Seu sangue transporta oxigênio por todo o corpo e controla a quantidade de oxigênio com bastante precisão. Quando você não tem oxigênio suficiente no sangue, essa condição é conhecida como hipoxemia.
A hipoxemia parece ser relativamente comum em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crônica avançada ( DPOC ). Também pode resultar de outras condições pulmonares, como câncer de pulmão, pneumonia, asma e bronquite.
O nível de oxigênio no sangue é medido em milímetros de mercúrio (mm Hg), e um nível normal de oxigênio nas artérias é de cerca de 75 a 100 mm Hg. Pessoas com DPOC têm níveis mais baixos. Se você tem um nível muito baixo, pode precisar de oxigênio suplementar. No entanto, fornecer oxigênio em excesso também pode ser perigoso, então seu médico precisará trabalhar com você para obter o equilíbrio correto.
Também é possível usar oximetria de pulso para medir seu nível de oxigênio no sangue em casa. Converse com seu médico sobre quais leituras você deve esperar da oximetria de pulso e quando procurar ajuda médica para uma leitura baixa.
Sintomas
Os sintomas da hipoxemia incluem confusão, falta de ar e aumento da pressão sangüínea e do ritmo cardíaco à medida que o corpo tenta compensar o baixo nível de oxigênio na corrente sanguínea. Pessoas com DPOC que sofrem de hipoxemia quando estão em repouso são mais propensas a ter problemas de concentração ou lembrar-se de coisas, e esses problemas pioram à medida que sua hipoxemia se agrava.
Na hipoxemia grave, você pode começar a suar ou chiar, sua pele pode ficar fria e úmida, e você pode começar a ficar azul. Esse último sintoma, chamado cianose, indica que não há sangue suficiente com oxigênio atingindo as células. Esses sintomas indicam uma situação de emergência e você deve procurar ajuda imediatamente.
A hipoxemia geralmente leva à hipóxia , o que significa que você não tem oxigênio suficiente para chegar aos tecidos. De fato, muitas pessoas confundem o termo "hipoxemia" com o termo "hipóxia", mas os dois não são os mesmos - a hipoxemia refere-se ao baixo nível de oxigênio no sangue, enquanto a hipóxia refere-se ao baixo oxigênio nos tecidos.
É possível ter hipoxemia sem hipóxia se o seu corpo compensa os níveis baixos de oxigênio no sangue, aumentando a quantidade de oxigênio que chega aos tecidos (por exemplo, fazendo o coração bater mais rápido para movimentar mais rapidamente o sangue transportador de oxigênio). Também é possível ter hipoxia sem hipoxemia, se a entrega real de oxigênio às células não estiver funcionando adequadamente ou se as células não forem capazes de usar o oxigênio adequadamente.
O que fazer se você suspeitar de hipoxemia
A hipoxemia grave é uma emergência médica. Se você tiver sintomas de hipoxemia grave, especialmente se tiver DPOC ou outra doença que predisponha à hipoxemia, procure atendimento de emergência imediatamente.
Se o seu exame médico indica que você tem hipoxemia crônica, seu médico pode recomendar que você use oxigênio suplementar . No entanto, o oxigênio suplementar não ajuda a todos, então você precisa discutir os prós e contras com seu médico.
Algumas pessoas com DPOC sofrem de hipoxemia à noite. Isso ocorre devido a alterações respiratórias durante o sono que diminuem a quantidade de oxigênio que chega à corrente sanguínea. Em pessoas sem DPOC, essas alterações respiratórias não produzem esse efeito, mas em pessoas com DPOC podem causar hipoxemia. Pacientes com DPOC com problemas leves de hipoxemia durante o dia podem ser mais propensos à hipoxemia à noite. Fale com o seu médico se tiver sintomas à noite.
Fontes:
Kent BD et al. Hipoxemia em pacientes com DPOC: causa, efeitos e progressão da doença. Jornal Internacional de Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica. 2011; 6: 199–208.
Stoller JK et al. Doença de obstrução pulmonar crônica. Cleveland Clinic Center for Educação Médica Continuada. Outubro de 2012.