Um grupo de 80 ou mais doenças causadas por mau funcionamento do sistema imunológico
Simplificando, uma doença auto-imune está associada a um mau funcionamento do sistema imunológico que faz com que o corpo ataque seus próprios tecidos. O sistema imunológico do corpo é uma complexa rede de células e órgãos especializados que defende contra substâncias estranhas e invasores. As substâncias estranhas e invasoras podem incluir bactérias, parasitas, algumas células cancerosas e tecidos transplantados.
Normalmente, o sistema imunológico do corpo reage apenas a substâncias estranhas e invasores para proteger o corpo. Os anticorpos normais são proteínas produzidas pelo sistema imunológico para atacar invasores estranhos.)
Quando o sistema imunológico apresenta mau funcionamento, o organismo confunde seus próprios tecidos como estranhos e produz células imunológicas (linfócitos) e autoanticorpos que atacam e atacam esses tecidos. A resposta inadequada, que é referida como reação auto-imune, pode causar inflamação e dano tecidual.
Reação Autoimune
Você pode estar se perguntando como uma reação auto-imune pode ocorrer. A reação autoimune pode ser desencadeada:
- se uma substância normal do corpo é alterada, como por um vírus ou uma droga, fazendo com que o corpo a reconheça como estranha.
- se uma substância estranha que é semelhante a uma substância corporal normal entra no corpo.
- se as células que controlam a produção de anticorpos funcionarem mal e produzirem anticorpos anormais que atacam as próprias células do corpo.
- uma substância tipicamente localizada no corpo (isto é, fluido corporal) é liberada na corrente sanguínea, estimulando uma reação imune anormal. Isso pode ser causado por uma lesão.
Doença auto-imune não é incomum
Existem mais de 80 tipos de doenças autoimunes. Os sintomas dependem de qual parte do corpo é afetada.
Existem doenças auto-imunes que visam tipos específicos de tecido (por exemplo, vasos sanguíneos, pele ou cartilagem). Outras doenças autoimunes podem ter como alvo um órgão específico. Qualquer órgão pode estar envolvido. Características tipicamente associadas a doenças autoimunes incluem inflamação, dor, dores musculares, fadiga e febre baixa. A inflamação é geralmente o primeiro sinal de uma doença auto-imune.
As doenças auto-imunes afetam mais de 23,5 milhões de americanos, de acordo com womenshealth.gov. AARDA.org afirma que existem 50 milhões de americanos que vivem com uma doença auto-imune, dos quais 75% são mulheres. Enquanto algumas doenças auto-imunes são raras, várias das condições são comuns. Doenças auto-imunes podem afetar qualquer pessoa, mas acredita-se que algumas pessoas têm uma predisposição genética para o desenvolvimento de uma doença auto-imune sob certas circunstâncias (isto é, algo age como um gatilho). As pessoas com maior risco de desenvolver uma doença autoimune incluem:
- mulheres em idade fértil.
- pessoas que têm uma história familiar de doença auto-imune.
- pessoas que têm certas exposições ambientais que poderiam atuar como o gatilho.
- pessoas de uma determinada raça ou etnia.
Muitos tipos de artrite são considerados doenças auto-imunes, incluindo:
- Espondilite anquilosante
- Lúpus
- Artrite reumatóide
- Artrite juvenil
- Esclerodermia
- Dermatomiosite
- Doença de Behçet
- Doença celíaca
- Doença de Crohn / colite ulcerativa
- síndrome de Sjogren
- Síndrome de Reiter (artrite reativa)
- Doença mista do tecido conjuntivo
- Fenômeno de Raynaud
- Arterite de células gigantes / arterite temporal
- Polimialgia reumática
- Poliarterite nodosa
- Polimiosite
- Arterite de Takayasu
- Granulomatose de Wegener
- Vasculite
Outras doenças auto-imunes incluem alopecia areata, síndrome do anticorpo antifosfolípide, hepatite autoimune, diabetes tipo 1 , doença de Graves, síndrome de Guillain-Barré, doença de Hashimoto , anemia hemolítica, púrpura trombocitopênica idiopática, doença inflamatória intestinal , esclerose múltipla , miastenia gravis, cirrose biliar primária , psoríase e vitiligo.
A síndrome da fadiga crônica e a fibromialgia não são consideradas doenças autoimunes. Isso tem sido uma fonte de confusão, uma vez que alguns sintomas de fadiga crônica e fibromialgia se sobrepõem a várias doenças autoimunes.
É a sobreposição de sintomas com outras doenças auto-imunes, assim como com doenças que não são autoimunes, que podem tornar o diagnóstico um processo árduo. De acordo com o AARDA.org, a maioria dos pacientes com doença autoimune dura mais de 4 anos e pode ver até 5 médicos antes de serem diagnosticados corretamente.
Tratamento da Doença Auto-Imune
O tratamento da doença auto-imune se concentra no controle da reação auto-imune com medicamentos imunossupressores. Os corticosteróides podem ser usados para controlar a inflamação e suprimir o sistema imunológico. Outras opções de medicação dependem da doença autoimune específica. As drogas biológicas , por exemplo, são agora comumente usadas para tratar a artrite reumatóide ou outros tipos inflamatórios de artrite .
> Fontes:
> Doença auto-imune em mulheres. Associação Americana de Doenças Auto-Imunes.
> Ficha Informativa sobre Doenças Auto-Imunes. Womenshealth.gov. 16 de julho de 2012.
> Distúrbios autoimunes. Manuais Merck. Peter J. Delves, Ph.D.