A osteoartrite pode afetar qualquer articulação do corpo, incluindo a coluna vertebral. A osteoartrite da coluna ocorre quando há deterioração nos discos entre as vértebras. O diagnóstico e o tratamento precoces ajudam as pessoas com osteoartrite da coluna a controlar seus sintomas.
Causa da osteoartrite da coluna
A deterioração dos discos entre as vértebras da coluna pode ser causada por:
- trauma repetitivo na coluna de acidentes, lesões esportivas, atividades de trabalho ou má postura
- envelhecimento das estruturas da coluna vertebral começando quando uma pessoa está em seus 30 anos
- excesso de peso ou obesidade, o que sobrecarrega as articulações que suportam peso, como a coluna
- história familiar de osteoartrite, particularmente da coluna vertebral
- uma associação com outras doenças, como artrite reumatóide , gota, diabetes e infecções
Com osteoartrite primária da coluna vertebral, a causa não é conhecida e é geralmente atribuída ao processo de envelhecimento. Quando a causa é conhecida (ou seja, lesão, outras doenças, obesidade), é referida como osteoartrite secundária da coluna vertebral.
Diagnóstico da Osteoartrite da Coluna Vertebral
Qualquer paciente que tenha dor nas costas que persista por mais de duas semanas deve consultar um médico. O diagnóstico de osteoartrite da coluna seguirá:
- uma história médica
- uma avaliação dos sintomas
- um exame físico
- raios-x ou outros estudos de imagem da coluna vertebral
- outros exames (como exames de sangue, escaneamento ósseo, ressonância magnética) podem ser solicitados para descartar outras condições
Os raios X, por si só, não fornecem informações suficientes para serem a única ferramenta de diagnóstico utilizada. A maioria das pessoas com mais de 60 anos apresenta alterações degenerativas na coluna, indicativas de osteoartrite, mas mais de 80% delas não apresentam dor ou rigidez na coluna.
O processo de diagnóstico é de maior valor quando os pacientes apresentam sintomas e o médico é capaz de rastrear o motivo desses sintomas. Um diagnóstico preciso é necessário para que o tratamento apropriado possa começar.
Os sintomas da osteoartrite da coluna
A deterioração dos discos entre as vértebras da coluna geralmente é uma ocorrência gradual e leva ao estreitamento dos espaços entre as vértebras. Os esporos ou osteófitos do osso geralmente se desenvolvem. Quando o osso começa a se esfregar no osso, as articulações facetárias (também conhecidas como articulações vertebrais) ficam inflamadas e há uma degeneração articular mais progressiva. A superfície das articulações facetárias é coberta com cartilagem articular. Os sintomas que resultam incluem:
- dor nas costas ou espinha
- rigidez da coluna
- perda de flexibilidade na coluna
A osteoartrite pode ocorrer nas regiões cervical (pescoço), torácica (meio das costas) ou lombar (parte inferior das costas) da coluna vertebral. Com a osteoartrite cervical, a dor no pescoço pode irradiar-se para o ombro ou para baixo de um dos braços. Os osteófitos na região cervical podem causar compressão nervosa e fraqueza nos braços. A dor da osteoartrite na região torácica da coluna geralmente é provocada pelo movimento de flexão frontal e hiperextensão.
A osteoartrite da região lombar da coluna é caracterizada por rigidez matinal (por cerca de 30 minutos) e geralmente envolve mais de uma vértebra. Os sintomas podem piorar após atividade física, movimentos repetitivos e ficar sentado por períodos prolongados. Dor nas costas pode se tornar um problema recorrente.
Tratamento da Osteoartrite da Coluna Vertebral
Existem tratamentos não cirúrgicos e cirúrgicos para a osteoartrite da coluna:
- medicamentos, incluindo AINEs , acetaminofeno e analgésicos opióides
- fisioterapia
- exercício
- perda de peso
- terapia de calor ou frio
- terapia da água
- massagem
- DEZENAS
- órtese
A maioria das pessoas com problemas degenerativos de disco não precisa de cirurgia.
Apenas um em cada três pacientes necessita de cirurgia, enquanto dois de três são auxiliados por tratamentos conservadores. Se medidas conservadoras falharem após um período de tempo, existem opções cirúrgicas incluindo laminectomia lombar, discectomia e fusão espinhal.
Fontes:
Compreender a osteoartrite da coluna vertebral. Spine-health.com. 6/7/2005.
Espondilose (osteoartrite espinhal). SpineUniverse. Acessado em 9/8/2007.
Doença do Disco Degenerativo Lombar. eOrthopod. Acessado em 9/6/2007.