Você inscreve seu autista em um programa de futebol pré-escolar e observa enquanto seu filho se afasta enquanto as outras crianças alegremente chutam a bola e correm em direção ao gol.
Você cuidadosamente veste seu filho para o Halloween para se parecer com seu personagem de TV favorito, apenas para descobrir que ele não pode ficar no traje por mais de dois minutos sem ter um colapso sensorial .
Você convida um colega de classe amigável para uma data de jogo. Seu filho deixa abruptamente a sala de jogos e sobe sozinho - duas horas antes do fim da data do jogo.
Todas essas são experiências comuns para pais autistas. De fato, muitos pais com autismo experimentam desafios muito mais dramáticos com experiências sociais típicas: seu filho na verdade sai da sala, bate em outra criança ou desmorona emocionalmente quando solicitado a participar.
Há muitas razões pelas quais as atividades sociais típicas são difíceis para as crianças no espectro - particularmente quando essas crianças são muito jovens, têm sérios desafios sensoriais e / ou têm dificuldades significativas com a linguagem receptiva e expressiva. Por exemplo:
- O barulho e o caos de uma atividade em equipe como o futebol podem ser um pesadelo sensorial para o seu filho autista.
- "Jogar juntos" com outra criança pode exigir níveis de envolvimento social, comunicação e intuição que estão além da capacidade de seu filho.
- Atividades com regras complexas e indefinidas podem ser esmagadoras, confusas e frustrantes para o seu filho.
- "Fazer de conta" e fingir que as atividades podem exigir muito mais preparo e prática do que a maioria dos pais deseja ou pode oferecer.
A realidade é que muitas atividades sociais típicas podem parecer fáceis e divertidas para mamãe e papai, mas são irrelevantes, desagradáveis ou mesmo perturbadoras para crianças com autismo.
Os pais, é claro, sentem o desejo de se adaptar à família e aos colegas - e podem acreditar que expor seu filho com autismo a atividades e eventos típicos acabará levando à aceitação e engajamento. Eles também podem sentir a pressão para empurrar seus filhos autistas para se comportarem "normalmente".
É uma boa ideia, no entanto, empurrar as crianças autistas para atividades típicas que claramente não gostam? Quase o tempo todo (com pouquíssimas exceções incomuns, que incluem situações de emergência e eventos especiais e inevitáveis), a resposta é NÃO.
Aqui está o porquê:
- Atividades típicas envolvem crianças, pais e instrutores / treinadores típicos. Essas pessoas raramente sabem muito sobre o autismo , e podem ficar impacientes, frustradas e até desagradáveis quando uma criança não pode ou não vai cooperar ou participar.
- Atividades típicas geralmente assumem um nível de intuição social e engajamento que crianças autistas não têm. Por exemplo, treinadores de futebol peewee assumem que a cada 3 ou 4 anos de idade em seu grupo JRE entende o conceito de que eles vão jogar em equipes, que seu trabalho é chutar a bola para o gol, que "fazer um gol" é uma coisa boa , e que todos deveriam aplaudir quando uma bola entra em um gol. Crianças com autismo, por uma variedade de razões, podem não ter essa informação - e, portanto, toda a experiência parece e se sente como o caos. Enquanto crianças com autismo geralmente são capazes de chutar e correr, elas precisam de uma boa dose de instrução e prática em grupo pequeno ou 1: 1 para entender os conceitos e construir as habilidades que seus colegas parecem agarrar do nada.
- É improvável que experiências negativas com atividades típicas levem a experiências positivas com atividades típicas. Sim, "tente e tente de novo" é um bom mantra em geral - mas a realidade é que poucas crianças com autismo querem ativamente fazer parte de um grupo social ou se engajar em uma atividade social, então elas não têm motivação para perseverar. De fato, se eles estão infelizes, sua melhor opção é mostrar sua infelicidade o mais alto e obviamente possível, de modo a sair da situação o mais rápido possível!
- A grande maioria das crianças autistas tem áreas de interesse e preferência que elas, pessoalmente, desfrutam. Estes podem não ser sociais - ou podem envolver apenas uma outra pessoa. Eles podem não ser típicos ou adequados à idade . Eles podem não ganhar o elogio de avós ou pares típicos. Mas se o seu filho adora l egos, trens de brinquedo , princesas da Disney ou chapinhar em uma piscina, esses são interesses reais que podem ser a base para a construção de relacionamentos, o desenvolvimento de habilidades ou a diversão simples .