Alterações pulmonares na DPOC são responsáveis pela variação do grau de sintomas
A DPOC é uma doença pulmonar obstrutiva caracterizada por limitação do fluxo aéreo que não é totalmente reversível. Causado principalmente pela exposição a longo prazo a irritantes das vias aéreas, o processo da doença provoca uma série de alterações pulmonares fisiológicas e estruturais muito distintas que são responsáveis pelo grau variável dos sintomas da DPOC . Vamos dar uma olhada em quatro dessas alterações pulmonares.
Limitação de fluxo de ar
A exposição prolongada a irritantes das vias aéreas, como a fumaça do tabaco e a poluição do ar , faz com que as vias aéreas fiquem inchadas e inflamadas, obstruindo o fluxo de ar para os pulmões e saindo deles. Esse processo, conhecido como limitação do fluxo aéreo, piora progressivamente ao longo do tempo, especialmente se a exposição a estímulos nocivos continuar.
A limitação do fluxo aéreo se correlaciona diretamente com o declínio da função pulmonar observado na DPOC, medido pela espirometria . Quanto maior a limitação do fluxo aéreo, menor o VEF1 e VEF1 / CVF , dois valores críticos no diagnóstico das doenças pulmonares restritivas e obstrutivas .
Aprisionamento de ar
A obstrução das vias aéreas faz com que cada vez mais ar fique preso dentro dos pulmões durante a expiração. Como um balão inflado demais, o aprisionamento aéreo causa hiperinflação dos pulmões , o que, por sua vez, limita a quantidade de ar que uma pessoa é capaz de inalar. Conforme o aprisionamento de ar continua, o volume de ar deixado nos pulmões após uma exalação normal ( capacidade residual funcional ) aumenta, especialmente durante o exercício.
Esta é a principal razão pela qual pessoas com DPOC ficam com falta de ar durante o exercício e têm uma capacidade reduzida de tolerar atividade extenuante.
Anormalidades na troca de gás
Nas profundezas dos pulmões estão os alvéolos , pequenos aglomerados parecidos com uvas onde ocorre a troca de gás. O ar inalado contém oxigênio; O ar exalado contém dióxido de carbono, o produto residual da respiração.
Em circunstâncias normais, o oxigênio é inalado e percorre o trato respiratório até os pulmões até atingir os alvéolos. Uma vez nos alvéolos, ela se difunde na corrente sanguínea, onde flui através do corpo para nutrir todos os órgãos vitais. Por sua vez, o dióxido de carbono que foi absorvido pelas trocas de sangue com oxigênio, difundindo-se de volta através dos alvéolos, para os pulmões e para fora do trato respiratório, onde é finalmente exalado como resíduo. No pulmão saudável, a troca de oxigênio e dióxido de carbono é equilibrada; Na DPOC, não é. A exposição repetida a estímulos nocivos destrói os alvéolos, prejudicando o processo de troca gasosa. Isso geralmente leva a hipoxemia e hipercapnia , ambos muito comuns na DPOC. Conforme a doença progride, o comprometimento das trocas gasosas geralmente piora, levando ao agravamento dos sintomas , incapacidade e doença grave.
Produção excessiva de muco
A superprodução de muco contribui para o estreitamento das vias aéreas, obstrução das vias aéreas, tosse produtiva e falta de ar característica da DPOC. Também desempenha um papel importante na frequência e duração das infecções pulmonares bacterianas.
O muco é uma substância pegajosa produzida por células caliciformes e células mucosas das glândulas submucosas.
Em pulmões saudáveis, as células caliciformes são mais abundantes nos grandes brônquios, diminuindo em número à medida que atingem os bronquíolos menores. As glândulas submucosas estão restritas às vias aéreas maiores, mas tornam-se cada vez mais esparsas à medida que as vias aéreas estreitam, desaparecendo completamente nos bronquíolos. Normalmente, o muco funciona de maneira protetora para ajudar a lubrificar os pulmões e livrar as vias aéreas de detritos estranhos. Na DPOC, a produção de muco , mais ou menos, gira sobre si mesma.
Quando os pulmões são continuamente submetidos a irritantes das vias aéreas, as células caliciformes aumentam em número e as glândulas submucosas aumentam de tamanho. Conseqüentemente, elas se tornam mais densas nas vias aéreas menores, superando em número as células ciliadas em forma de vassoura que ajudam a limpar o muco dos pulmões.
Quando a produção de muco entra em overdrive e a depuração das vias aéreas é prejudicada, o muco começa a se acumular nas vias aéreas, criando uma obstrução e um terreno fértil perfeito para as bactérias se multiplicarem. Como as bactérias crescem em número, a infecção pulmonar bacteriana ocorre frequentemente seguida por exacerbação da DPOC .
O que você pode fazer?
O aspecto mais importante do tratamento da DPOC é a cessação do tabagismo . Parar de fumar pode diminuir drasticamente o declínio da função pulmonar, que só piorará se o tabagismo continuar.
Se você é um nunca-fumante , certifique-se de evitar, ou pelo menos limitar a exposição a todos os irritantes das vias aéreas. Isso inclui fumo passivo , poluição do ar e produtos químicos agressivos no local de trabalho.
A prevenção da exacerbação da DPOC também é importante no manejo diário da DPOC. A maioria dos pacientes subestima seu papel nisso, mas, quando adotados, medidas preventivas ajudam a diminuir o risco de exacerbação e impedem que os pacientes sejam hospitalizados.
Se você ainda não foi diagnosticado com DPOC e está com sintomas, consulte o seu médico para um teste de espirometria . O diagnóstico precoce da DPOC leva a um tratamento mais precoce e a resultados muito melhores para aqueles que desenvolvem a doença.
Fontes:
Estratégias Globais para o Diagnóstico, Manejo e Prevenção da Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica. A Iniciativa Global para a Doença Pulmonar Obstrutiva. Revisado 2011.
Toward, Toby J. e Broadley, Kenneth J. Goblet Hiperplasia Celular, Função das Vias Aéreas e Infiltração de Leucócitos após Exposição Crônica a Lipopolissacarídeos em Cobaias Conscientes: Efeitos de Rolipram e Dexametasona. JPET 302: 814-821, 2002.