Odds atletas de elite podem voltar de problemas lombares
Parte de ser um atleta de elite está lidando com lesões. Quando me encontro com jovens atletas que estão lesionados pela primeira vez, costumo conversar com eles sobre aprender a lidar com lesões e não deixá-los tirar o melhor de você. Todos os atletas que obtiveram sucesso o fizeram aprendendo a prevenir lesões, a se recuperar de lesões e a gerenciar lesões. Se você é um corredor de cross country do ensino médio ou jogador profissional de beisebol, não tenho dúvidas de que você tem uma história (ou duas, ou três ...) para contar sobre os ferimentos que você enfrentou em sua carreira atlética.
Se há uma lesão que parece causar mais preocupação com o futuro de um atleta, parece haver problemas nas costas. Dor nas costas, condições da coluna vertebral e problemas lombares causam medo em atletas devido a vários fatores, incluindo os seguintes:
- Primeiro, há muito mistério. A mecânica da coluna vertebral, os músculos e ligamentos que circundam a coluna vertebral e a natureza complexa dessa parte do corpo tornam difícil compreender as condições da coluna para médicos e pacientes.
- Em segundo lugar, muitos problemas na coluna não têm tratamento simples. Muitas vezes não há uma pílula ou um procedimento que simplesmente conserte a dor.
- Em terceiro lugar, a recuperação pode demorar muito tempo. Para os atletas, a paciência raramente é uma vantagem, e perder jogos, práticas ou treinos pode parecer inaceitável.
Por todas estas razões, e provavelmente outras, atletas de todos os níveis estão preocupados quando diagnosticados com uma condição de coluna lombar.
Mas o que realmente significa ser diagnosticado com um problema na coluna lombar? Seus dias de atletismo acabam? Os atletas profissionais podem retornar ao esporte? Os atletas universitários deveriam pendurá-lo? De acordo com a pesquisa, a resposta é muito clara: a grande maioria dos atletas consegue retornar aos esportes no mesmo nível de antes de sua lesão. Na verdade, até mesmo atletas profissionais fazem um retorno completo das condições mais comuns da coluna lombar na grande maioria das vezes.
Portanto, não se desespere, você pode ter que aprender a controlar sua condição, você pode ter alguma reabilitação intensa antes de você, mas está tudo bem: você é um atleta. Aqui você pode aprender sobre algumas dessas condições comuns da coluna que podem afetar a participação de um atleta em esportes e o que você pode fazer para se recuperar dessas lesões.
Herniação do disco lombar
A coluna vertebral é composta de ossos retangulares, chamados vértebras, empilhados uns sobre os outros. O segmento inferior da coluna vertebral é chamado de coluna lombar. Cada uma das vértebras da coluna vertebral são separadas por uma almofada de tecido chamado disco intervertebral. Este disco ajuda a absorver energia e ao mesmo tempo permite o movimento entre as vértebras adjacentes.
Os discos intervertebrais são suscetíveis a lesões e não estão bem equipados para auto-reparo. O disco tem um suprimento de sangue muito limitado, causando danos ao material do disco, algo que o corpo tem dificuldade em curar sozinho.
O tipo mais comum de dano ao disco é chamado de hérnia . Quando ocorre uma herniação, parte do material do disco intervertebral é afastada do seu limite normal e pode pressionar as raízes nervosas e a medula espinhal. Os sintomas mais comuns de hérnia de disco intervertebral são sinais de irritação do nervo, como dor, dormência e fraqueza que se estendem pela extremidade inferior . Dor nas costas não é o sintoma mais comum de uma hérnia de disco.
A herniação de um disco intervertebral lombar pode ser um problema muito sério. Se o disco estiver pressionando a porção central dos nervos espinhais lombares, existem duas condições chamadas síndrome da cauda equina e síndrome do cone medular que podem ocorrer. Estes são problemas importantes para diagnosticar, pois os resultados do tratamento tornam-se muito piores quando há atrasos no tratamento cirúrgico. Os sintomas dessas condições podem incluir incapacidade de controlar a função intestinal ou da bexiga e dormência em torno dos genitais. Embora essas condições sejam complicações muito raras de uma hérnia de disco, elas são aquelas que precisam ser diagnosticadas rapidamente e tratadas com eficiência.
O tratamento não cirúrgico é eficaz para mais de 90 por cento dos atletas que sustentam uma hérnia de disco lombar. Muitas vezes, os medicamentos anti-inflamatórios orais podem ajudar a aliviar os sintomas da inflamação aguda. Medicamentos esteróides orais não foram mostrados para fornecer um tratamento melhor do que o placebo. A fisioterapia é um tratamento típico que é importante para ajudar a restaurar a força muscular do núcleo e das costas , e esperamos evitar mais problemas no futuro. Se os sintomas se tornarem difíceis de controlar, uma injeção de esteróide peridural também pode ser usada e, muitas vezes, tem resultados efetivos.
O tratamento cirúrgico é tipicamente reservado para atletas que não melhoram após um mínimo de 6 semanas de tratamento não cirúrgico. Curiosamente, os estudos não mostraram nenhuma diferença significativa no tempo de retorno ao atletismo, duração da carreira esportiva ou resultados globais do tratamento de uma hérnia de disco lombar quando se comparam o tratamento cirúrgico e não cirúrgico. Claramente, a maioria dos pacientes, mesmo os atletas de elite, deve começar com o tratamento não cirúrgico. Independentemente do tipo de tratamento, cerca de 90% dos atletas retornaram ao nível de atividade pré-lesão.
Doença degenerativa do disco
A doença degenerativa do disco é um problema muito comum, tanto na população atlética quanto na não-atlética. Um disco intervertebral normal é composto basicamente de água e é algo como uma almofada esponjosa. Um disco degenerativo perde muito do seu volume de água e torna-se mais rígido, absorvendo menos energia com movimentos normais.
Os fatores mais importantes no desenvolvimento da doença degenerativa do disco parecem ser o envelhecimento e a predisposição genética. Atletas mais velhos são muito mais propensos a desenvolver doença degenerativa do disco, e aqueles que têm uma história familiar de discos degenerativos da coluna vertebral são muito mais propensos a ter essa condição. No entanto, há evidências para apoiar a noção de que atividades esportivas agressivas também podem contribuir para o desenvolvimento de sinais precoces de doença degenerativa do disco.
A doença degenerativa do disco é tipicamente diagnosticada em atletas que se queixam de dor nas costas e, finalmente, têm estudos de imagem, possivelmente incluindo raios-x e ressonância magnética. A maioria dos atletas diagnosticados com doença degenerativa do disco pode ser tratada com tratamento não cirúrgico. O tratamento típico consiste em fisioterapia focada no fortalecimento da coluna central e lombar. O objetivo é melhorar a força dos músculos ao redor da coluna para melhor descarregar os discos lombares danificados.
Há poucas evidências para apoiar o uso de outros tratamentos. Medicamentos orais e injeções epidurais não se mostraram úteis. Tratamentos alternativos como acupuntura, tratamento quiroprático, massagem e outros têm sido usados historicamente, mas há poucas evidências que sugiram que estes alterem o prognóstico a longo prazo. Muitos atletas juram por estes tratamentos, e a maioria é muito segura para realizar. Cada atleta pode ser um pouco diferente, e é razoável tentar essas diferentes opções de tratamento para encontrar o caminho certo para você.
O tratamento cirúrgico geralmente não é útil para pessoas com doença degenerativa do disco, e normalmente é reservado para atletas que não podem retornar aos esportes após um mínimo de 6 meses (se não muito mais) de tratamento não cirúrgico. Mesmo nesses atletas, o tratamento cirúrgico tem resultados muito cautelosos em termos de levar os atletas de elite de volta às atividades esportivas. O tratamento cirúrgico usual da doença degenerativa do disco envolve um procedimento de fusão lombar. Há alguns cirurgiões realizando a substituição do disco, embora o uso de substituição de disco em um atleta de elite não tenha sido especificamente investigado.
Espondilólise
Espondilólise é uma lesão de uso repetitivo para o osso das vértebras da coluna lombar. Essa condição ocorre como resultado de microtraumas repetitivos e causa uma fratura por estresse de parte das vértebras, chamada de pars interarticularis. Se a espondilólise ocorrer nos lados direito e esquerdo da coluna vertebral, pode ocorrer uma condição que leve à instabilidade das vértebras, chamada espondilolistese .
A espondilólise é mais comum em esportes específicos, incluindo ginástica, mergulho, luta livre e levantamento de peso. Embora possa ocorrer em atletas jovens em outros esportes, é muito mais comum nas atividades acima mencionadas. Na maioria das vezes, essa fratura por estresse da pars interarticularis ocorre na adolescência e depois se torna sintomática mais tarde. Muitas vezes, quando os níveis de atividade aumentam no ensino médio ou no colegial, ou mesmo depois disso, a espondilólise se torna mais sintomática. Pode ter estado presente por uma década ou mais, mas só se torna problemático quando os níveis de atividade aumentam no final da adolescência ou nos vinte anos de um atleta.
O sintoma mais comum da espondilólise é a dor relacionada à atividade. Quando a condição chamada espondilolistese ocorre, é mais comum ter sintomas nervosos que causam dor, dormência e fraqueza na perna. Às vezes, o diagnóstico pode ser feito com um exame de raios X, mas às vezes uma fratura por estresse pode ser vista apenas em tomografia computadorizada ou ressonância magnética. A tomografia computadorizada também é útil na avaliação da cicatrização de uma fratura por estresse na coluna vertebral.
O tratamento geralmente começa com modificações de atividade e fisioterapia. Se for determinado que a lesão ocorreu recentemente, e não um surto de uma lesão antiga, alguns médicos escolherão preparar um atleta para tentar curar o osso. Nessas situações em que a lesão é detectada nessa fase aguda, a taxa de cura de uma espondilólise pode se aproximar de 90%. Se a lesão for crônica, a probabilidade de cura espontânea é baixa, mesmo quando uma cinta é usada.
Como mencionado, a grande maioria dos atletas pode melhorar com intervenção não cirúrgica. Somente após um período prolongado de 6 meses de avaliação do tratamento não cirúrgico, qualquer tipo de intervenção cirúrgica deve ser considerada. Opções de tratamento cirúrgico variaram dependendo da aparência da lesão óssea. Se o osso estiver bem alinhado, então um reparo da fratura por estresse pode ser considerado. Se a fratura por estresse levou a mudança do alinhamento da coluna vertebral (espondilolistese), então uma cirurgia de fusão lombar seria o tratamento usual.
Dor nas costas muscular
As cepas musculares e as cepas de ligamentos são, de longe, a fonte mais comum de dor nas costas, inclusive em indivíduos atléticos. Embora essas lesões não causem problemas estruturais na coluna lombar, elas podem causar incapacidade significativa e dificuldade em esforços atléticos.
Fazer o diagnóstico de dor nas costas muscular é tipicamente realizado pelo exame do paciente. Dor lombar muscular típica não é acompanhada pelos mesmos sintomas como alguns dos problemas acima mencionados. Os atletas frequentemente se queixam de sintomas como espasmos musculares, sensações dolorosas, fraqueza e desconforto difíceis de aliviar.
Raramente os estudos de imagem, como raios-x ou ressonância magnética, são úteis e, em muitos casos, a obtenção desses estudos pode servir apenas para complicar a situação. Os achados "anormais" são típicos em exames de ressonância magnética, mas podem não ter nada a ver com a fonte de desconforto, e a obtenção de estudos às vezes confunde a situação e leva a um atraso nos tratamentos mais adequados enquanto ocorre uma investigação diagnóstica.
O tratamento da lombalgia muscular é melhor realizado com mobilização precoce, movimentos suaves da coluna lombar e esforços para aumentar a força central e a biomecânica lombar. Fisioterapeutas podem ser úteis, assim como treinadores esportivos, treinadores de força e treinadores esportivos. Muitos atletas, especialmente os mais jovens, não sabem discutir essas condições com seus treinadores e treinadores, quando uma boa comunicação pode garantir que atletas com problemas nas costas possam ser controlados com algumas modificações simples.
Uma palavra de
Há várias causas potenciais de dor lombar que podem ser causadas por problemas na coluna lombar. Embora as condições da coluna lombar possam ser extremamente frustrantes para um atleta e possam causar ansiedade em relação à capacidade de retornar aos esportes, a verdade é que a maioria dos atletas se recuperará e retornará ao nível de atividade total.
Além disso, o tratamento cirúrgico é a exceção, e não a regra, para o tratamento da maioria das condições da coluna lombar em atletas. É excepcionalmente raro que um atleta de elite necessite de cirurgia para uma condição de coluna, e quando o fizer, há uma boa chance de que ele retorne aos esportes. Trabalhar com terapeutas, treinadores e treinadores, e garantir que todos estejam colaborando com o médico responsável pelo tratamento e o atleta, ajudará a devolver o atleta ao esporte o mais rápido possível.
> Fontes:
> Hsu WK, Jenkins TJ. "Gestão das condições lombares no atleta de elite" J Am Acad Orthop Surg. 2017 Jul; 25 (7): 489-498.