.
Claramente, o PND é um evento muito mais dramático do que a ortopnéia. Acredita-se que algum mecanismo adicional (além da simples redistribuição de fluidos) esteja presente em pessoas com DPN, talvez relacionado a alterações no centro respiratório do cérebro que podem estar associadas à insuficiência cardíaca.
Recentemente, os médicos reconheceram outro tipo de sintoma em pessoas com insuficiência cardíaca que também está relacionado à redistribuição de fluidos - “ bendopnéia ” ou dispnéia causada por curvatura.
Avaliando Orthopnea
Os médicos devem, rotineiramente, perguntar a qualquer paciente com insuficiência cardíaca ou suspeita de insuficiência cardíaca, se sentem dispneia ao deitar-se.
Essa é uma questão importante porque a piora da ortopneia geralmente indica uma deterioração subjacente da função cardíaca.
Muitas pessoas com ortopneia lidam com o sintoma subconscientemente adicionando um travesseiro ou dois. Eles podem nem perceber que ficam com falta de ar quando estão deitados - eles podem se sentir mais confortáveis com a cabeça erguida. É por isso que os médicos freqüentemente perguntam quantos travesseiros um paciente com insuficiência cardíaca está usando, e registrarão as respostas no prontuário como “ortopnéia de dois travesseiros” ou “ortopneia de três travesseiros”.
Como o agravamento da ortopnéia costuma ser um sinal precoce de agravamento da insuficiência cardíaca, qualquer pessoa com insuficiência cardíaca (e outras pessoas importantes) deve prestar atenção ao agravamento dos sintomas e até mesmo ao número de travesseiros que está usando.
A intervenção precoce quando os sintomas são relativamente leves pode evitar uma crise de insuficiência cardíaca e prevenir a necessidade de hospitalização.
Uma palavra de
A ortopneia é uma das muitas manifestações de congestão pulmonar que pode ocorrer em pessoas com insuficiência cardíaca. O início da ortopneia, ou alterações na gravidade da ortopneia, pode indicar alterações importantes na gravidade da insuficiência cardíaca. Então, qualquer pessoa que tenha insuficiência cardíaca deve prestar atenção a esse sintoma.
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