Fator reumatóide é mais prevalente em pessoas com artrite reumatóide
O fator reumatóide é uma imunoglobulina (anticorpo) que pode se ligar a outros anticorpos. Normalmente, os anticorpos são proteínas normais encontradas no sangue que funcionam dentro do sistema imunológico . O fator reumatoide, entretanto, não é encontrado normalmente na população geral. Embora seja encontrado apenas em cerca de 1 a 2 por cento das pessoas saudáveis, a incidência do fator reumatóide aumenta com a idade e cerca de 20 por cento das pessoas com mais de 65 anos têm um fator reumatóide elevado.
A presença do fator reumatóide é detectável por um exame de sangue. O exame de sangue é comumente solicitado quando há suspeita de artrite reumatóide . O fator reumatóide está presente em 80% dos adultos com artrite reumatóide, mas há uma prevalência muito menor na artrite reumatóide juvenil. A incidência do fator reumatóide aumenta com a duração da doença na artrite reumatóide: aos 3 meses a incidência é de 33%, enquanto que em um ano é de 75%. Até 20 por cento dos pacientes com artrite reumatóide permanecem negativos para o fator reumatoide durante o curso da doença. As pessoas que são negativas para o fator reumatoide são historicamente classificadas como tendo artrite reumatóide soronegativa.
Outras condições que podem ser associadas a um teste positivo de fator reumatóide
Outras doenças autoimunes que podem ser positivas para o fator reumatóide incluem:
- síndrome de Sjogren
- Lúpus eritematoso sistêmico
- Esclerodermia
- Polimiosite
- Dermatomiosite
- Doença Mista do Tecido Conjuntivo
Outras infecções ou condições que podem ser associadas a resultados positivos do teste do fator reumatoide incluem:
- Fibrose pulmonar intersticial difusa
- Cirrose hepática
- Sarcoidose
Condições não associadas ao fator reumatóide
As condições reumáticas que não estão associadas ao fator reumatóide elevado incluem:
Fator Reumatóide de Título Alto
Altos níveis ou títulos de fator reumatóide são tipicamente associados à artrite reumatoide grave. O fator reumatóide também tem sido associado a uma maior tendência de desenvolver manifestações não articulares (extra-articulares) da doença, como nódulos reumatóides e doença pulmonar reumatóide.
Como o fator reumatóide é medido?
A quantidade de fator reumatóide no sangue pode ser medida por:
Testes de aglutinação
Um método mistura o sangue do paciente com minúsculas contas de látex cobertas com anticorpos humanos (IgG). As esferas de látex aglutinam ou aglutinam se o fator reumatóide (IgM RF) estiver presente. Outro método mistura o sangue do paciente com glóbulos vermelhos de ovelha que foram cobertos com anticorpos de coelho. Os glóbulos vermelhos se aglutinam se o fator reumatóide estiver presente.
Um título é um indicador de quanto a amostra de sangue do teste de aglutinação pode ser diluída antes que o fator reumatóide seja indetectável.
Um título de 1:20 indica que o fator reumatóide pode ser detectado quando 1 parte do sangue é diluída em até 20 partes de solução salina. Dependendo do laboratório, um valor para fator reumatóide de 1:20 ou menos é considerado normal.
Teste de nefelometria
O sangue do paciente é misturado com anticorpos, fazendo com que ele se agrupe se o fator reumatóide estiver presente. Uma luz é passada através do tubo que contém a mistura e um instrumento mede quanta luz é bloqueada pela mistura. Níveis mais altos de fator reumatoide criam uma amostra mais turva e permitem que menos luz passe, medida em unidades. Dependendo do laboratório, um valor para fator reumatóide de 23 ou menos unidades é considerado normal.
Ao analisar os resultados laboratoriais, lembre-se de que um fator reumatóide com mais de 23 unidades e um título maior que 1:80 é indicativo de artrite reumatoide, mas também pode ocorrer com outras condições. Resultados falsos positivos podem ocorrer quando o nível de gorduras no sangue é alto. Resultados imprecisos podem ser causados pelo manuseio inadequado da amostra de sangue. E, finalmente, um resultado de teste negativo para o fator reumatóide não impede o diagnóstico de artrite reumatóide.
Fontes:
Artrite Reumatóide: Diagnóstico Precoce e Tratamento. Cush, Weinblatt e Cavanaugh MD Professional Communications, Inc. Terceira edição.
Todd-Sanford: Diagnóstico Clínico por Métodos Laboratoriais.