Diminuição do apetite e perda de peso no fim da vida
Diminuição do apetite e a consequente perda de peso é comum em muitas doenças potencialmente fatais e é um sintoma que alguns pacientes relatam tão angustiante, se não mais do que a dor . Pacientes doentes sabem que precisam comer, mas às vezes não conseguem fazer isso. Por que isso acontece?
Você pode se perguntar como pode ajudar. Que alimentos você pode fazer para atormentar o apetite?
Como você pode parar a perda de peso ou mesmo reverter isso?
Antes de preparar cada um dos pratos favoritos de sua amada, empunhando sua espátula como uma poderosa espada, é importante entender por que essa batalha está ocorrendo.
Anorexia vs. Caquexia
A anorexia é definida como a “falta ou perda de apetite , resultando na incapacidade de comer”. Essa anorexia é diferente da anorexia nervosa da doença mental. Pode ocorrer com quase todas as formas de doenças que limitam a vida, mas é mais comum em cânceres avançados. Anorexia resulta em perda de peso que é principalmente de gordura, mas pode incluir perda de massa muscular. Se detectada precocemente, a anorexia pode ser tratada e a perda de peso revertida com suplementos nutricionais ou aumento do consumo de alimentos.
A caquexia é definida como um estado de “problemas gerais de saúde e desnutrição, marcado por fraqueza e emagrecimento”. Também é comum em cânceres avançados e AIDS, bem como em outras doenças limitantes de vida, como insuficiência cardíaca congestiva .
A caquexia ocorre em mais de 80% dos pacientes com câncer antes da morte e é a principal causa de morte em cerca de 20% desses pacientes.
Em contraste com a anorexia, a perda de peso com caquexia envolve não apenas perda de gordura e músculo, mas também de massa óssea . Além disso, a caquexia não responde à suplementação nutricional ou ao aumento do consumo de alimentos.
O termo que seus profissionais médicos podem usar para qualquer fonte de perda de peso é "síndrome de anorexia / caquexia" (ACS).
Causas do ACS
Alterações Metabólicas
Em doenças como cânceres avançados e AIDS, certas substâncias químicas chamadas citocinas são liberadas pelo organismo. As citocinas causam uma resposta inflamatória dentro do corpo que pode alterar a forma como o corpo metaboliza os nutrientes.
Sintomas Físicos
Os sintomas da doença podem causar diminuição do apetite e, portanto, perda de peso. Sintomas comuns que podem resultar em anorexia incluem:
- Dor
- Disgeusia - uma mudança no gosto, geralmente incluindo a aversão à carne
- Ageusia - perda do paladar
- Hipersonia - sensibilidade aos cheiros, muitas vezes causando aversão a alimentos
- Disfagia - dificuldade em engolir alimentos
- Dispnéia - falta de ar
- Náusea e / ou vômito
- Constipação ou diarréia
- Muito mais
Efeitos colaterais de medicação
Medicamentos usados para tratar doenças ou aumentar o conforto podem ter efeitos colaterais que causam anorexia. Muitos dos efeitos colaterais são semelhantes aos sintomas físicos listados acima.
Sofrimento Psicológico ou Espiritual
Não vamos diminuir nem negligenciar completamente o papel do sofrimento emocional, psicológico ou espiritual que podemos ter na anorexia. Os efeitos da doença e do tratamento, juntamente com respostas psicológicas como ansiedade ou depressão e reações espirituais como desesperança, podem resultar em menor entusiasmo pela comida e / ou falta de energia para prepará-la e comê-la.
Outras Causas
Outras causas de anorexia podem ser facilmente perdidas, mas podem ser significativas. Exemplos incluem próteses mal ajustadas e infecções da boca ou do esôfago.
Tratar ACS
A primeira coisa que você deve fazer é discutir o problema com sua enfermeira ou médico. Eles ajudarão você a desenvolver um plano de cuidado para abordar os fatores contribuintes. A abordagem geralmente será multidimensional, com foco no gerenciamento de sintomas, suporte nutricional, medicamentos, serviços sociais e apoio espiritual. É importante lembrar que as abordagens para tratar anorexia e caquexia em doenças avançadas nem sempre funcionam.
Se houver sintomas de doença que estejam contribuindo para diminuir o apetite e a perda de peso, eles devem ser abordados primeiro. Dor, náusea, fadiga e depressão são os sintomas mais comuns de indução de anorexia e geralmente são fáceis de tratar. Se os sintomas são um efeito colateral da medicação, seu médico pode querer interromper a medicação (se não for necessário) ou tentar outra diferente.
Suporte Nutricional
Há duas escolas de pensamento a respeito da alimentação no final da vida: acredita-se que a pessoa doente só deve comer alimentos nutritivamente densos e a outra acredita que a pessoa doente deve comer o que quiser. Muitas pessoas vão pairar bem no meio, oferecendo comidas e lanches nutritivos, mas permitindo indulgências de tempos em tempos. Esta é provavelmente a abordagem mais prudente. Se o seu ente querido está a perder peso e não tem interesse em comer refeições, mas adora pudim de chocolate, eu digo dar-lhe pudim de chocolate!
Alguns suplementos realmente saborosos e altamente nutritivos estão no mercado. (Garantir e impulsionar são provavelmente os mais populares.) Adicionando suplementos à dieta do seu ente querido pode aumentar a sua ingestão total de calorias e ajudar a compensar as deficiências nutricionais.
Nutrição artificial na forma de alimentação por tubo é um tratamento controverso para ACS. Como observado acima, uma vez que o paciente é cachexico, a suplementação nutricional, incluindo a alimentação por sonda , não o reverte. A alimentação por sonda também pode ter efeitos colaterais desagradáveis ou perigosos e, muitas vezes, aumentar o desconforto do paciente que está morrendo.
Medicamentos
Vários medicamentos podem ajudar os pacientes com SCA a aumentar o apetite e ganhar peso. Os mais comuns incluem megestrol (Megace), esteróides como dexametasona (Decadron), canabinóides (maconha) e metoclopramida (Reglan). Pergunte ao médico do seu amado se algum destes medicamentos pode ajudar. Os médicos geralmente tentam um ou mais desses medicamentos por um tempo e os interrompem se forem ineficazes. É importante notar aqui que a forma defumada de maconha ainda é ilegal.
Apoio Psicossocial e Espiritual
Ansiedade, depressão, estressores familiares e outros fatores emocionais e espirituais podem contribuir para a SCA. Diminuição do apetite também pode levar a um paciente se sentindo isolado da pessoa amada, pois as refeições são momentos de socialização. Um assistente social médico (MSW), capelão ou psicoterapeuta pode ser capaz de ajudar seu ente querido a trabalhar com esses sentimentos.
O que você pode fazer para ajudar?
Com tantos fatores que podem contribuir para um apetite diminuído, você pode se sentir já derrotado. Embora seja importante ter em mente que seus esforços para aumentar o apetite podem não funcionar, é igualmente importante não perder a esperança. Leia "7 maneiras de aguçar um apetite" para dicas e truques para estimular um apetite diminuído. Trabalhar em conjunto com o seu provedor de serviços de saúde será a maneira mais eficaz de resgatar o apetite que está desaparecendo.
> Fontes:
> Ferrell BR, Coyle N. Manual de Enfermagem Paliativa, 2ª Edição. Oxford Press, 2006.
> Kinzbrunner BM, Weinreb NJ, Policzer JS. 20 Problemas Comuns: Cuidados no Fim da Vida. McGraw-Hill, 2002.