A sífilis é causada pela bactéria Treponema pallidum. A doença é tipicamente diagnosticada com exames de sangue que detectam proteínas, chamadas anticorpos , que são produzidas pelo organismo em resposta à infecção. Uma vez que você esteja infectado, os anticorpos do T. pallidum permanecerão no sangue por anos. Muitas vezes, a análise laboratorial pode fornecer pistas sobre se uma infecção é nova ou se ocorreu no passado.
Além dos testes realizados em uma clínica, consultório médico ou farmácia, há vários kits de autoteste que permitem testar no conforto da sua casa.
Auto-verificações / testes em casa
Uma das principais barreiras para a triagem de DST é o desconforto ou constrangimento que algumas pessoas enfrentam quando precisam pedir a um médico um teste. Por essa razão, as pessoas muitas vezes evitam os testes por anos e até décadas, até que a infecção se torne súbita.
Saiba que você não pode diagnosticar-se com sífilis com base em seus sintomas, mesmo se notar uma ferida. Mas você pode usar um kit de DST caseiro, que várias autoridades de saúde pública endossaram; a opção ajuda muitas pessoas a superar as barreiras ao teste.
Entre os tipos disponíveis (e seus prós e contras):
- Os kits de teste de sífilis rápida parecem testes de gravidez e exigem algumas gotas de sangue para fazer o diagnóstico, o que geralmente pode ser feito em apenas 15 minutos. Embora conveniente, eles são propensos a imprecisões e erros do usuário.
- Os kits de teste Ma -in levam isso para o próximo nível. Você se registra on-line, fornecendo detalhes médicos antes do teste. Um teste de sangue com picada de agulha é então enviado para você, o qual você tira e envia para um laboratório designado para análise. Os resultados, que você recupera on-line dentro de dois a cinco dias úteis, tendem a ser muito mais precisos do que os dos testes feitos por você mesmo.
Enquanto os kits são facilmente encontrados online, você precisa escolher com cuidado. Há pouca regulamentação federal dos kits de teste de STD on-line. Como tal, você precisa garantir que aquele que você escolher atenda aos padrões da CLIA (Clinical Laboratories Improvement Amendment) e que os testes tenham sido submetidos e aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
Para verificar, entre em contato com o escritório regional do CLIA . Não se deixe enganar por termos como "tecnologias aprovadas pela FDA".
Laboratórios e Testes
Porque T. pallidum é muito frágil para ser cultivado, a doença precisa ser diagnosticada de duas maneiras: detecção indireta da infecção ou detecção direta do organismo.
Exames de sangue padrão
O método indireto, usando uma combinação de exames de sangue realizados pelo médico, é o método preferido de teste. Envolve duas classes diferentes de testes realizados um após o outro:
- Testes não-treponêmicos : O diagnóstico geralmente começa com dois testes sanguíneos não treponêmicos chamados de teste de laboratório de pesquisa de doenças venéreas (VDRL) e a reação plasmática rápida (RPR). Ambos detectam anticorpos contra o antígeno cardiolipina-colesterol-lecitina, que é material produzido em resposta a danos causados por bactérias da sífilis. No entanto, esses anticorpos também são produzidos no contexto de outras doenças, como lúpus e doença de Lyme. Embora os testes sejam sensíveis, baratos e fáceis de usar, sua falta de especificidade os torna propensos a resultados falso-positivos . Como tal, os resultados precisam ser confirmados com testes treponêmicos mais específicos, embora mais onerosos.
- Testes Treponemais: Se os testes não treponêmicos forem positivos, os resultados serão confirmados por um dos vários testes treponêmicos. Os testes treponêmicos detectam anticorpos contra T. pallidum produzidos em resposta à própria bactéria. Embora específicos, eles não conseguem distinguir entre uma infecção passada ou atual. É por essa razão que os testes devem ser usados juntos para fazer um diagnóstico. Opções de teste treponêmico incluem absorção de anticorpos treponêmicos fluorescentes (FTA-ABS), ensaio de aglutinação de partículas de T. pallidum (TP-PA), imunoensaios enzimáticos (EIA) e imunoensaios de quimiluminescência (CIA).
Os resultados desses testes são relatados como reativos ou não-reativos.
A reatividade a um teste treponêmico implica em infecção, mas não pode revelar quando a infecção ocorreu. Para determinar isso, o laboratório irá comparar os resultados dos exames de sangue - incluindo o nível (título) de anticorpos encontrados no sangue - para estabelecer o estágio da infecção e o curso apropriado do tratamento .
Triagem Inversa
Essa sequência de exames de sangue - primeiro não treponêmico, segundo treponêmico - é considerada a maneira clássica de se fazer um diagnóstico. Em alguns casos, no entanto, o processo pode ser invertido para que o teste treponêmico seja realizado primeiro e os testes não treponêmicos sejam realizados em segundo lugar.
Conhecido um rastreio de sequência inversa, isto tem vantagens e desvantagens. No lado positivo, é mais provável detectar infecções muito precoces e tardias. Do lado negativo, a triagem reversa pode ser dispendiosa e desencadear um resultado reativo, mesmo que a pessoa tenha sido previamente tratada. Resultados falso-reativos são problemáticos na medida em que podem levar à duplicação desnecessária do tratamento.
Enquanto a triagem reversa tem seu lugar, a seqüência padrão de testes ainda é recomendada na maioria dos casos.
Microscopia de campo escuro
A microscopia de campo escuro é um método direto de testes menos comumente usado hoje, pois requer técnicos altamente qualificados. É realizado tomando uma amostra de fluido corporal (de uma ferida ou de uma punção lombar ) e olhando-a ao microscópio para obter evidências visuais da bactéria. O teste também pode ser realizado em amostras de tecido ou muco nasal.
A microscopia de campo escuro pode ser útil na doença em estágio avançado, quando outros testes são inconclusivos ou em recém-nascidos que são tipicamente difíceis de diagnosticar.
Recém-nascidos
A sífilis congênita ocorre quando a infecção é transmitida de mãe para filho durante a gravidez. Os recém-nascidos com sífilis geralmente não apresentam sintomas da doença e só podem desenvolvê-los no segundo ano de vida.
O diagnóstico em recém-nascidos pode ser difícil, uma vez que os anticorpos da mãe estão circulando no sangue do bebê nos primeiros 12 a 18 meses de vida. Isso significa que, durante esse tempo, os médicos são incapazes de discernir anticorpos que se originaram da mãe ou pertencem ao bebê (o que significa que o bebê está infectado).
Com isso dito, se os anticorpos do bebê são significativamente mais altos do que os da mãe, o bebê provavelmente está infectado. A microscopia de campo escuro pode fornecer evidência direta da infecção.
Diagnósticos Diferenciais
Como a sífilis imita tantas outras doenças e geralmente requer uma interpretação extensiva dos resultados dos exames de sangue, é necessário um esforço extra para garantir que o diagnóstico esteja correto. Isso requer um diagnóstico diferencial extenso, particularmente durante a sífilis terciária, quando os sintomas podem ser tão variados e graves.
Os médicos irão testar não apenas a sífilis, mas também a clamídia, a gonorréia, a tricomoníase, a vaginose bacteriana e o HIV, usando um extenso painel de testes de DST . Outros exames laboratoriais e de imagem também podem ser solicitados para excluir outras causas possíveis. Entre as muitas investigações possíveis:
- Sífilis primária: candidíase, cistite, vírus herpes simplex, granuloma inguinal, uretrite, outras DST
- Sífilis secundária: HIV, doença de Kawasaki, mononucleose, pitiríase rósea, febre maculosa, febre escarlate
- Sífilis terciária: tumor cerebral, carcinoma, insuficiência cardíaca congestiva, meningococemia, doença mental, esclerose múltipla, acidente vascular cerebral
Recomendações de triagem
Você nunca deve usar a ausência de sintomas como a razão para não fazer o teste. Como os sintomas da sífilis geralmente são generalizados e não específicos, podem ser facilmente perdidos ou confundidos com outras doenças. Para este fim, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda o teste de sífilis para todas as mulheres grávidas e qualquer pessoa considerada em risco aumentado de infecção.
Isso inclui homens que fazem sexo com homens (HSH) , pessoas com múltiplos parceiros sexuais, usuários de drogas injetáveis e pessoas que fazem sexo desprotegido.
Fontes:
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