A deterioração gradual do disco entre as vértebras é referida como doença degenerativa do disco (DDD). À medida que as pessoas envelhecem, a composição da cartilagem do corpo muda, resultando em cartilagem mais fina e mais frágil. As alterações fazem com que os discos e juntas que empilham as vértebras (também conhecidas como facetas ) se desgastem com o tempo. A degeneração do disco na doença degenerativa do disco é também referida como espondilose.
Espondilose pode ser vista em raios-x ou uma ressonância magnética da coluna como um estreitamento do espaço normal do disco entre as vértebras adjacentes. A radiografia ou ressonância magnética é o que confirma o diagnóstico de doença degenerativa do disco.
Qualquer nível da coluna pode ser afetado. Degeneração do disco pode causar dor local na área afetada. Quando a doença degenerativa do disco afeta especificamente a coluna vertebral, é mais especificamente referida como doença do disco cervical. Quando o meio das costas é afetado, a condição é conhecida como doença do disco torácico. A doença degenerativa do disco que afeta a coluna lombar é denominada doença do disco lombar.
A dor da doença degenerativa do disco é geralmente tratada com calor, repouso, exercícios de reabilitação e medicamentos para aliviar a dor, o espasmo muscular e a inflamação. Curiosamente, a doença discal degenerativa é muito comum. Tratamentos conservadores são tentados primeiro e as opções de tratamento cirúrgico são consideradas como último recurso.
Patologia
Os jovens com espinhas saudáveis são capazes de flexionar, dobrar e torcer as costas sem problemas. Os discos da coluna atuam como amortecedores que permitem que as costas resistam às forças e permaneçam flexíveis. No entanto, à medida que envelhecemos, os discos começam a ficar mais rígidos e menos maleáveis.
A degeneração dos discos é uma consequência normal do envelhecimento.
Cada pessoa com 60 anos ou mais experimenta algum grau de degeneração do disco. No entanto, nem todos sentem dor associada a essa degeneração discal. Em casos mais graves de degeneração, os discos vertebrais podem colapsar e fazer com que as vértebras se esfreguem umas nas outras. Esta ocorrência é referida como osteoartrite .
Pessoas que têm dor nas costas que só podem ser atribuídas à degeneração dos discos são diagnosticadas com doença degenerativa do disco.
Ao contrário dos músculos e ossos, os discos recebem pouca circulação. Sem fluxo sanguíneo adequado, esses discos não podem se reparar. Em outras palavras, lesões nos discos resultam em danos permanentes.
Causas
A doença discal degenerativa pode estar relacionada ao envelhecimento. Especificamente, à medida que a pessoa envelhece, os discos da coluna secam e também não absorvem o choque.
Além do envelhecimento, a doença degenerativa do disco também pode ser causada por lesão. Por exemplo, lesões sofridas durante a participação em esportes podem levar a lágrimas nos discos.
Tratamentos
Uma chave para o tratamento da doença degenerativa do disco é o exercício. As pessoas com essa condição precisam se exercitar para fortalecer os músculos que sustentam a coluna e as vértebras. Além disso, embora os discos não recebam muito sangue, o exercício aumenta o fluxo sangüíneo para os músculos e articulações das costas, o que nutre as costas e elimina os resíduos.
Outras intervenções úteis destinadas a tratar a doença degenerativa do disco incluem terapia de calor, terapia fria, fisioterapia , medicamentos e cirurgia.