Tubos de alimentação e IV no final da vida
É comum e completamente normal que os pacientes que enfrentam uma doença terminal experimentem perda de apetite com um menor interesse em comida ou bebida e perda de peso. À medida que a doença progride, os pacientes serão incapazes de ingerir alimentos ou líquidos por via oral ou se recusarão a comer ou beber. Pode ser que o paciente esteja doente há algum tempo e tenha recebido nutrição artificial, mas não esteja melhorando.
Em ambos os casos, a questão de suspender ou retirar nutrição artificial pode surgir. Isso pode ser uma causa de grande desconforto e angústia para os entes queridos e cuidadores do paciente.
A nutrição artificial é a entrega do suporte nutricional de um paciente de uma maneira que não exige que o paciente mastigue e engula. Isto pode ser administrado com nutrição parenteral total (NPT) ou através de sonda nasogástrica (tubo NG) ou tubo de gastrostomia ( tubo G ou tubo PEG).
Há muitas coisas que podem causar perda de apetite e reduzir a ingestão oral de alimentos e líquidos perto do final da vida. Algumas causas são reversíveis, como constipação, náusea e dor . Outras causas podem não ser tratadas com eficácia, como certos tipos de câncer, estados alterados de consciência e fraqueza dos músculos necessários para comer. As causas reversíveis devem ser identificadas pelo médico do paciente e endereçadas. Se a causa for desconhecida ou não puder ser tratada, a decisão de reter ou retirar apoio pode precisar ser tomada.
Tomar a decisão de suspender ou retirar a nutrição artificial e a hidratação cria conflitos intelectuais, filosóficos e emocionais para muitas pessoas. Muitas vezes, é útil que as pessoas que enfrentam essa difícil decisão compreendam o que a ciência e a medicina descobriram em relação à nutrição artificial e à hidratação no final da vida.
Os Benefícios e Riscos da Nutrição e Hidratação Artificial
Em nossa sociedade e cultura, alimentos e líquidos são considerados essenciais para sustentar a vida e acelerar a cura e a recuperação da doença. Isso vai contra os valores da maioria das pessoas de reter alimentos e líquidos de um paciente gravemente doente ou moribundo . No entanto, todos nós sabemos que conhecimento é poder. Como com qualquer decisão médica que você enfrenta, é importante entender os benefícios dos riscos. A nutrição artificial é benéfica para o paciente terminal? Vamos dar uma olhada no que a pesquisa médica pode nos dizer:
- Nutrição Parenteral Total - A NPT é uma forma imperfeita de nutrição que é usada apenas a curto prazo. É administrado através de uma linha central, que geralmente é inserida no pescoço ou na axila e passada por uma veia onde termina próxima ao coração. Já se pensou que pacientes com câncer poderiam se beneficiar da NPT. A esperança era que isso pudesse reverter a perda de apetite e a perda de peso severa que os pacientes com câncer sofrem e melhorar seu prognóstico. No entanto, vários estudos descobriram que não ajudou pacientes com câncer a ganhar peso nem melhorar sua qualidade de vida. Pelo contrário, na verdade aumentou o risco de infecções e problemas com a linha central que eram perigosos para os pacientes.
- Tubos nasogástricos (NG) - Para pacientes que não conseguem engolir, seja devido a tumores invasivos, fraqueza ou distúrbios neurológicos, a alimentação através de um tubo tem sido a entrega padrão de nutrição. A sonda nasogástrica é a maneira mais fácil de conseguir isso. Um tubo é inserido pelo nariz e pela garganta até o estômago. Uma fórmula alimentar líquida é dada através do tubo continuamente a uma taxa lenta ou várias vezes ao dia com uma dose maior. Como TPN, no entanto, vários estudos médicos demonstraram que as taxas de sobrevivência para pacientes terminais não são diferentes se forem alimentadas artificialmente em vez de não. Mais uma vez, os riscos são perigosos. Pacientes com sonda NG têm um risco maior de pneumonia, o que pode reduzir significativamente sua taxa de sobrevida. Os tubos de GN também podem ser facilmente retirados, causando sofrimento tanto para o paciente quanto para seus entes queridos.
- Gastrostomia (G) Tubos - Um tubo de gastrostomia é aquele que é inserido diretamente no estômago por um procedimento cirúrgico. A gastrostomia endoscópica percutânea, ou tubo PEG, é feita endoscopicamente e é menos invasiva. Com qualquer um desses tubos, há menos risco de o paciente puxar o tubo para fora. Ainda existe o risco de pneumonia, no entanto. Assim como a sonda nasogástrica, há poucas evidências de que a alimentação através de um tubo de gastrostomia aumente a saúde ou a expectativa de vida de pacientes terminais.
- Hidratação intravenosa (IV) - Se um paciente não puder mais beber líquidos ou não estiver bebendo o que seus cuidadores pensam ser fluido suficiente, o cuidador pode ser tentado a pedir líquido IV. Os fluidos podem ser entregues através de uma pequena agulha que é inserida em uma veia e conectada à tubulação. Estudos mostraram que a administração de fluidos a pacientes terminais no final da vida oferece pouco ou nenhum benefício. Os riscos incluem infecção no local de inserção ou no sangue e sobrecarga de líquidos, resultando em inchaço ou até mesmo problemas respiratórios em casos mais graves.
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Fontes:
20 Problemas Comuns Cuidados no Fim da Vida. B. Kinzbrunner, N.Weinreb, J. Policzer
Declaração de Política da HPNA Nutrição e Hidratação Artificial nos Cuidados de Fim de Vida