A sífilis é uma das infecções sexualmente transmissíveis mais conhecidas (DSTs), também referida como doença sexualmente transmissível (DSTs). É causada pela bactéria Treponema pallidum e pode ser reconhecida pelo aparecimento de uma úlcera aberta, conhecida como cancro, nos genitais, boca, ânus ou reto. Os antibióticos podem tratar a sífilis, mas o curso depende do estágio em que a infecção se encontra (primária, secundária, latente e terciária).
Cada estágio tem seus sinais e sintomas característicos - e possíveis complicações.
Enquanto a taxa de infecções por sífilis diminuiu drasticamente com o uso de penicilina intramuscular na década de 1940, muitos desses ganhos foram revertidos nos últimos anos. Hoje, a doença afeta mais de 27.000 americanos anualmente e mais de 6 milhões de pessoas em todo o mundo.
Embora o próprio pensamento da sífilis possa ser angustiante, a infecção é muitas vezes facilmente tratada se reconhecida e detectada, e prontamente evitada com o uso de preservativos e uma redução no número de parceiros sexuais.
Sintomas
Os sintomas da sífilis são caracterizados pelo estágio da infecção. Embora alguns sintomas sejam inconfundíveis, outros são menos distintos e podem ser diagnosticados incorretamente.
- A sífilis primária freqüentemente se manifestará com um câncer , geralmente dentro de 21 dias após a exposição. Como os cancros costumam ser indolores e internos, podem ser facilmente perdidos pelos pacientes e pelos médicos. Sem tratamento, um cancro cicatriza em qualquer lugar de três a seis semanas.
- A sífilis secundária ocorre dentro de quatro a dez semanas de uma infecção primária. Um dos sintomas característicos é uma erupção generalizada no tronco, membros e (mais notoriamente) as palmas das mãos e solas dos pés . Sintomas semelhantes aos da gripe podem acompanhar a erupção cutânea. Existem, no entanto, casos que podem se manifestar de maneiras mais incomuns. Os sintomas tendem a desaparecer sem tratamento em três a seis semanas.
- A sífilis latente é marcada pela relativa ausência de sintomas, com duração de anos a décadas, e baseia-se em exames de sangue. Para fins de diagnóstico, o estágio é ainda descrito como sendo latente precoce (menos de um ano a partir do último exame de sangue) ou latente tardia (mais de um ano após o último exame de sangue).
- A sífilis terciária é o estágio mais grave da infecção. É caracterizada por doenças importantes da pele, ossos, coração, fígado e outros órgãos. A neurossífilis , possivelmente a complicação mais grave, afeta o cérebro e é, de longe, a mais difícil de tratar.
A sífilis congênita é uma condição médica séria na qual uma mãe infectada passa sífilis em seu feto. Além de distúrbios pulmonares, hepáticos, baço e cerebrais, a sífilis congênita pode levar a malformações físicas e faciais, atrasos no desenvolvimento e incapacidade intelectual.
Causas
O Treponema pallidum é uma bactéria em forma de espiral que só causa doenças em humanos. Sua forma de saca-rolhas permite que ele se enterre nas membranas mucosas ou insira pequenas quebras na pele.
A sífilis é transmitida quase exclusivamente através do sexo oral , vaginal ou anal , ou de mãe para filho durante a gravidez. Menos comumente, a sífilis pode ser passada através do beijo se a pele quebrada entrar em contato com uma ferida aberta.
A sífilis não pode ser passada através de assentos sanitários, contato casual ou utensílios compartilhados ou itens de higiene pessoal.
Existem certos fatores que podem aumentar o risco de infecção de uma pessoa:
- Sexo desprotegido
- Múltiplos parceiros sexuais
- Infecção pelo HIV
Ser homem que faz sexo com homens (HSH), cuja população representa a maioria das infecções por sífilis
Diagnóstico
O teste da sífilis é um processo em duas etapas, no qual testes não treponêmicos (que podem detectar danos causados pelo T. pallidum ) são usados ao lado de testes treponêmicos (que podem detectar a própria bactéria). Ambos são testes baseados em sangue. Como os testes não treponêmicos são mais sensíveis, eles geralmente são realizados primeiro.
Se os testes forem positivos, o teste treponêmico será usado para confirmar o diagnóstico.
Com o exame de sangue, a sífilis geralmente pode ser detectada dentro de uma ou duas semanas de exposição. Os resultados mais precisos podem ser obtidos durante os primeiros três meses, enquanto a taxa de falsos positivos aumenta continuamente após 90 dias.
Sangue, tecidos e fluidos corporais também podem ser diretamente testados usando um procedimento conhecido como microscopia de campo escuro . Embora menos comumente usada hoje (devido à necessidade de técnicos altamente qualificados), a microscopia de campo escuro pode fornecer aos médicos uma evidência visual definitiva de uma infecção. Pode ser usado durante uma infecção muito precoce ou em uma doença em estágio avançado, quando as infecções são mais difíceis de diagnosticar.
Tratamento
Infecções por sífilis podem ser curadas com antibióticos. A penicilina (via injeção) é considerada a droga de escolha, mas outras (como doxiciclina, tetraciclina, azitromicina ou ceftriaxona) podem ser usadas se a pessoa for alérgica à penicilina.
O tratamento da sífilis pode variar de acordo com o estágio da infecção:
- A sífilis primária, secundária e latente precoce pode ser tratada com uma única injeção de penicilina.
- A sífilis latente tardia exigiria três injeções, cada uma dada em intervalos de uma semana.
- A sífilis terciária seria tratada da mesma maneira que a sífilis latente tardia se o cérebro e o sistema nervoso central não estiverem envolvidos.
- A neurossífilis requer um curso extensivo de 10 a 14 dias de tratamento, seja com penicilina intramuscular ou uma combinação de injeções de penicilina e medicamentos orais.
Mesmo se uma infecção terciária for eliminada, qualquer dano causado ao cérebro ou a outros órgãos pode ser irreversível. Intervenções adicionais, incluindo cirurgia, podem ser necessárias para ajudar a gerenciar ou reparar os danos.
Prevenção
Os preservativos continuam a ser a defesa de primeira linha contra doenças sexualmente transmissíveis, como a sífilis. Embora os preservativos não sejam infalíveis (especialmente se você não usá-los corretamente), eles são a forma mais confiável de prevenir a falta de abstinência.
Igualmente importante é a redução do número de pessoas com quem você faz sexo, particularmente aquelas que são anônimas. No final, quanto mais pessoas fizerem sexo, maiores serão suas chances de infecção.
Para se proteger e aos outros, você pode querer considerar fazer um teste de DST com seu médico ou clínica local. A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA atualmente recomenda que as pessoas com maior risco de infecção sejam examinadas. Isso inclui HSH, usuários de drogas injetáveis ou pessoas que têm múltiplos parceiros sexuais e / ou se envolvem em sexo desprotegido.
Uma palavra de
Enquanto certas pessoas correm maior risco de sífilis do que outras, não se engane pensando que você está seguro simplesmente porque não "dorme por aí". De acordo com as estatísticas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, as taxas de sífilis entre as mulheres aumentaram 35,7% entre 2015 e 2016 e aumentaram em todas as faixas etárias e população racial / étnica nos Estados Unidos.
Em caso de dúvida sobre o seu status, faça um favor e faça o teste. Mesmo se você testar positivo, quanto mais cedo souber, mais rápido poderá ser tratado - e menos provável será infectar outras pessoas.
Fontes:
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