Sugestões práticas para ajudá-lo a proporcionar uma experiência segura e confortável
Prestar cuidados a um ente querido que enfrente uma doença ou doença crónica ou limitadora da vida pode revelar-se estressante e exaustivo, especialmente à medida que o processo de morrer começa, mas também o último ato de amor. Se você quer saber se está fazendo, dizendo ou até mesmo pensando a coisa certa, sugestões práticas deste artigo podem ajudá-lo a cuidar melhor de um ente querido moribundo em casa.
Segurança do paciente e cuidados com a pele
Quando o paciente começa a jornada em direção à morte , ele se enfraquece e fica cada vez mais sonolento. Isso se torna mais pronunciado à medida que o processo de morrer continua, e o cuidado pode se tornar mais difícil e o trabalho mais intensivo. Como cuidador, você deve se concentrar em duas coisas à medida que sua amada se enfraquece: segurança e cuidados com a pele.
Melhorar a segurança do lar geralmente começa reorganizando seus móveis e outros objetos para permitir que seu ente querido se mova com mais facilidade. Este é também o momento em que você deve considerar a obtenção de equipamentos médicos duráveis , como uma cama de hospital, um andador, uma cadeira de rodas ou um vaso sanitário de cabeceira, caso ainda não tenha feito isso. Ter o equipamento médico adequado e espaço suficiente para usá-los adequadamente pode ajudar a prevenir quedas e outros acidentes.
O cuidado da pele também é de vital importância durante esse período. À medida que seu paciente passa cada vez mais tempo na cama ou sentado em uma cadeira, ele ou ela enfrenta um risco maior de desenvolver úlceras de pressão em seu corpo.
Também conhecidas como úlceras de decúbito ou escaras, as úlceras de pressão resultam da diminuição do fluxo sanguíneo para uma área do corpo devido à pressão contínua sobre a pele. Fricção na pele do reposicionamento do paciente, deslizando-os para baixo na cama e / ou falta de nutrição adequada também pode agravar o problema.
Assim, é importante mudar a posição do seu ente querido na cama a cada duas horas enquanto você está acordado, se ele ou ela não puder fazê-lo sozinho (veja Como Reposicionar um Paciente na Cama ). Alterne entre colocá-los de costas e girá-los nos lados direito e esquerdo. Mantenha um monte de travesseiros à mão, porque você deve colocar um embaixo das costas do seu ente querido, outro entre os joelhos, e talvez um debaixo do braço quando eles estão deitados de lado.
Verifique a pele com frequência - especialmente na base da coluna vertebral (o cóccix), calcanhares, cotovelos e quadris - e procure por áreas de cor rosada ou vermelhidão. Massageie suavemente as áreas descoloridas com loção para estimular o fluxo sanguíneo. Você também pode elevar os calcanhares colocando um travesseiro sob os tornozelos, de modo que os pés fiquem pendurados na borda. Você pode aliviar a pressão nos cotovelos da mesma maneira, ou seja, colocar travesseiros sob o braço superior ou inferior. Certifique-se de que os cotovelos do paciente não toquem os travesseiros ou a cama.
Se o seu ente querido já tem uma ferida de pressão ou desenvolve um enquanto você está cuidando deles, não se castigue. Mesmo com cuidado meticuloso, os pacientes ainda podem desenvolvê-los. Certifique-se de alertar seu médico sobre a ferida para que ela possa desenvolver um plano para cuidar dela adequadamente.
Eles também podem recomendar um colchão de ar para fornecer amortecimento adicional e ajudar a aliviar a pressão.
Você também deve tomar cuidado para manter a pele da pessoa amada limpa e seca. Se eles estiverem usando fraldas para adultos, verifique a fralda pelo menos a cada duas horas enquanto estiver acordado e troque se ela ficar suja.
Diminuição do apetite e da sede
O apetite já diminuído de um paciente pode desaparecer completamente à medida que ele se aproxima do fim da vida. Enquanto seu amado pode tolerar pequenas mordidas de comida mole ou goles de um líquido, o tempo pode chegar quando ele ou ela se recusa a comer ou beber nada. Geralmente, isso é muito difícil para os entes queridos da pessoa que está morrendo, porque geralmente associamos a comida à saúde e alimentamos as pessoas como um ato de amor.
Observar seu ente querido recusar alimentos e líquidos pode tornar sua morte iminente uma realidade, e a incapacidade de mostrar seu amor por meio da comida pode fazer com que você se sinta desamparado.
Tenha certeza de que a falta de comer e beber provavelmente causa mais sofrimento do que a morte de um ente querido. Fome e sede raramente são um problema no final da vida, então você deve continuar a oferecer uma variedade de alimentos suaves, desde que seu ente querido esteja consciente (mas permita que eles o recusem). Além disso, continue oferecendo goles de água ou outras bebidas de escolha, desde que ele ou ela esteja consciente.
Embora os pacientes raramente se queixem de sede no final da vida, a boca seca pode ser um problema. Lubrifique os lábios da sua amada com uma pequena quantidade de geléia de petróleo ou protetor labial para evitar rachaduras. Você também pode umedecer a boca com algumas gotas de água de um canudo ou um cotonete umedecido (uma pequena esponja na ponta de um graveto), quer ele esteja acordado ou tenha perdido a consciência.
Inquietação Terminal
A inquietação terminal é uma forma de delirium frequentemente vista em pacientes que estão morrendo. Alguns estudos sugerem que quase 80% dos indivíduos que morrem experimentarão ansiedade ou inquietação em graus variados. Os sinais de que o seu ente querido está inquieto podem incluir a incapacidade de relaxar, pegar roupas ou lençóis de cama, confusão e agitação, ou tentar sair da cama.
Algumas causas de inquietação terminal são reversíveis, como dor , bexiga cheia, constipação ou efeitos colaterais causados pela medicação. Se a causa não puder ser identificada ou os sintomas persistirem após o tratamento, seu ente querido poderá se beneficiar de um ansiolítico, como o lorazepam.
Também é importante notificar seu médico assim que os sintomas de inquietação terminal começarem. Identificar a causa da inquietação terminal e tratá-la cedo pode causar um impacto significativo nos momentos finais do seu ente querido, bem como na sua experiência enquanto você cuida deles.
Mudanças de temperatura corporal
É normal que o seu ente querido sofra mudanças significativas de temperatura perto do fim da vida, pois o seu corpo perde a sua capacidade de se auto-regular. Se você perceber que seu ente querido está com febre e suores profusamente, ou se sente frio ao seu toque e arrepios, existem alguns passos fáceis que você pode tomar para qualquer problema.
Se o seu ente querido está com febre, mas ainda pode engolir comprimidos, você pode dar-lhe comprimidos de acetaminofeno (Tylenol). Se o paciente estiver inconsciente, tente usar um supositório de paracetamol. O acetaminofeno é um antipirético eficaz (redutor da febre), bem como um analgésico.
Se o seu ente querido estiver com febre e você estiver prestando cuidados em casa com a assistência de cuidados / serviços de cuidados paliativos , você já deve ter discutido um plano de ação se a febre se desenvolver. Muitos hospícios usam um kit pré-embalado de medicamentos para tratar os sintomas do fim da vida (às vezes chamado de kit de emergência ou kit de conforto do hospital ) e instruir os cuidadores sobre seu uso adequado. A maioria desses kits inclui acetaminofeno de alguma forma.
Outra coisa que você pode fazer para reduzir a febre é usar compressas aplicando um pano úmido e frio na testa, pescoço e / ou axilas do paciente. Você nunca deve colocar gelo ou um pacote de gelo diretamente sobre a pele nua, no entanto, coloque pacotes de gelo ou gelo nas toalhas antes de aplicá-las. Certifique-se de verificar a área sob a compressa fria com freqüência e remova-a após 15 minutos.
Se o paciente tiver febre, você também pode vesti-los com uma camiseta de algodão ou camisola, ou um vestido de hospital, se houver um disponível para você. Se você acha que precisa cobri-los, use apenas uma folha. Além disso, se o seu ente querido molhar muito, verifique a roupa de cama com frequência e troque-a se necessário.
Se o seu ente querido está tremendo, adicionando um cobertor ou dois deve ser suficiente para melhorar o seu conforto. Você também pode adicionar um par de meias macias e confortáveis.
Finalmente, se você perceber que os dedos, os dedos, o nariz e / ou os lábios dos seus entes queridos parecem cinzentos ou azuis, entenda que isso é normal, pois a circulação sanguínea do corpo diminui. Mudanças na circulação são mais perceptíveis nos pés e, uma vez manchadas, azuis ou roxas, a hora da morte geralmente se aproxima.
Dor e desconforto
Como cuidador, você pode achar difícil dizer se seu ente querido sente dor quando seu nível de consciência diminui. Reconhecer e avaliar a dor do paciente é vital para garantir o seu conforto, no entanto, e a sua observação da linguagem corporal e outras pistas físicas se tornará cada vez mais importante à medida que a pessoa amada se tornar incapaz de lhe dizer se sente dor. Aqui estão alguns dos sinais de dor e desconforto que você deve procurar:
- Confusão
- Testa franzida
- Fazer caretas
- Guardando uma área dolorida
- Aumento da frequência respiratória (respirações por minuto)
- Aumento da frequência cardíaca ou pulso
- Gemendo
- Inquietação ou agitação
Você pode notar que esses sinais ocorrem com certos movimentos ou atividades enquanto você está cuidando, ou eles podem acontecer espontaneamente. Se o seu ente querido estiver em um esquema regular de medicação para a dor , é importante mantê-lo mesmo que ele perca a consciência. Seu médico deve ter desenvolvido um plano de medicação para a dor para você se o seu ente querido não responder.
Se o seu ente querido não tiver tomado medicação para a dor regularmente, ainda é importante monitorá-lo em busca de sinais de desconforto e ter medicamentos à mão em caso de dor se desenvolver repentinamente. A morfina é freqüentemente incluída em kits de conforto de cuidados paliativos, junto com os supositórios de acetaminofeno mencionados acima.
Mudanças na Respiração
A dispneia , ou falta de ar, é frequentemente um sintoma angustiante não apenas para a pessoa que está morrendo, mas também para seus familiares e amigos. Se o seu ente querido estiver respirando rapidamente (mais de 24 respirações por minuto) e parecer desconfortável, a morfina pode ser o tratamento de escolha. A morfina não só oferece propriedades eficazes de alívio da dor, mas também faz um excelente trabalho no tratamento da dispnéia. Diminui a respiração, o que permite que o corpo do paciente respire mais eficazmente, reduzindo a sensação de falta de ar no cérebro. Se o seu ente querido é alérgico ou intolerante à morfina, outros medicamentos opióides podem ajudar a controlar a dispneia.
Outros tratamentos que também podem ajudar a aliviar a dispneia incluem:
- Administrando oxigênio
- Direcionando um ventilador em baixa velocidade em direção ao rosto do seu amado
- Fornecendo ar fresco abrindo uma janela
Outra ocorrência comum e inquietante perto do fim da vida é conhecida como o " chocalho da morte ". Isso é essencialmente uma forma de respiração alta e úmida que acontece quando a saliva e outras secreções se acumulam na garganta do paciente e nas vias aéreas. Quando saudáveis, a maioria de nós pode tossir, limpar nossas gargantas ou engolir ou cuspir essas secreções normais, mas uma pessoa que está morrendo perde a capacidade de efetivamente eliminá-las. Embora o som resultante muitas vezes se mostre mais angustiante para os entes queridos do que para a pessoa que está morrendo, os medicamentos que secam o excesso de secreções geralmente são eficazes no tratamento da respiração alta associada ao chocalho da morte.
Finalmente, à medida que o fim da vida se aproxima, você pode notar que seu ente querido respira irregularmente, o que é chamado de respiração Cheyne-Stokes . Se isso ocorrer, seu ente querido poderá respirar muito rápido em alguns momentos, bem devagar no próximo, ou mesmo temporariamente parar de respirar (conhecido como apnéia). A respiração de Cheyne-Stokes pode não precisar de nenhum tratamento, mas se a pessoa que você ama não estiver respirando, os métodos de tratamento para dispneia (acima) podem ser úteis.
O momento da morte e depois
Quando a morte de um paciente é iminente, sua respiração geralmente diminui (ou continua com as respirações de Cheyne-Stokes) até que finalmente cesse completamente. A morte ocorre quando a respiração parou e o coração do paciente para de bater.
Neste ponto, o corpo humano começa muitos processos naturais imediatamente após a morte , mas aqui estão alguns dos sinais que você deve procurar:
- Alunos permanecem fixos e dilatados (grandes)
- A pele é pálida ou azulada
- O corpo fica frio
- As pálpebras podem permanecer abertas
- A mandíbula está frouxa e cai aberta
Há muitas coisas que você deve fazer imediatamente após a morte de um ente querido , inclusive ligando para o 911 ou para a agência local de cumprimento da lei se o paciente não estiver inscrito no hospital. (Se ele ou ela estava recebendo cuidados paliativos, você deve entrar em contato com o pessoal da agência de cuidados paliativos ou com a enfermeira do hospital primeiro.)
A menos que você tenha organizado previamente os serviços de fim de vida do seu ente querido, você também precisará planejar um funeral, memorial e / ou serviços de enterro nos próximos dias.
Mais importante ainda, você precisa cuidar de si mesmo nas próximas horas, dias e semanas. Como cuidador do seu ente querido, você provavelmente já experimentou algum grau de estresse do cuidador, o que pode agravar a dor que você naturalmente sentirá neste momento difícil.